7 năm Thiago Alcantara chơi bóng ở Bayern là quãng thời gian tiền vệ này trở thành trung tâm trong những cuộc tranh luận gay gắt về triết lý của đội bóng.
 |
Chứng kiến Thiago chơi bóng, người Đức bị chia rẽ.
Nhiều người tin rằng bóng đá Đức cần thay đổi phương pháp đào tạo để tạo ra thêm nhiều mẫu tiền vệ kỹ thuật như Thiago.
Số còn lại có quan điểm bóng đá Đức sẽ chẳng đi về đâu nếu không còn trọng dụng những tiền vệ lỳ lợm mang phong cách Đức điển hình.
Nhưng khi Bayern vô địch Champions League mùa này, họ không làm điều đó chỉ với những cầu thủ đậm chất Đức trong đội hình. Đội bóng này còn sống nhờ một ảo thuật gia ở tuyến giữa.
Khi trận chung kết với PSG kết thúc, Thiago cùng với Kingsley Coman, người đánh đầu ghi bàn quyết định cho Bayern và thủ thành Manuel Neuer là ba cầu thủ hay nhất trận đấu.
Viên gạch đầu tiên của Guardiola
Thiago là một trường hợp đặc biệt tại Bayern. Trước khi đến Bayern theo tiếng gọi của HLV Pep Guardiola vào năm 2013, cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo của Barca không bao giờ nghĩ mình sẽ chịu đựng 7 năm sống tại Đức.
Munich, thành phố Bayern đóng quân có thời tiết buồn và ảm đạm, khác biệt hoàn toàn so với những đường bờ biển dài ngập nắng ở Barcelona, Brazil (quê hương của bố anh) hay thậm chí là Italy (nơi Thiago sinh ra).
Nhưng Pep đã thuyết phục được con trai của cựu danh thủ Mazinho. Chiến lược xứ Catalonia gây sức ép với ban lãnh đạo Bayern với thông điệp “Thiago hoặc không ai cả”.
Nếu người Bavaria muốn chơi thứ bóng đá thời thượng lúc bấy giờ, nếu họ muốn chơi theo cách của Pep hay Barcelona, Thiago là cái tên quan trọng bậc nhất để xây dựng đội bóng.
Ba năm sau ngày Thiago đến Bayern, Pep ra đi với một đế chế bóng đá dang dở. Ba lần vào chung kết Champions League, Bayern thất bại cả ba.
Ngày cựu HLV Barca ra đi, nhiều cổ động viên và nhà báo địa phương đã đòi ban lãnh đạo Bayern bán Thiago.
 |
| Thiago là viên gạch đầu tiên của Pep tại Bayern. Ảnh: Getty. |
Với nhiều CĐV và chuyên gia bóng đá Đức, Thiago là bản hợp đồng biểu tượng của kỷ nguyên Pep (nay đã thất bại). Sau khi HLV người Tây Ban Nha ra đi, Thiago là cái tên còn sót lại tạo ra sự chia rẽ trong lòng đội bóng xứ Bavaria.
Thiago không giống bất kỳ một mẫu tiền vệ điển hình nào của Bayern trước đây. Vì đã thất bại cay đắng trong nỗ lực xoay chuyển sang thứ bóng đá giàu kỹ thuật mang âm hưởng latin, đội bóng Munich cần trở về với thứ bóng đá mạnh mẽ như trước đây.
Họ cần tìm những cầu thủ như Matthias Sammer, Stefan Effenberg hay Bastian Schweinsteiger trước đây.
Vài tuần trước khi Bayern bắt đầu vòng tứ kết Champions League 2019/20, ban lãnh đạo đội bóng này thừa nhận khả năng ra đi của Thiago.
Sau lần gia hạn vào năm 2017, hợp đồng của Thiago với Bayern còn thời hạn đến tháng 6/2021. Và đội bóng nước Đức đã làm một động thái mà các CLB lớn trên thế giới thường không làm. Đó là công khai chào bán trụ cột đang đá chính cho đội bóng mùa này.
Chủ tịch Karl-Heinz Rummenigge thừa nhận Bayern sẽ bán Thiago khi nhận được đề nghị hợp lý. Bayern không muốn mất trắng vào sang năm. Với mức giá khoảng 30 triệu euro, Thiago sẽ rời Allianz Arena.
Bayern không mặn mà giữ Thiago vì họ tin rằng có thể tìm những phương án thay thế tốt hơn. Nhà đương kim vô địch Bundesliga đã ngắm nghía Kai Havertz (người sắp sang Chelsea với giá gần 100 triệu euro) hay nhiều tiền vệ trẻ kỹ thuật khác của bóng đá Đức.
Ở tuổi 29 cùng tiền sử chấn thương phức tạp, Bayern chẳng tiếc nếu Thiago ra đi. Nhưng sau trận thắng 1-0 trước PSG ở chung kết Champions League, ban lãnh đạo Bayern liệu nghĩ lại?
Cùng với Manuel Neuer, Thomas Mueller, Robert Lewandowski hay Serge Gnabry, Thiago nằm trong số những cầu thủ quan trọng nhất tạo nên chức vô địch châu Âu mùa này của Bayern.
 |
| Thiago là nhân tố quan trọng cho chức vô địch Champions League của Bayern mùa này. Ảnh: Getty. |
‘Ảo thuật gia’ của Hansi Flick
Thiago không phải người Đức, nhưng Flick không xa lạ gì với tiền vệ sinh năm 1991. Khi làm trợ lý cho Joachim Loew ở tuyển Đức, Flick đã tìm hiểu rất nhiều về lối chơi của Barcelona và tuyển Tây Ban Nha.
“Mannschaft” vô địch World Cup 2014 với một thứ bóng đá thời thượng giàu chất kỹ thuật, gần như đồng bộ với Bayern của Pep ngày đó. Flick có vai trò không nhỏ trong thành công ấy.
Trước khi lên nắm quyền ở Bayern, trong vai trò trợ lý ĐTQG, trợ lý ở Bayern hay Giám đốc thể thao của LĐBĐ Đức, Flick đã có nhiều năm học việc và quan sát cách vận hành của bóng đá hiện đại.
Thứ bóng đá cổ điển của người Đức đã chết. Để đạt được thành công trong hiện tại, người Đức cần dung hòa giữa chất thép và sự mềm mại trong lối chơi.
Flick tin rằng trong một tập thể chơi pressing cường độ cao với sự kỷ luật và đậm chất Đức như Bayern, Thiago là mảnh ghép mềm mại không thể thiếu.
Kể từ khi Flick lên nắm quyền, Thiago đá chính tất cả trận đấu của Bayern nếu không gặp chấn thương hay vấn đề về thể lực.
Thiago biến hàng tiền vệ Chelsea thành những gã hề trong thảm bại 1-7 của đội bóng nước Anh trước Bayern ở vòng 16 đội.
Đến tứ kết, Thiago khiến Sergi Roberto và Frenkie de Jong nhận ra rằng họ còn phải cố gắng nhiều mới có thể tỏa sáng ở hàng tiền vệ Barca. Thiago cùng với Mueller và Alphonso Davies là 3 cầu thủ Bayern hay nhất trận thắng 8-2 trước Barca.
Tuy nhiên, Thiago không phải không có nhược điểm. Trước trận chung kết với PSG, giới chuyên môn nói nhiều đến đường chuyền bị bắt bài của Thiago trong trận gặp Lyon, dẫn đến pha đối mặt của Depay đầu trận.
Independent gọi Thiago là mẫu cầu thủ đặc biệt, có khả năng nhìn thấy và làm những điều không tưởng ở khu trung tuyến.
Chơi ở vị trí tiền vệ trung tâm, Thiago thường thoát pressing bằng các động tác xử lý kỹ thuật bắt mắt. Anh cũng có những đường chuyền xuyên tuyến bất ngờ.
Nhưng sự liều lĩnh trong các pha xử lý của Thiago lại là con dao hai lưỡi với mọi đội bóng. Đó cũng là một phần lý do Thiago chưa bao giờ thực sự được ưu ái tại Bayern.
Trước PSG, Coman - cầu thủ ghi bàn quyết định là người được trao danh hiệu hay nhất trận đấu từ UEFA. Thủ môn Neuer nhận vô số lời tung hô nhờ các pha cản phá xuất thần.
Nhưng trong bài phỏng vấn sau trận, HLV Flick phải thừa nhận Bayern không thể vô địch Champions League nếu không có Thiago.
Cầu thủ mang quốc tịch Tây Ban Nha đã chơi một trận đấu để đời trước PSG khi thực hiện tới 25 đường chuyền đến khu vực 1/3 sân đối thủ, đạt tỷ lệ chính xác lên tới 88%. Không chỉ mở ra các cơ hội cho đội nhà, Thiago còn làm nhiệm vụ thu hồi, tắc bóng hay tranh chấp.
7 năm thi đấu ở Bayern đã giúp Thiago trở nên toàn diện hơn. Anh bóp nghẹt tuyến giữa của PSG, thể hiện sự vượt trội so với Ander Herrera hay Marquinhos.
Thiago đến Bayern ngay sau khi CLB này vô địch Champions League bằng một thứ bóng đá đậm chất Đức dưới thời Jupp Heynckes.
Sau nhiều năm, Bayern cũng vô địch lại giải đấu danh giá nhất châu Âu cấp CLB với một HLV người Đức, cùng một thứ bóng đá hiện đại gần tương tự. Nhưng giữa hai chức vô địch đó của Bayern, Thiago chính là mảnh ghép khác biệt.
 |
| Thiago lần đầu tiên vô địch Champions League trong màu áo Bayern. Ảnh: Pinterest. |
Trả lời phỏng vấn báo chí, Flick tỏ vẻ lưỡng lự khi được hỏi về tương lai của Thiago. Sau chức vô địch Champions League, nhiều chuyên gia và CĐV tin rằng Bayern nên giữ Thiago.
Không dễ tìm một tiền vệ trung tâm tài năng như vậy hiện nay. Wayne Rooney và Michael Owen kinh ngạc trước màn trình diễn của Thiago. “Thiago là tiền vệ hay nhất thế giới hiện tại”, Rooney nói.
Nhưng nếu ban lãnh đạo Bayern không thay đổi suy nghĩ, khó ai có thể trách được họ. Thiago không bao giờ được Bayern ưu ái như các cầu thủ Đức khác, bất kể tầm quan trọng của anh với đội bóng.
Neuer hay Mueller có thể ở lại làm biểu tượng của Bayern, nhưng một tiền vệ đậm chất Tây Ban Nha như Thiago thì không.
Dù sao, Thiago cũng đã có một sự nghiệp trọn vẹn tại Bayern. Ở Premier League, người ta đang háo hức đợi chờ anh.
