0h15 ngày 20/2, sân Old Trafford: Manchester United - Crawley Town (vòng 5 FA Cup)

‘Quỷ đỏ’ thắng dễ CLB vô danh Crawley Town?

Cùng mang biệt danh Quỷ đỏ, song Crawley Town – đội bóng đang chơi ở giải hạng 5, lại hết sức nhỏ bé và chênh vênh khi đứng cạnh gã khổng lồ Manchester United. Một trận thắng sẽ giúp Bầy Quỷ đỏ hưng phấn hơn trước trận gặp Marseille ở Champions League.

Không những là thế lực ở Premier League suốt 20 năm qua, MU còn chứng tỏ tham vọng ở cả những đấu trường không thực sự được coi trọng như FA Cup và Carling Cup. Bằng chứng là Quỷ đỏ luôn đặt mục tiêu và quyết tâm cao nhất ở mọi trận đấu. Trong 15 trận ra sân ở FA Cup vừa qua, MU chỉ để thủng lưới 8 bàn, và không để đối phương tìm được mảnh lưới Van der Sar quá 1 lần.

Các CĐV Crawley Town coi trận đấu với MU là sự kiện lớn nhất trong lịch sử

Middlesbrough là đội bóng gần đây nhất ghi được 2 bàn vào lưới Man United trong khuôn khổ FA Cup năm 2007. Đó là cuộc chạm trán thuộc vòng 6, kết thúc với tỷ số hòa 2-2 (MU thắng 1-0 ở trận đá lại). Nhưng để Crawley Town tái hiện kỳ tích trên, CLB đang chơi ở giải đấu địa phương nước Anh cần một phép màu thực sự.

Crawley là đội bóng bán chuyên nghiệp (không thuộc các giải VĐQG của Anh) thứ 6 trong lịch sử FA Cup lọt tới vòng 5. Tuy nhiên, cả 5 đội bóng trước đó đều không thể giành quyền đi tiếp. Mục tiêu khả dĩ nhất mà Crawley Town có thể hướng tới là một trận hòa, buộc Manchester United phải tham dự trận đá lại trên sân nhà của họ. Đó sẽ là cơ hội để Crawley Town kiếm bộn tiền nhờ quảng cáo, bán vé và được giới truyền thông biết đến. Trước Crawley Town, đã có 3 CLB bán chuyên làm được điều này.

NHM Crawley đã ví cuộc đụng độ Man United tại “Nhà hát của những giấc mơ” là trận đấu lớn nhất trong lịch sử đội bóng. Để tiến đến Old Trafford, Crawley đã đánh bại lần lượt Newport County, Guiseley, Swindon, Derby và Torquay – những đội bóng không thuộc các giải đấu cao nhất xứ sương mù. Trong đội hình của Crawley, đáng chú ý nhất là tiền đạo Matt Tubbs – cầu thủ đã ghi 5 bàn sau 3 trận ra sân ở FA Cup.

Manchester United đang hướng tới kỳ tích lập lại cú ăn 3 lịch sử, khi họ đang dẫn đầu Premier League, còn nguyên cơ hội ở Champions League cũng như FA Cup. Bầy Quỷ đỏ đã gượng dậy sau thất bại bất ngờ trên sân đội bét bảng Wolves để vượt qua Manchester City 2-1 trong trận cầu đầy cảm xúc.

Các cầu thủ dự bị như Obertan sẽ được trao cơ hội đá chính

Tuy nhiên, để một lần nữa làm nên lịch sử như mùa 1998/99, MU cần cẩn trọng để tránh khỏi những thất bại bẽ bàng từng gặp phải ở FA Cup. Mùa trước, MU để thua Leeds United với tỷ số 0-1 ở vòng 3, một cú sốc thực sự khi Sir Alex đã tung ra sân đội hình gần như mạnh nhất. Trong lịch sử, ở mùa bóng 1975/76, MU thậm chí còn vấp phải thất bại đáng quên hơn, khi để thua CLB hạng ba Southampton với tỷ số 1-2 trong trận chung kết.

Trước mắt MU là lịch thi đấu khá vất vả. Sau trận gặp Crawley Town, thầy trò Sir Alex sẽ bay tới nước Pháp để làm khách Marseille trong khuôn khổ lượt đi vòng 1/16 đội ở Champions League. Cuối tuần sau, MU tiếp tục làm khách trên sân DW của Wigan, trước khi hành quân tới Stamford Bridge để chạm trán đại kình địch Chelsea ngày 1/3. Vì vậy, Sir Alex sẽ phải đưa ra những sự điều chỉnh để giữ sức cho các trụ cột.

Đội hình dự kiến:

Manchester United (4-4-2): Lindegaard; O’Shea, Evans, Smalling, Rafael; Gibson, Anderson, Scholes, Obertan; Hernandez, Owen.

Crawley Town (4-3-3): Kuipers; Wilson, McFadzean, Mills, Howell; Bulman, Smith, Torres; Cook, Tubbs, McAllister.

Dự đoán: Manchester United 3 - 1 Crawley Town

Vân Thăng

Theo Bưu điện Việt Nam