Phút xao lòng của James Blunt

Viên sĩ quan đã giải ngũ này 2 chân chống 2 xuồng, khá vững chắc trên 2 bảng xếp hạng quan trọng nhất ở Anh. You"re beautiful lọt vào Top đĩa đơn 10 tuần với 4 tuần liên tục ở hạng nhất. Ở Top album, Back to bedlam của anh xếp nhất 5 tuần liền sau khi lên Top cách đây 7 tuần. Trong Top những bài hát được download nhiều nhất, You"re beautiful cũng xếp đầu. Điều gì khiến ca khúc này thành công đến như vậy?

Top đĩa đơn ở Anh rất đa dạng về quốc tịch. Hạng nhất James Blunt (bài Youre beautiful) là một sĩ quan Anh quốc từng chinh chiến ở Kosovo, hạng nhì Daniel Powter (bài Bad day) đến từ Canada, hạng 3 là sự kết hợp giữa quý tộc người Anh Elton John và rapper quá cố người Mỹ 2pac qua bài Ghetto gospel (Eminem đã lấy vài đoạn trong bài Indian sunset trích từ album Man across the water của Elton John lồng vào những đoạn rap của 2pac). Hạng 4 là cô gái Mỹ Ciara, đệ nhất tiểu thư dòng Crunk & B rất nổi ở quê hương nhưng chỉ mới mon men qua bên kia bờ Đại Tây Dương. Các vị trí 5 (Kelly Clarkson – Since U been gone), 7 (Mariah Carey – We belong together), 8 (The Game – Dreams), 9 (Eminem – Ass like that) cũng bị ca sĩ Mỹ xâm lăng còn hạng 6 là dân Scotland (Texas – Getaway), hạng 10 đến từ Puerto Rico (Daddy Yankee – Gasolina).

Ở châu Âu, vị trí hàng đầu của X&Y của Coldplay vẫn không mảy may suy suyển sau 8 tuần nhưng ngay ở quê nhà, X&Y phải nhường ngôi cho Back to bedlam của gương mặt mới James Blunt. Viên sĩ quan đã giải ngũ này 2 chân chống 2 xuồng, khá vững chắc trên 2 bảng xếp hạng quan trọng nhất ở Anh. You"re beautiful lọt vào Top đĩa đơn 10 tuần với 4 tuần liên tục ở hạng nhất. Ở Top album, Back to bedlam của anh xếp nhất 5 tuần liền sau khi lên Top cách đây 7 tuần. Trong Top những bài hát được download nhiều nhất, You"re beautiful cũng xếp đầu. Điều gì khiến ca khúc này thành công đến như vậy? Gu nhạc ở Anh hiện nay có vẻ chuộng những giọng hát nam là lạ, có cá tính. Bad day của Daniel Powter xếp kế cũng na ná Youre beautiful. Không như Elle etait si jolie (Mike Brant) hay Youre so beautiful (Joe Cocker), You"re beautiful hát một người xa lạ, về phút xao lòng khi gặp một gương mặt thiên thần trong tàu điện ngầm. Nội dung và trạng thái của ca khúc này cũng phảng phất suốt album.

James đến với âm nhạc khá muộn màng, “hậu quả” của việc sinh ra trong một gia đình không ai yêu nhạc. Trong nhà không hề có máy nghe đĩa mà chỉ có đầu đọc CD gắn trong... xe hơi. “Bố tôi nghĩ rằng âm nhạc chỉ là một loại tiếng ồn. Chúng tôi có tất cả 3 cái đĩa: American pie và 2 cd của Beach Boys.” Khi đến trường, James mau chóng bị cuốn hút bởi loại “tiếng ồn” đầy ma lực kia. Anh khao khát học nhạc, khao khát nghe nhạc. Thoạt đầu thích Queen và Dire Straits nhưng khi cầm cây guitar lần đầu năm 14 tuổi, James tập chơi những bản trong album Nevermind của Nirvana. Có bằng phi công năm 16 tuổi, James gia nhập quân đội vì sự thúc ép của bố. Anh lên đến chức đại uý, là sĩ quan trinh sát người Anh đầu tiên đến Pristina (Kosovo), mở đầu cho đội quân gìn giữ hoà bình đến 30.000 người. James còn nằm trong đội bảo vệ nữ hoàng Anh và canh gác phần mộ của mẹ nữ hoàng. Giải ngũ năm 2002 để toàn tâm theo đuổi âm nhạc, James khiến bố lo lắng vì cảm thấy anh đang “rời bỏ một công việc ổn định”.

Được phát hiện bởi Linda Perry (cựu ca sĩ chính của 4 Non Blondes), James đến Los Angeles để ghi âm album và “sống ké” ở căn hộ của Carrie Fisher, nữ diễn viên đóng vai công chúa Leia trong 3 bộ phim Chiến tranh giữa các vì sao đầu tiên. Nhiều bản nhạc đã ra đời trong phòng... tắm của Carrie bởi bà đặt một cây piano trong đó, theo kiểu cách lập dị lạ đời của các ngôi sao Hollywood. James thì chẳng quan tâm đến kiểu cách, chỉ cần có đàn là có nhạc. Bài Goodbye my lover được ghi âm trong phòng tắm này.

Gương mặt hao hao Jim Morrison (nhất là trên bìa đĩa), James thật sự hâm mộ giọng hát chính của nhóm the Doors và bản So long Jimmy được viết để dâng tặng Jim và Jimi Hendrix. Câu nhạc cuối trong bài này lấy cảm hứng từ Riders on the storm lừng danh của the Doors còn nhiều ý và từ ngữ dễ dàng nhận ra đề cập đến Jimi Hendrix.

James Blunt hát về những điểm mềm yếu của con người, những buồn đau về một tình yêu đã mất hay chẳng bao giờ có được, chụp bắt cảm xúc từ những giây phút thoảng qua. Cry có mấy nốt nhạc đầu như Fragile của Sting. Tears and rain, dĩ nhiên không thể đạt tầm như Rain and tears bất hủ của Aphrodites Child, nhưng lời ca đầy những day dứt, có lẽ từ những kinh nghiệm chiến tranh thật sự của James. No bravery càng nói rõ hơn về những mất mát do chiến tranh. Ba đĩa đơn High, Wisemen và You"re beautiful đều thành công nhưng bài hát yêu thích của James lại là bản Goodbye my lover, bài hát riêng tư nhất của anh trong album. Nếu bạn đang cô đơn, thất tình, Back to bedlam hơi nguy hiểm (!), dễ làm bạn bật khóc với phần lời rất chân thật và gây xúc động.

Trí Quyền