Ngày 18/2, các nhà nghiên cứu quan sát thấy hố đen Cygnus X-1 quay quanh một ngôi sao lớn và sáng. Quan sát này chỉ ra rằng Cygnus X-1 có khối lượng gấp 21 lần khối lượng Mặt Trời, và nặng hơn 50% so với những gì chúng ta biết đến trước đây.
Cygnus X-1 là một trong những hố đen gần Trái Đất nhất. Tuy nhiên, các nhà khoa học tính toán rằng nó có khoảng cách xa hơn so với tính toán được công bố trước đây. Khoảng cách của hố đen này đến Trái Đất khoảng 7.200 năm ánh sáng (khoảng cách ánh sáng truyền đi trong một năm) và khoảng 9.500 tỷ km.
 |
| Hố đen Cygnus X-1. Ảnh: NASA. |
Các hố đen cực kỳ dày đặc với lực hút rất mạnh, thậm chí ánh sáng cũng không thể thoát ra được. Một số hố đen khổng lồ có khối lượng như một hố ở trung tâm dải Ngân hà, có khối lượng gấp 4 triệu lần khối lượng Mặt Trời. Các hố đen nhỏ hơn có khối lượng bằng một ngôi sao.
Nhà thiên văn học James Miller-Jones của Đại học Curtin và Trung tâm Nghiên cứu Thiên văn Vô tuyến Quốc tế (Australia) cho biết rằng Cygnus X-1 là hố đen có khối lượng lớn nhất (tính theo đơn vị khối lượng sao) được biết đến của dải Ngân hà. Đồng thời, nó cũng là một trong những nơi phát ra tia X mạnh nhất.
Ông Miller-Jones cho biết thêm hố đen này quay nhanh đến mức gần bằng tốc độ ánh sáng, đạt đến tốc độ tối đa dựa trên thuyết tương đối rộng của nhà vật lý Albert Einstein.
Nó nuốt chửng vật chất trên bề mặt các ngôi sao mà nó quay quanh. Khối lượng vật chất bị hút vào ước chừng gấp 40 lần khối lượng Mặt Trời.
Hố đen này xuất hiện cách đây 4 đến 5 triệu năm. Ban đầu, nó là một ngôi sao có khối lượng gấp 75 lần khối lượng Mặt Trời. Sau đó, nó sụp đổ và trở thành một hố đen cách đây vài chục nghìn năm.
Sau khi Cygnus X-1 lần đầu tiên được công nhận là một hố đen, một cuộc cá cược đã được thực hiện giữa các nhà vật lý và Stephen Hawking. Ông Hawking cho rằng Cygnus X-1 không phải là một hố đen, còn Kip Thorne lại đồng ý. Cuối cùng, ông Hawking phải công nhận rằng Kip Thorne đã đúng.
Ông Miller-Jones nói: “Tôi không có bất kỳ cá cược nào đối với những phát hiện này".
