Hy vọng giành danh hiệu của Manchester City mùa giải 2019/20 này giờ chỉ còn nằm tại Champions League, FA Cup và League Cup. Điều đó đồng nghĩa với việc họ không có nhiều chỗ cho những sai lầm, đặc biệt khi được trao những cơ hội ghi bàn quá rõ ràng như trên chấm phạt đền.
Trong trận thắng 1-0 trước Leicester cuối tuần qua, Man City đã bỏ lỡ quả phạt đền thứ 4 liên tiếp của họ, khi Sergio Aguero không thể đánh bại được Kasper Schmeichel. Khoảnh khắc đó khiến tất cả phải nói nửa thật nửa đùa rằng bây giờ hãy để thủ môn Ederson thực hiện nhiệm vụ sút phạt đền.
Sự rõ ràng về trách nhiệm thực hiện phạt đền cũng là điều không có ở Man City hiện tại. Sau khi Ilkay Gundogan không thể đánh bại thủ môn Hugo Lloris trong trận thua 0-2 trước Tottenham cách đây không lâu, Guardiola phát biểu rằng các cầu thủ quyết định ai là người sút 11m. Tuy vậy, chỉ mới trước đó hơn một tuần, Gabriel Jesus khẳng định chính Guardiola là người đưa ra danh sách ưu tiên cho việc ấy.
 |
| Pep Guardiola có những khiếm khuyết. Ảnh: Getty. |
Nỗi đau quá khứ
Thật khó hiểu cho sự thụ động của Guardiola về một yếu tố quan trọng trong bóng đá như sút phạt đền. Càng ngạc nhiên hơn khi chính điều này đã nhiều lần khiến ông phải trả giá, là khoảng cách giữa thành công và thất bại ở những sân đấu danh giá nhất.
“Ở vòng loại trực tiếp, phạt đền là điều quan trọng vì trong hầu hết tình huống, nó tạo nên sự khác biệt”, Guardiola nói trong buổi họp báo trước thềm đại chiến với Real Madrid.
Ngược dòng quá khứ, ở mùa giải trước, việc Kun Aguero không ghi bàn từ chấm phạt đền trong trận lượt đi vòng tứ kết Champions League trước Tottenham đã lấy đi 1 bàn thắng sân khách của Man City đầy quý giá. Chung cuộc, họ bị loại đầy cay đắng do luật bàn thắng sân khách với tổng tỉ số 4-4 sau hai lượt trận.
 |
| Aguero liên tục sút hỏng phạt đền trong màu áo Man City. Ảnh: Getty. |
Năm 2012, Lionel Messi đưa bóng đến xà ngang trong trận bán kết giữa Barcelona của Guardiola với Chelsea. Ngôi sao người Argentina bỏ lỡ cơ hội đưa đội chủ sân Camp Nou vượt lên dẫn trước, khi họ đang có lợi thế về quân số do chiếc thẻ đỏ của John Terry, trong hiệp 2 trận đấu ngay trên sân nhà. Barca ngậm ngùi chấp nhận rời cuộc chơi với tổng tỉ số 2-3.
Trong mùa giải cuối cùng của Guardiola tại Bayern, lần này là Thomas Muller không thể chuyển hóa thành công cơ hội từ quả phạt đền, cũng tại bán kết Champions League, trước Atletico Madrid. Lại một lần nữa họ vấp ngã trước ngưỡng cửa chung kết.
Kỹ lưỡng mọi thứ, nhưng không phải phạt đền? Tất cả đều đặt ra câu hỏi tại sao một HLV tỉ mỉ trong việc chuẩn bị cho mọi khía cạnh trận đấu như Guardiola lại bỏ qua yếu tố ấy.
Guardiola từng nhốt mình trong phòng để tìm cách đánh bại… Cologne. Ông cũng là người cha đã bỏ lỡ buổi hòa nhạc của con gái mình vì quên bẵng sự kiện ấy, trong khi đang xem các đoạn băng nghiên cứu về Getafe.
Guardiola có kế hoạch cho cả pha phạt góc, cho tình huống sút phạt đầu tiên trong trận đấu. Ông xem bóng đá như một ván cờ vua, thậm chí từng bàn luận về vấn đề này với đại kiện tướng Garry Kasparov. Với mỗi bước đi của đối thủ, Guardiola đều chuẩn bị một đòn phản công.
 |
| Thomas Mueller từng sút hỏng phạt đền khiến Bayern thua Real Madrid khi Pep Guardiola còn dẫn dất. Ảnh: Getty. |
"Ông ấy là một người bị ám ảnh với việc làm mọi thứ vô cùng chi tiết, ông không để cảm tính quyết định bất cứ chuyện gì”, HLV người Đức, Kenan Kocak chia sẻ sau một buổi tham quan khu tập luyện của Man City.
Vâng, đúng thế, Guardiola vô cùng tỉ mỉ, nhưng cái gì cũng có ngoại lệ. Ở trường hợp này, phải chăng đó là những quả phạt đền, nơi ông chọn cách cầu may?
Ảnh hưởng sâu đậm từ Johan Cruyff
Ben Lyttleton, một chuyên gia về phạt đền, đánh giá góc nhìn của Guardiola với vấn đề này có thể chịu ảnh hưởng lớn từ huyền thoại người Hà Lan, Johan Cruyff.
“Pep Guardiola chưa bao giờ giấu chuyện triết lý bóng đá của ông ấy có nhiều điều được học hỏi từ Johan Cruyff”, Ben Lyttleton chia sẻ với Sky Sports.
“Các CĐV Man City hẳn có lý do để lo lắng rằng cách tiếp cận với các quả phạt đền là một trong số những điều đó. Người ta nói nhiều đến quan điểm của Johan Cruyff rằng sút phạt đền không phải là một kỹ năng có thể luyện tập được. Điều đó dẫn đến nhiều nỗi đau từ chấm 11m cho ĐTQG Hà Lan”.
 |
| Pep Guardiola chịu ảnh hưởng nặng từ Johan Cruyff. Ảnh: Getty. |
Johan Cruyff được truyền thông xem là chuyên gia về phạt đền vì một và chỉ một lý do. Ông là người ghi một trong những quả 11m nổi tiếng nhất lịch sử bóng đá. Đó là khoảnh khắc năm 1982 khi ông có chút sáng tạo trong quả penalty của mình. Cruyff chuyền bóng cho đồng đội tại Ajax, Jesper Olsen trước khi ghi bàn từ đường chuyền ngược lại. Sau đó hai thập kỷ, Thierry Henry & Robert Pires cũng đã cố gắng tái hiện pha bóng này, nhưng không thành.
Tuy vậy, Cruyff không xứng đáng với cái mác “chuyên gia phạt đền” ấy. Đó là quả phạt đền duy nhất ông từng thực hiện trong màu áo Ajax. Phải chăng nói Johan Cruyff “xem thường” pha bóng ấy là điều đúng hơn?
Có nhiều giả thiết về lý do Johan Cruyff không có thiện cảm với chấm phạt đền. Vài người nói ông không giỏi thực hiện nó. Ông có thể là một tài năng thiên bẩm, nhưng không sở hữu lực sút tốt. Vài người khác lại nói những quả phạt đền không xứng tầm với kỹ thuật trời phú của Cruyff. Một con người với quá nhiều “đường cong” tuyệt hảo trong sự nghiệp tìm thấy hứng thú gì với quả bóng được đặt cố định, chỉ chờ tiếng còi của trọng tài để dứt điểm khi trước mặt chỉ còn là thủ môn đối phương?
“Thật lòng mà nói, bạn không thể chuẩn bị cho chuyện này, sút phạt đền trong các buổi tập là điều vô dụng”, Johan Cruyff từng thừa nhận. “Sút phạt đền là một kỹ năng độc đáo, nằm ngoài bộ kỹ năng thông thường của bóng đá”.
Với tư cách của một “triết gia”, đặc biệt là với nền bóng đá Hà Lan, những lời nói của Cruyff có ảnh hưởng lớn đến cách các thế hệ sau này nhìn nhận các tình huống sút phạt đền.
Thành tích của đội tuyển Hà Lan về mảng này thực sự đáng quên. Hà Lan đã bị loại ở 3 vòng chung kết EURO liên tiếp theo cách này. Khi chúng ta nhìn sang cả World Cup, họ cũng từng bị Brazil và Argentina đánh bại trong loạt sút luân lưu. Lần nào Hà Lan cũng phàn nàn về vận may của mình.
Bây giờ đã đến lúc Guardiola phải thay đổi. Guardiola đương nhiên vẫn luôn là một người vô cùng mến mộ Cruyff.
“Ông ấy là người có ảnh hưởng lớn nhất thế giới khi nói đến bóng đá”, chiến lược gia người Tây Ban Nha chia sẻ về người thầy cũ của mình tại Barca.
Nhưng Guardiola cũng nên nhận ra ông chẳng phải Judas nếu nghĩ khác với thần tượng của mình về những quả phạt đền.
“Những HLV và các CLB thuê chuyên gia tư vấn về các quả phạt đền đều tin tưởng đây là một kỹ năng có thể luyện tập, có thể cải thiện”, Lyttleton chia sẻ.
“Điều đáng lo ngại với Man City là trong quá khứ, Guardiola đã từng phải trả giá bởi những pha bỏ lỡ phạt đền trong các trận đấu Champions League. Tầm quan trọng của chúng quá cao khi giải đấu bước vào giai đoạn loại trực tiếp, các CĐV của đội phải cầu nguyện rằng Guardiola có cho mình một kế hoạch nếu bất kỳ trận đấu nào của họ được định đoạt bằng loạt sút luân lưu”.
Guardiola không được phép cầu may nhưng nếu ông không làm bất kỳ điều gì để sửa đổi ngay lúc này, có lẽ chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra.
Ngay từ bây giờ, các CĐV của Man City đã thấy bồn chồn khi nghĩ về những quả phạt đền hay loạt sút luân lưu. Pep cũng vậy.
