Paul Scholes: Gừng càng già càng cay

Không ồn ào, hào nhoáng như Beckham, Cristiano Ronaldo hay Wayne Rooney, nhưng Paul Scholes vẫn chiếm một vị trí vững chắc trong lòng người hâm mộ.

>>MU ra quân bằng chiến thắng ‘3 sao’

Người hùng thầm lặng

Paul Scholes sinh ngày 16/11/1974 tại Salford, Greater Manchester. Ngày 8/7/1991, Scholes gia nhập lò đào tạo của Manchester United. Cầu thủ người Anh hòa nhập với môi trường mới rất nhanh và sớm chứng tỏ mình là một tiền vệ triển vọng. Năm 1992, Scholes cùng lứa tài năng trẻ của MU như David Beckham, Nicky Butt, Gary Neville và Ryan Giggs… xuất sắc giành chức vô địch FA dành cho đội trẻ. Một năm sau, Scholes được triệu tập vào U18 Anh và giành chức vô địch châu Âu.

Với màn trình diễn ấn tượng như vậy, Paul Scholes đã được HLV Ferguson cất nhắc lên đội một vào ngày 23/7/1993, mang áo số 24. Tuy nhiên, phải tới ngày 21/9/1994, Paul Scholes mới chính thức có màn ra mắt trong màu áo đội một “Quỷ đỏ”. Không phụ lòng mong đợi, Scholes lập cú đúp, giúp đoàn quân của Ferguson đánh bại Port Vale với tỷ số 2-1 tại FA Cup.

Paul Scholes - một "chú quỷ đỏ" vĩ đại

Mùa giải 1994/1995, Eric Cantona bị treo giò 9 tháng vì cú kungfu nổi tiếng trong giới bóng đá và Paul Scholes đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ người đóng thế. Mùa giải năm đó tiền vệ người Anh ghi tổng cộng 14 bàn thắng, góp công sức không nhỏ giúp MU giành cú đúp: vô địch giải Ngoại hạng và FA Cup.

Đỉnh cao sự nghiệp của Scholes là mùa giải 1998/1999. Cùng với Roy Keane, Ryan Giggs và David Beckham, Paul Scholes trở thành lá phổi của MU, giúp CLB giành cú ăn ba vĩ đại: Champions League, Ngoại hạng Anh và FA Cup. Điều đáng tiếc duy nhất với Scholes là anh đã không thể ra sân trong trận chung kết Champions League do đã phải nhận hai thẻ vàng trước đó.

Những mùa giải sau đó, Paul Scholes vẫn là trụ cột ở hàng tiền vệ của MU. Tính tổng cộng đến thời điểm này, tiền vệ người Anh đã thi đấu tới 645 trận cho “Quỷ đỏ”, ghi được 149 bàn thắng. Bộ sưu tập huy chương của anh cũng cực “khủng” với 9 lần vô địch Premier League, 3 FA Cup, 2 League Cup, 5 Community Shield, 2 UEFA Champions League, 1 cúp liên lục địa và 1 FIFA Club World Cup.

Cùng MU, Scholes đã có mọi danh hiệu cao quý

Cùng MU, Scholes đã có mọi danh hiệu cao quý, nhưng trong màu áo ĐTQG, anh lại là người tay trắng. Năm 1997, Scholes trình làng trong màu áo đội tuyển Anh ở trận thắng 2-1 trước Nam Phi. Một năm sau, Scholes có tên trong đội tuyển Anh dự World Cup trên đất Pháp. Ngay ở trận đấu đầu tiên gặp Tunisia, Scholes đã lập công, giúp Tam sư giành chiến thắng 2-0. Đáng tiếc là ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh trên đất Pháp, Scholes cùng các đồng đội đã bị Argentina loại ngay ở vòng knock-out đầu tiên.

Tại World Cup 2002, Paul Scholes cũng là sự lựa chọn số một ở hàng tiền vệ của ĐT Anh. Tuy nhiên, một lần nữa vận rủi lại đeo bám Scholes và các đồng đội khi Tam sư thất bại 1-2 trước ĐT Brazil tại tứ kết. Sau khi ngày hội bóng đá lớn nhất hành trên đất Nhật-Hàn kết thúc, Scholes lên kế hoạch giã từ đội tuyển do bất đồng quan điểm với HLV Sven-Göran Eriksson, tuy nhiên, phải tới năm 2004 anh mới chính thức nói lời giã biệt Tam sư để tập trung toàn bộ sức lực thi đấu cho "Quỷ đỏ". Tại World Cup 2006 và 2010, Paul Scholes đều nhận được lời mời trở lại từ HLV Steve McClaren và Fabio Capello, nhưng anh một mực từ chối.

Paul Scholes không nổi đình nổi đám như Beckham hay Rooney, nhưng anh thực sự là một tượng đài trong lòng CĐV của MU cũng như CĐV của ĐT Anh. Scholes cứ âm thầm đi vào lòng người hâm mộ bằng lối chơi cống hiến không biết mệt mỏi trên sân cỏ. Anh là một trong sốt ít những cầu thủ khiến huyền thoại Bobby Charlton phải cất lời ca ngợi: "Luôn luôn bình tĩnh và tập trung, cộng với tài chuyền bóng chính xác như đặt giúp Scholes trở thành một cầu thủ thực sự rất đáng xem”.

Không ồn ào, hào nhoáng, nhưng Scholes luôn có một vị trí vững chắc trong lòng người hâm mộ

Chưa ngừng cống hiến

Năm nay đã bước sang tuổi 35, nhưng khao khát được ra sân thi đấu cho MU của Scholes vẫn cháy bỏng như ngày nào. Không còn thường xuyên được ra sân, nhưng mỗi khi có cơ hội, Scholes vẫn luôn cháy hết mình.

Đã ở bên kia sườn dốc của sự nghiệp nên Scholes không còn giữ được thể lực sung mãn như thủa đôi mươi. Tuy nhiên, khả năng chuyền bóng và dứt điểm của Scholes vẫn còn cực kỳ sắc bén. Không phải ngẫu nhiên mà Sir Alex Ferguson vẫn giữ anh lại Old Trafford.

Trong trận thắng 3-0 của MU trước Newcastle rạng sáng nay, Scholes đã có một màn trình diễn cực kỳ ấn tượng. Dù không trực tiếp ghi bàn, anh vẫn xứng đáng được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất trận với hai pha phát động tấn công sắc sảo dẫn tới hai bàn thắng của “Quỷ đỏ”.

Sắp bước sang tuổi 36 nhưng Paul Scholes vẫn khát khao được ra sân

“Paul Scholes xứng đáng là cầu thủ xuất sắc nhất trận, cậu ấy đã chơi quá hay. Đã sắp bước sang tuổi 36 mà Scholes vẫn có thể ra sân và tỏa sáng, điều này thật quá tuyệt”, sau trận đấu Sir Alex Ferguson hết lời ca ngợi cậu học trò cưng.

Mùa giải năm trước Scholes từng có ý định giã từ sân cỏ, nhưng HLV Ferguson đã hết lời thuyết phục anh ở lại. Đây là một quyết định sáng suốt của “ông già gân”. Sau chiến thắng trước Newcastle, Paul Scholes khiến fan của MU mừng rơn với tuyên bố: “Chưa quyết định nghỉ hưu”.

“Thú thực tôi không biết mình sẽ dừng khi nào. Tôi sẽ luôn cố gắng chơi thật tốt và chờ xem điều gì sẽ xảy ra”, Scholes cho hay.

Trong thời buổi bóng đá bị quay như chong chóng bởi đồng tiền thì Scholes vẫn giành trọn tình yêu cho MU. Anh thật sự là một tấm gương cả về tài năng cũng như đạo đức để các cầu thủ trẻ học tập.

Thành Giang

Theo DV