Dọc tuyến đường diễu hành ở Highland Park, ngoại ô Chicago, hôm 4/7, người dân đã nghe thấy loạt tiếng nổ liên tiếp. Ban đầu, họ nghĩ rằng đó là tiếng pháo hoặc pháo hoa, chỉ đến khi nhìn thấy đám đông kinh hãi và tuyệt vọng lao về mọi hướng từ trung tâm thành phố, họ mới nhận ra đó là tiếng súng.
Shawn Cotreau, 47 tuổi, từ Boston, đang cùng vợ và 3 con đến thăm bố mẹ vợ ở Highland Park, cho biết ban đầu gia đình anh nghĩ rằng có tiếng pháo nổ.
“Sau đó, vợ tôi nhìn lên và hét: ‘Đứng dậy, chạy đi’. Tôi quay lại và nhìn thấy tay súng”, anh nói trong một cuộc phỏng vấn.
Cotreau ước tính cả gia đình đang ngồi trên ghế cách tay súng chỉ khoảng 6 m. Nghi phạm đứng trên mái của một cửa hàng mỹ phẩm và xả súng xuống phía dưới, theo New York Times.
“Tôi thậm chí không thể loại bỏ hình ảnh của anh ta ra khỏi đầu”, Cotreau nói, mô tả một người đàn ông với khẩu súng lớn, mặc quân phục với chiếc mũ kéo xuống thấp. “Anh ta đang nổ súng. Và tôi thấy những viên đạn bắn trúng cái cây gần như ở ngay trước mặt chúng tôi”.
Cotreau nói rằng đoàn người diễu hành vẫn chưa đến quảng trường vào thời điểm vụ nổ súng xảy ra, vì vậy, tay súng đã bắn vào những người ngồi xung quanh ngã tư, đang chờ xem diễu hành. Anh đã đưa đứa con 2 tuổi và cả gia đình chạy đi, nhưng bố mẹ vợ anh rất khó để theo kịp.
Gia đình Cotreau đến một tòa nhà và nép sát một bức tường để cố gắng thoát khỏi tầm ngắm của tay súng. “Khi băng qua đường, chúng tôi rẽ vào góc và trốn một lúc, vì chúng tôi không biết liệu (tay súng) còn sống hay không và anh ta đang ở đâu. Chúng tôi vẫn có thể nghe thấy tiếng súng nổ”.
 |
| Một người phụ nữ lau nước mắt ở gần hiện trường vụ xả súng hàng loạt tại Highland Park, vào ngày 4/7. Ảnh: AP. |
Trong khi đó, Diego Rosas, làm việc tại một cửa hàng tạp hóa gần tuyến đường diễu hành, cho biết anh đã nghe thấy khoảng 30 tiếng súng và sau đó nhìn thấy mọi người đang lao về phía cửa hàng của mình. Anh đã nhanh chóng mở cửa để họ vào.
Lisa Schulkin cũng cho biết cô đang ở trong bãi đậu xe với một vài người khác khi vụ nổ súng xảy ra. Cô nói với hãng tin địa phương WGN9 rằng: “Đường phố chật kín người chạy, trẻ em khóc”.
Cô đã nấp dưới một chiếc ôtô và gọi cho chồng mình. Khoảng 10h45, chồng cô đã có thể cho xe đến gần để cô vào trong một cách an toàn.
Ông Miles Zaremski, 73 tuổi, ở cách nơi xảy ra vụ nổ súng khoảng một dãy nhà, chia sẻ: “Tôi đã thấy một cảnh tượng khủng khiếp”, ông nói. Ông Zaremski kể đã nhìn thấy một người phụ nữ với những vết máu trên khắp cơ thể và nhiều người, bao gồm cả một đứa trẻ, bị thương hoặc thiệt mạng.
Sau nhiều thập kỷ sống ở Highland Park, chia sẻ ông chưa bao giờ chứng kiến cảnh bạo lực nào như thế này trong đời.
Trong khi đó, Cotreau cho biết gia đình anh rất sốc. “Tôi chưa bao giờ tưởng tượng ra điều này, ngẩng đầu nhìn lên và thực sự thấy một người đàn ông nã đạn vào tôi ở đất Mỹ, và trong cuộc diễu hành vào ngày 4/7”, anh nói.
Rosas, nhân viên cửa hàng tạp hóa, cũng nói rằng anh đã chuyển đến Highland Park 2 năm trước để tránh xa bạo lực. Tuy nhiên, "ngày nay bạo lực ở khắp nơi".
