Nghệ sĩ Ánh Hoa trút hơi thở cuối cùng tại nhà riêng vào ngày 1/11. Trước đó vài tháng, bà vẫn miệt mài tham gia các dự án phim ngắn, MV… Trong ký ức của nhiều diễn viên Việt, nghệ sĩ Ánh Hoa là người phụ nữ đôn hậu, nhẹ nhàng và vui vẻ. Họ thường gọi bà bằng tên “má Hoa” với tất cả sự trân quý, thương yêu.
60 năm tâm huyết với nghề diễn
Nghệ sĩ Ánh Hoa sinh năm 1941 tại huyện Mỏ Cày (Bến Tre) trong một gia đình có truyền thống cải lương. Bà bắt đầu sự nghiệp diễn xuất từ năm 7 tuổi với vai giả trai Na Tra trong vở Na Tra lóc thịt. Khi kết duyên với “Vua Xàng Xê" Minh Chí, nghệ sĩ Ánh Hoa chuyển qua nghiệp làm bầu, cùng chồng dìu dắt đoàn hát lưu diễn khắp miền Tây.
Sau năm 1975, bà cộng tác với đoàn Hậu Giang 2 rồi chuyển về đoàn Trần Hữu Trang. Tại đây, nữ nghệ sĩ ghi được dấu ấn khi vào vai Nhũ mẫu trong Dương Vân Nga và bà mẹ Lão Bà trong vở Kiều Nguyệt Nga.
 |
| Nghệ sĩ Ánh Hoa thường đảm nhận những vai người mẹ hiền hậu, yêu thương chồng con. |
Chia sẻ với Zing, NSND Bạch Tuyết khẳng định: “Chị Ánh Hoa là một nghệ sĩ cải lương đặc biệt, tài hoa. Đối với vai bà mẹ Lão Bà trong vở Kiều Nguyệt Nga, không ai có thể làm tốt hơn chị ấy. Tôi vô cùng trân trọng tài năng và phẩm chất của nghệ sĩ Ánh Hoa”.
Nhiều năm sau, khi cải lương bước vào giai đoạn thoái trào, bà cùng chồng nghỉ hát, lui về mở quán cơm bình dân để trang trải cuộc sống, lo cho các con ăn học.
Nữ nghệ sĩ bén duyên với phim ảnh khi bà được một đạo diễn người Pháp - Jean Jacques Annaud - mời tham gia đóng phim Người tình. Sau khi phim ra mắt và tạo được hiệu ứng, bà lọt vào “mắt xanh” của nhiều đạo diễn thời bấy giờ và bén duyên với mảng phim ảnh.
Trong 60 năm gắn bó với nghề, nghệ sĩ Ánh Hoa góp mặt ở hàng trăm phim lớn nhỏ. Gương mặt phúc hậu, hiền lành, giọng nói ấm áp, đậm chất Nam Bộ của nữ diễn viên được đông đảo khán giả yêu mến. Bà được các đạo diễn chọn vào vai những người mẹ khắc khổ, cuộc đời lắm trắc trở nhưng giàu lòng thương yêu con cháu.
Sau phim Mùa đu đủ xanh (1993) của đạo diễn Trần Anh Hùng, nữ diễn viên tiếp tục có vai diễn để đời trong Đất phương Nam (1997). Đảm nhận vai bà Tám Luông, bà khắc họa hình ảnh người mẹ hiền thục, khắc khổ. Vai diễn của nghệ sĩ Ánh Hoa trải qua nhiều biến cố, gia đình tan tác, con mất...
Trong những phân cảnh thể hiện sự đớn đau của người mẹ khi thấy con ngã xuống vì chống lại lính Tây, bà Tám lấy được nước mắt của khán giả.
 |
| Bà lấy nước mắt của khán giả nhờ lối diễn chân thực, gần gũi, như đời thường. |
Nhiều nghệ sĩ Việt nhận xét diễn viên Ánh Hoa có đôi mắt biết nói. Trong nhiều tác phẩm, dù chỉ xuất hiện vài phút ngắn ngủi nhưng bà vẫn để lại dấu ấn cho vai diễn của mình.
Dáng người nhỏ bé, khuôn mặt dịu dàng và phong cách giản dị của bà như hơi thở đời sống chảy vào từng vai diễn. Khi nhắc về nghệ sĩ Ánh Hoa, các thế hệ diễn viên đều nhắc "má Hoa" với tất cả sự xúc động, trân quý.
Cuộc đời nhiều biến cố
Nghệ sĩ Ánh Hoa có cuộc đời riêng nhiều lận đận. Chồng bà mất sớm, một mình nữ diễn viên nuôi các con trưởng thành. Bà có 4 người con nhưng đều lần lượt ra đi vì bệnh tim. Nỗi đau chồng chất, có thời điểm, nữ nghệ sĩ tưởng như gục ngã, đầu hàng trước số phận.
Ở tuổi xế chiều, nghệ sĩ Ánh Hoa cô đơn trong căn nhà nhỏ dưới chân cầu Kênh Tẻ. Bà tìm niềm vui trong công việc, vẫn nỗ lực cống hiến trong nhiều tác phẩm.
Theo lời kể của bà Nguyễn Thị Nở - em gái ruột của nghệ sĩ Ánh Hoa - những năm cuối đời, bà vẫn đóng phim, miệt mài trên trường quay với những vai diễn nhỏ. Khi có lịch diễn, bà thường tự đặt xe ôm rồi đến địa điểm quay chứ không cậy nhờ người thân.
 |
| Lễ tang của cố nghệ sĩ diễn ra vào tối 1/11. Ảnh: Chí Hùng. |
“Từ ngày chồng mất, các con ra đi, chị tôi càng thu mình lại. Ngoài những ngày đi quay, chị Hoa chỉ ở nhà. Có những đêm, chị thức đến 4h sáng để tụng kinh, niệm Phật”, bà Nở chia sẻ.
Em gái của cố diễn viên cho biết cách đây một tháng, sức khỏe của nghệ sĩ vẫn tốt. Diễn viên Đồng tiền xương máu hiếm khi bị bệnh vặt. Hàng ngày, bà tự đi chợ rồi nấu ăn một mình. Sau một lần té ngã trong phòng, bà được người nhà chở vào bệnh viện thăm khám. Khi khỏe lại, nghệ sĩ Ánh Hoa được người thân đưa về nhà để nghỉ ngơi, tĩnh dưỡng.
“Trưa 1/11, chị Hoa đột ngột qua đời, khi không có ai ở bên cạnh. Sự ra đi của chị là cú sốc lớn đối với gia đình”, bà Nở chia sẻ.
Tối cùng ngày, tang lễ của nữ nghệ sĩ tổ chức tại nhà riêng ở phường Tân Hưng, quận 7. Lễ động quan diễn ra vào lúc 6h ngày 3/11, sau đó hỏa táng tại nghĩa trang Bình Hưng Hòa.
