“Tôi muốn mặc áo đấu số 7 và hy vọng đóng góp nhiều cho M.U như Cristiano Ronaldo đã làm khi anh ấy ở đây. Đội bóng muốn tôi mặc áo đấu này, và tôi sẵn sàng đón nhận vinh dự đó”, Angel di Maria phát biểu sau khi chuyển đến "Quỷ đỏ" từ Real Madrid với mức phí chuyển nhượng kỷ lục của bóng đá Anh, trị giá 59,7 triệu bảng hè trước.
 |
| Angel di Maria chịu áp lực khi kế thừa áo đấu huyền thoại. Anh nhiều khả năng chia tay M.U sau một mùa giải. Ảnh: Getty Images. |
Sau một mùa giải, tiền vệ kế thừa áo đấu số 7 huyền thoại ở M.U hiện không còn được đảm bảo tương lai ở CLB chủ sân Old Trafford. HLV Van Gaal cho biết: "Tôi hiện không rõ Angel di Maria ở đâu". Còn truyền thông Anh và Pháp liên tục đưa tin, "số 7" của M.U chuyển đến PSG hè này. HLV Blanc của PSG cũng lên tiếng xác nhận thông tin trên với tuyên bố bản hợp đồng với Angel di Maria sắp được hoàn tất.
Tuyển thủ người Argentina sẽ ra đi. Áp lực khoác áo số 7 thêm một lần nữa khiến M.U thất bại trong việc tìm kiếm ngôi sao thay thế Cristiano Ronaldo. Từ khi CR7 chuyển đến Real Madrid, tổng cộng 3 cầu thủ có vinh dự khoác trên người áo đấu huyền thoại, nhưng điểm chung là họ đều thất bại.
Tháng 7/2009, Sir Alex Ferguson đưa Michael Owen về sân Old Trafford theo dạng cầu thủ tự do. Ông quyết định trao áo số 7 cho thần đồng một thời của bóng đá Anh. Sir Alex hy vọng Owen trở thành huyền thoại mới ở M.U. Tuy nhiên, tiền đạo người Anh đã qua thời kỳ đỉnh cao và không đóng góp nhiều cho đội chủ sân Old Trafford. Anh ghi 5 bàn cho M.U sau 31 trận ở Premier League.
Cách đây 3 năm, Antonio Valencia được HLV Alex Ferguson trao áo số 7. Ông chờ đợi cậu học trò người Ecuador trở thành biểu tượng mới ở "Nhà hát của những giấc mơ". Tuy nhiên, áp lực quá lớn khi khoác trên người áo đấu huyền thoại khiến anh thi đấu không thành công. Sau khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu, Valencia cũng xin được trở lại với áo đấu số 25 mùa sau đó dưới sự dẫn dắt của David Moyes.
 |
| Cristiano Ronaldo là ngôi sao gần nhất chơi thành công khi khoác trên mình áo đấu số 7 của M.U. Ảnh: Getty Images. |
Thành công của những ngôi sao đã khoác áo số 7 như Bryan Robson, Eric Cantona, David Beckham và Ronaldo trở thành sức ép quá lớn đối với những người đến sau. 6 năm qua, M.U mòn mỏi tìm cầu thủ thay thế CR7, nhưng không thành công dù đội bóng chi nhiều tiền ở mỗi kỳ chuyển nhượng.
Hợp đồng với hãng sản xuất đồ thể thao Adidas có thời hạn 10 năm đem về cho “Quỷ đỏ” 750 triệu bảng. Từ mùa giải 2015 - 2016, M.U bỏ túi 75 triệu bảng mỗi năm từ nhà tài trợ mới này. Đội chủ sân Old Trafford không thiếu tiền để mua sắm, và các ông chủ sẵn sàng chịu chơi để chiêu mộ những ngôi sao hàng đầu thế giới, tuy nhiên, cuộc tìm kiếm chủ nhân của áo đấu số 7 chưa có hồi kết.
HLV Louis van Gaal vẫn than phiền về việc M.U hiện không có những cầu thủ tạo ra ảnh hưởng thực sự đến lối chơi của đội bóng. “Ashley Young không phải là Neymar”, vị thuyền trưởng “Quỷ đỏ” đã nói như vậy trong chuyến tập huấn ở Mỹ. Ông hy vọng M.U sở hữu những ngôi sao có thể tạo sự đột biến và xoay chuyển tình thế trận đấu như Sergio Aguero của Man City hay Eden Hazard ở Chelsea.
M.U sẽ có “cầu thủ bí mật” trước khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa. Người hâm mộ “Quỷ đỏ” hy vọng “Ronaldo mới” sẽ xuất hiện trên sân Old Trafford. Tuy nhiên, gương mặt bí ẩn hiện chưa lộ diện khi HLV Van Gaal và Phó chủ tịch Ed Woodward từ chối tiết lộ thông tin về mục tiêu theo đuổi.
Sau 6 năm từ ngày M.U bán Cristiano Ronaldo cho Real Madrid để thu về 80 triệu bảng, cuộc tìm kiếm số 7 mới của đội chủ sân Old Trafford sẽ còn tiếp tục.
