Không ai có thể nói MU chưa từng được báo trước về một tuyến giữa thiếu gắn kết và dễ vỡ. Trận thua vỡ mặt trước Liverpool đã tới ngay trong trận đánh lớn đầu tiên của "Quỷ đỏ" trong mùa giải này.
Không ai hiểu Man United làm điều gì trước Liverpool. Đây là những gì đã diễn ra trong bàn thua đầu tiên, chỉ 5 phút sau khi bóng lăn. Virgil van Dijk có bóng bên phần sân nhà. Mason Greenwood, sau những chỉ trích về việc lười biếng suốt tuần qua trên báo chí Anh, dường như cảm thấy mình phải dâng lên áp sát. Nhưng Greenwood đơn độc. Van Dijk loại bỏ Greenwood bằng đường chuyền cho Andy Robertson.
 |
| MU thảm bại sau những chỉ báo rất rõ về những lỗ hổng trong chiến thuật của đội bóng này. Ảnh: Reuters. |
Aaron Wan-Bissaka, trong nỗ lực phản ứng muộn màng trước hành động của Greenwood, đã lao lên định đốn ngã Robertson. Nhưng điều đó lại khiến Diogo Jota được tự do. Robertson cứ thế chuyền cho Jota, và Roberto Firmino nhận được bóng. Mọi thứ lúc đó đã là quá trễ để cứu vãn. Thêm hai đường chuyền nữa là Naby Keita băng xuống đối mặt với David De Gea. Trận đấu được mở ra theo cách dễ dàng như thế với Liverpool.
MU thực sự tồi tệ ở khả năng pressing. Đó không phải câu chuyện của cá nhân đơn lẻ, không phải lỗi của Greenwood hay Wan-Bissaka trong chuyện nên hay không nên đốn ngã Robertson. MU thực tế hoàn toàn không có kế hoạch nào cho giai đoạn tối quan trọng này của bóng đá hiện đại.
Không cầu thủ nào của MU biết mình có nên dâng cao áp sát đối thủ hay không, và khi một người làm điều đó, những người còn lại không có bất kỳ phản ứng nào. Đó không phải pressing, mà là chạy đuổi theo quả bóng trong công viên.
Trách nhiệm lúc này thuộc về Ole Solskjaer. Nhưng không nên nghĩ Solsa là sai lầm duy nhất ở MU. Ông ấy không chỉ không cùng đẳng cấp với Juergen Klopp, Pep Guardiola hay Thomas Tuchel, mà còn không nhận được hỗ trợ từ những đội ngũ lãnh đạo.
Mùa trước, MU lùi sâu trước đối thủ kiểu Liverpool. Họ chơi với số đông quân số ở tuyến giữa và tìm cách phản công để ghi bàn. Điều này không còn xảy ra bởi sự xuất hiện của Cristiano Ronaldo.
Ronaldo phải được ra sân vì anh là ngôi sao được kỳ vọng nhất. CR7 gần như không làm gì để phòng ngự, không đủ cơ động để chơi như cách Solskjaer muốn trong đội hình kim cương rộng với hai tiền đạo dạt biên vì anh ta là Ronaldo, ở tuổi 36.
Bàn thắng của Ronaldo vào lưới Atalanta tại Champions League mang tới kết quả cho MU, nhưng chỉ là vết sơn bóng bẩy quét qua bức tường sắp nứt vỡ.
Giờ thì Ronaldo không chỉ mang tới vấn đề về chiến thuật, mà còn cả vấn đề cá nhân. Đây là cầu thủ trong 3 năm qua khiến Max Allegri, Maurizio Sarri và Andrea Pirlo mất ghế.
Bất kỳ đội bóng nào Ronaldo thi đấu đều trở thành FC Ronaldo, và dù có mang tới lợi ích thế nào trên truyền thông hay bán áo đấu, thì điều đó cũng không bao gồm việc đóng góp tới lối chơi để chinh phục các danh hiệu đỉnh cao.
Những cái vẫy tay miễn cưỡng sau mỗi bàn thua trước Liverpool dường như cho thấy Ronaldo đang đối đầu với Solskjaer. Trong một ngày khác, CR7 có thể đã nhận thẻ đỏ sau pha chơi xấu với Curtis Jones. Đó có lẽ mới là điều đáng lo ngại nhất của MU khi thua Liverpool: Paul Pogba nhận thẻ đỏ và Ronaldo, Bruno Fernandes hay Harry Maguire đều có thể bị như vậy. Kỷ luật tại MU đã sụp đổ.
 |
| Ronaldo khiến hệ thống phòng ngự phản công được xây dựng trong nhiều năm qua của MU bị xô lệch. Ảnh: Reuters. |
Điều kỳ quặc nhất là Liverpool dù hạ đẹp MU 5-0 nhưng chơi không quá xuất sắc. MU gần như bấm nút tự hủy. Họ chuyền hỏng ngay trên phần sân nhà, hệ thống phòng ngự thì bị xô lệch đến khó tin: Đây là CLB đã quên mất cách chơi bóng thật sự, và thật may là Liverpool đã "tha" cho họ vào nửa cuối hiệp 2.
Điều gì sẽ tiếp tục tới với MU? Trong 3 năm, MU đã đi lên bằng logic của quá khứ, nhưng sớm thôi, những ký ức tươi đẹp cũng sẽ bị cuốn đi. MU cần thay đổi ở vị trí HLV.
Đây là thời điểm danh tính thật sự của MU sẽ được bộc lộ. Họ vẫn hướng tới chiến thắng để chinh phục những danh hiệu, hay chỉ tồn tại để kinh doanh ra tiền và cung cấp nội dung để bán chúng trên truyền thông?
Bởi bất kỳ HLV nào sẽ tới sau đây, cùng những cầu thủ mới chẳng hạn, đều sẽ phải đương đầu với vấn đề có tên Ronaldo. CR7 có thể được sử dụng như một vũ khí hủy diệt các đội yếu hơn, hoặc như con dao găm trên ghế dự bị trong các trận đánh lớn, nhưng tuyệt đối không phải là ngôi sao đá từ đầu trong các trận chiến trước những đối thủ đẳng cấp cao như Liverpool.
Nhưng MU, cùng bộ máy kinh doanh khổng lồ đứng sau, liệu có chấp nhận việc đánh mất ngôi sao lớn nhất của họ?
 |
| MU bị Liverpool hủy diệt hoàn toàn. Đồ họa: Minh Phúc. |
