22h ngày 28/2, sân Wembley, chung kết Carling Cup

MU – Aston Villa: Chiến quả đầu mùa cho Quỷ đỏ?

League Cup là giải đấu kém danh giá nhất trong 3 chiếc cúp hàng năm trong bóng đá Anh. Tuy nhiên, đây từng là phao cứu sinh tạo bước ngoặt cho M.U, Alex Ferguson và cả Malcolm Glazer.

Còn nhớ thời điểm nhà Glazer đến MU vào năm 2005, Quỷ đỏ đang bị Chelsea và Arsenal qua mặt ở Premier League 3 năm liên tiếp. Tại cúp FA 2005, MU vừa thua Arsenal ở trận chung kết. Việc trắng tay nhiều mùa bóng khiến MU lúng túng. Và tâm lý hoảng loạn còn rõ ràng hơn khi một người Mỹ nhảy vào thôn tính đội chủ sân Old Trafford, khiến rất nhiều chuyên gia bóng đá bi quan cho rằng MU đang bước vào kỷ băng hà (C-old Trafford).

MU – Aston Villa: Chiến quả đầu mùa cho Quỷ đỏ?

Thế nhưng, ở mùa giải năm ấy, MU đã tạo được cú hích cho một sự chuyển mình, một thay đổi lớn về định hướng và sự phát triểt, chính từ chiếc cúp vô địch Carling lần thứ 2 trong lịch sử CLB. 5 năm sau ngày nhà Glazer đến MU, Quỷ đỏ vẫn sống khỏe, thậm chí phát triển tột bực. Bằng chứng là 3 danh hiệu Premier League liên tiếp, 2 Carling Cup, 1 cúp Champions League, 1 lần vào chung kết Champions League, 1 lần vào chung kết FA, bấy nhiêu đó là quá nhiều, quá đủ chỉ trong 5 năm, nhất là sau một thời gian chìm lắng trong cái bóng của Chelsea – Mourinho.

Sau chiếc cúp Liên đoàn Anh năm 2006, HLV Alex Ferguson đã vạch ra hướng đi mới cho đội bóng bằng quyết định táo bạo. Ông bán Ruud van Nistelrooy cho Real Madrid, lấy Cristiano Ronaldo làm chủ lực, hai quyết định này đều thành công tốt đẹp. Tương tự, vào mùa bóng năm nay, HLV Ferguson để Ronaldo và Tevez ra đi, song MU vẫn có hy vọng ăn ba (Carling Cup, Premier League, Champions League) nhờ chủ công mới Wayne Rooney. Đó cũng là mục tiêu của Quỷ đỏ vào từ nay đến hết mùa bóng, nhằm tái hiện cú ăn 3 lịch sử năm 1999.

Man Utd là đội bóng giàu truyền thống nhất nước Anh. Quỷ đỏ thành Manchester đã 18 lần bước lên bục cao nhất của giải VĐQG, 11 lần chiến thắng ở cúp FA, 3 lần đăng quang tại đấu trường danh giá C1/Champions League và vô số các danh hiệu khác. Tuy vậy, tính cả chiếc cúp Carling mà thầy trò Alex Ferguson giành được ở mùa giải năm ngoái, thì trong phòng truyền thống ở Old Trafford mới có đúng 3 chiếc cúp Carling, con số ấy còn không bằng Aston Villa - đối thủ của họ trong trận chung kết đêm nay với 5 lần đăng quang. Aston Villa cũng là CLB giàu thành tích thứ nhì trong lịch sử cúp Liên đoàn, đồng thời là đội vô địch giải này lần đầu tiên ở mùa 1960/61.

Rooney sẽ tiếp tục "nổ súng" để mang về chiến thắng cho MU?

Thông thường, Carling Cup không phải đấu trường MU ưu tiên số 1, nhưng với lợi thế ở các đấu trường còn lại, Quỷ đỏ hoàn toàn có thể “tung sức” chiến hết mình cùng Aston Villa. Cần phải nhắc lại rằng, Bầy quỷ đang có một tâm lý khá thoải mái. Họ vừa tạo lợi thế khá lớn (thắng 3-2) trên sân của AC Milan trong khuôn khổ lượt đi vòng 1/8 Champions League, vừa rút ngắn khoảng cách với Chelsea xuống còn 1 điểm ở giải Ngoại hạng. Hơn thế nữa, cuối tuần sau, họ chỉ phải gặp Wolves, một đối thủ dưới tầm. Vì vậy, nhiều khả năng ngài Alex sẽ tung ra đội hình mạnh nhất cho trận chung kết này.

Chưa hết, kể từ năm 1995 đến nay, hai đội gặp nhau 37 lần thì Quỷ Đỏ chỉ có 2 lần để các cầu thủ Villa lấy trọn 3 điểm. Thế nên, ở vị thế “ông lớn”, MU rất có thể sẽ khiến Aston Villa ôm hận thêm một lần nữa.

Năm 2010 đánh dấu hoàn hảo cột mốc 50 năm ra đời của Carling Cup. Và đội giành chức vô địch chắc chắn sẽ ghi dấu son vào dòng chảy giải đấu ngày càng được nâng tầm ở xứ sở sương mù này.

Dự đoán: MU thắng 3 – 1

Đội hình dự kiến

Man Utd: Foster, Neville, Vidic, Brown, Evra, Carrick, Fletcher, Scholes, Park, Valencia, Rooney.

Aston Villa: Friedel, Warnock, Collins, Dunne, Cuellar, Petrov, Milner, Downing, A.Young, Agbonlahor, Heskey.

Vân Thăng

Theo DV