"Tôi không biết tương lai sẽ như thế nào", Messi nói vào mùa hè năm ngoái. "Có lẽ phải chờ đến khi tôi kết thúc hợp đồng hiện tại với PSG (tháng 6/2023 - PV)". Khác Cristiano Ronaldo, Messi không phải mẫu cầu thủ thích những thông điệp đao to búa lớn hay tranh đấu trên đỉnh cao bằng mọi giá. Leo biết mình bước vào hoàng hôn của sự nghiệp.
 |
| Điều gì chờ đón Lionel Messi trong tương lai, sau khi anh đón sinh nhật tuổi 35? Ảnh: Marca. |
Giấc mơ cùng tuyển Argentina
Emiliano Martinez kể lại trước chung kết Copa America 2021, Messi thừa nhận với cả đội rằng cuộc đối đầu Brazil khi đó có thể là trận cuối cùng của Leo trong màu áo "Albiceleste". "Khi Messi nói rằng đây có thể là trận đấu cuối cùng của anh ấy cho ĐTQG, tất cả đều xúc động", thủ môn Aston Villa tiết lộ. "Đến Tổng thống Argentina khi đó cũng im lặng nghe anh ấy nói".
Thành công cùng tuyển Argentina là thứ Messi ao ước bậc nhất trong sự nghiệp. Mong ước đó càng lớn hơn với Leo khi anh bước sang tuổi xế chiều của đời cầu thủ.
Siêu sao người Argentina giải cơn khát trong màu áo ĐTQG với chức vô địch Copa America 2021, danh hiệu anh thừa nhận có ý nghĩa lớn trong sự nghiệp cầu thủ. Tuy nhiên, nếu được lựa chọn một điều ước trong ngày sinh nhật tuổi 35, Leo nhiều khả năng sẽ nghĩ về nấc thang tiếp theo cùng ĐTQG. Đó là vô địch World Cup 2022.
Messi đón sinh nhật 35 tuổi với gia đình ở Ibiza. Vài tuần trước, siêu sao sinh năm 1987 lập cú "poker" trong chiến thắng 5-0 của Argentina trước Estonia để vươn lên xếp thứ 4 trong danh sách các cầu thủ ghi bàn nhiều nhất cấp ĐTQG. Messi lúc này có 86 bàn, kém người dẫn đầu Cristiano Ronaldo (có 117 bàn). Không lâu trước đó, Leo tỏa sáng trong chiến thắng thuyết phục 3-0 của Argentina trước Italy.
"Nếu World Cup khởi tranh từ bây giờ, chúng ta và Leo sẽ vô địch", Ole cao hứng giật tít sau trận Siêu cúp Liên lục địa. Jorge Valdano nhận xét chưa bao giờ ông ấy Messi hạnh phúc trong màu áo ĐTQG như một năm qua. Chức vô địch Copa America 2021 thay đổi nhiều thứ, và với Messi, trạng thái tâm lý thoải mái khi chơi bóng cho "Albiceleste" có ý nghĩa lớn.
Rất khó để tin rằng sau 4 năm nữa, trên đất Mỹ và Canada, huyền thoại của Barca vẫn thống lĩnh hàng công tuyển Argentina ở World Cup 2026. Messi khao khát tỏa sáng trong kỳ World Cup gần như cuối cùng trong sự nghiệp của anh. Argentina chắc chắn nằm trong số những ứng viên hàng đầu cho chức vô địch World Cup 2022.
Leo từng tiến gần đến danh hiệu cao quý bậc nhất cấp ĐTQG vào năm 2014, nhưng như một sự sắp đặt oan nghiệt của số phận, anh không thể hoàn tất bộ sưu tập danh hiệu.
Cũng trong ngày sinh nhật tuổi 35 của mình, Leo nhận hai lời chúc quan trọng. Một, từ đội bóng anh đang khoác áo, PSG. Hai, từ đội bóng cũ Barca.
"Chúc mừng sinh nhật", tài khoản mạng xã hội của Barca viết trên trang cá nhân, đăng kèm bàn thắng tuyệt vời Messi ghi được vào lưới Manchester United trong trận chung kết Champions League 2011 trên sân Wembley. Điều đó như một lời nhắc nhở cho nhiều người hâm mộ thấy rằng đội bóng xứ Catalonia và Messi vẫn có mối liên kết đặc biệt sau những gì cả hai từng trải qua.
 |
| Messi muốn cùng tuyển Argentina lên đỉnh thế giới tại Qatar vào cuối năm, kỳ World Cup gần như cuối cùng trong sự nghiệp cầu thủ của anh. Ảnh: Reuters. |
Tương lai khó đoán
Cuối năm ngoái, vài tháng sau khi rời Camp Nou, Leo thừa nhận anh muốn trở lại Barca một ngày nào đó để giúp đội bóng anh yêu quý. Câu chuyện về bến đỗ tiếp theo của Leo khi anh bước sang tuổi 35 cũng là thứ được thế giới bóng đá quan tâm.
PSG cũng muốn tham gia vào ngày đặc biệt của tiền đạo người Argentina. Nhà vô địch nước Pháp hy vọng Messi sẽ có "một năm tràn ngập niềm vui". Cựu Giám đốc Thể thao PSG, Leonardo thừa nhận chiêu mộ được Messi là thành công lớn nhất của ông khi nắm quyền ở CLB nước Pháp. "Đó là một Olympus của bóng đá, của những người quản lý thể thao", cựu danh thủ người Brazil khẳng định.
PSG sẵn sàng làm tất cả để Leo hài lòng. Trong hợp đồng có thời hạn hai năm giữa CLB nước Pháp và cầu thủ, có điều khoản cho phép Messi ưu tiên phục vụ ĐTQG hơn PSG. Người Qatar muốn Messi hạnh phúc và có vẻ như họ thành công với điều đó.
Tất nhiên, khó có thể biết được liệu Messi có tiếp tục thi đấu cho PSG khi mùa giải 2022/23 kết thúc hay không. Bản thân Leo cũng thừa nhận anh chưa muốn đưa ra quyết định. Màn trình diễn của PSG và Messi trong mùa giải tới có lẽ sẽ đóng vai trò quan trọng đến tương lai của siêu sao này. Nếu PSG giúp Messi thỏa giấc mơ vô địch Champions League có thể là cuối cùng trong sự nghiệp, Leo sẵn sàng ở lại hoặc chọn một bến đỗ khác để "dưỡng già".
Từ Trung Đông hay Mỹ, những lời mời gọi Leo về chơi bóng không thiếu. Siêu sao người Argentina cũng không phải mẫu cầu thủ có khao khát trụ lại đỉnh cao mãnh liệt như Ronaldo. Sự bình yên và niềm hạnh phúc khi chơi bóng mới là thứ Messi quan tâm nhất, chứ không hẳn là những bàn thắng hay kỷ lục cá nhân.
Tương lai và lựa chọn của Messi khi bước sang tuổi 35 là thứ được thế giới bóng đá quan tâm. Người yêu mến Leo hy vọng anh sẽ tiếp tục chơi bóng ở đẳng cấp cao nhất đến khi nào còn có thể. Tuy nhiên, nếu Leo cảm thấy đến lúc anh nên lùi lại phía sau, điều đó không có gì bất ngờ.
