Sau rất nhiều năm, tiêu tốn hàng trăm triệu euro phí chuyển nhượng, "Quỷ đỏ" mới lại có một cầu thủ chạy cánh với những bộ kỹ năng mang hơi hướm đường phố.
 |
Chiếc trực thăng của Moyes
Jadon Sancho chính là mục tiêu Ole Gunnar Solskjaer và cựu Phó chủ tịch Ed Woodward theo đuổi từ kỳ chuyển nhượng mùa đông năm 2019, thời điểm HLV người Na Uy mới nắm quyền thay Jose Mourinho.
Nhiều đời HLV Manchester United luôn mê mẩn các cầu thủ chạy cánh.
Mùa hè năm 2013, David Moyes trở thành "Người được chọn" ở Old Trafford. Trước khi tiếp quản đội bóng mà Sir Alex Ferguson để lại, Moyes đã nhắn tin với Woodward về một "bom tấn" mà ông muốn kích nổ trong phiên chợ hè năm đó.
 |
| Mùa hè 2013, Man Utd thất bại trong vụ chuyển nhượng Gareth Bale. Ảnh: Real Madrid. |
Woodward đồng ý với Moyes vì đó cũng là mục tiêu ông tin rằng có thể giúp "Quỷ đỏ" duy trì vị thế sau khi Ferguson giải nghệ. Cái tên ấy là Gareth Bale.
Man Utd khao khát Bale đến mức họ đã chuẩn bị sẵn một chiếc trực thăng để có thể bay từ London đến Manchester nhanh nhất có thể. "Quỷ đỏ" lên kế hoạch cuỗm tay trên Real Madrid. Chỉ cần Bale đồng ý, chiếc trực thăng của Man Utd sẽ đưa anh bay thẳng đến trung tâm Carrington.
Woodward lẫn Moyes sau đó thất vọng khi không thể thuyết phục cầu thủ người xứ Wales. "Chúng tôi đã tiến rất gần để có được cậu ấy (Bale)", Moyes nói vào tháng 10/2020. "Chúng tôi thậm chí đã chuẩn bị một chiếc trực thăng trên sân tập, để có thể hoàn tất vụ chuyển nhượng nhanh nhất".
Moyes không giấu nổi sự tiếc nuối về thương vụ đó. Thất bại trong việc chiêu mộ một cầu thủ chạy cánh đẳng cấp thế giới, HLV người Scotland phải trả giá trong việc thay đổi chiến thuật quen thuộc của Man Utd.
Trong bài phỏng vấn với MEN, trung vệ Rio Ferdinand tin rằng ngay từ thời điểm Moyes bỏ lối chơi tốc độ ở biên và thay bằng sơ đồ 4-2-2-2 với những tiền vệ hay bó vào giữa như Ashley Young, Adnan Januzaj, HLV này đã thất bại.
"Đó chỉ là giai đoạn chuẩn bị cho mùa giải, nhưng các cầu thủ ở phòng thay đồ đều phàn nàn về lối chơi mới", Ferdinand nhớ lại. "Bản sắc của Man Utd nằm ở những cầu thủ chạy cánh xuất chúng. Đó không phải Man Utd".
Ferdinand nhận định việc Moyes thay đổi cách chơi của Man Utd là một trong những nguyên nhân khiến ông bị sa thải sớm. Ở phiên chợ đông 2014, Moyes thậm chí còn chiêu mộ Juan Mata, một tiền vệ giỏi nhưng không xuất chúng ở khả năng bám biên.
Trong những giai đoạn thành công nhất, Man Utd luôn có những cầu thủ chạy cánh xuất chúng. Đó là George Best, David Beckham, Ryan Giggs hay sau này là Cristiano Ronaldo. Nani hay Valencia thậm chí cũng để lại ấn tượng trong giai đoạn đỉnh cao của mình.
Kể từ khi Ronaldo và Nani ra đi, Giggs giải nghệ, Man Utd đã chi cả trăm triệu bảng để thay thế. Đó là Memphis Depay, Angel di Maria hay Alexis Sanchez. Không ai trong số những cái tên kể đáp ứng được kỳ vọng.
Kỳ vọng lúc này sẽ đổ dồn vào Sancho, cầu thủ chạy cánh có giá đắt nhất trong lịch sử Man Utd, vượt qua Di Maria (75 triệu euro). Sancho còn trẻ, là người Anh, có lối chơi đa dạng và về lý thuyết, hội tụ đủ mọi phẩm chất để trở thành cầu thủ chạy cánh xuất chúng của Man Utd.
 |
| Sancho là bản hợp đồng đắt thứ 4 trong lịch sử Man Utd. Ảnh: Man Utd. |
Hàng công bùng nổ
Manchester United đã ghi tới 73 bàn ở Ngoại hạng Anh mùa 2020/21, thành tích chỉ kém đội vô địch Man City (83 bàn). Về lý thuyết, bổ sung lực lượng cho hàng công không nên là ưu tiên của ban lãnh đạo đội bóng.
Mùa trước, "Quỷ đỏ" để lọt lưới tới 44 bàn sau 38 vòng, là đội có hàng thủ kém nhất trong top dự Champions League. Tuy nhiên, trong bối cảnh các mục tiêu hàng đầu cho vị trí trung vệ như Raphael Varane hay Jules Kounde không thể hoàn tất sớm, Man Utd đã quyết định chi đậm cho ngôi sao tấn công được ngắm từ lâu.
Sinh năm 2000, nhưng Sancho còn hơn cả một bản hợp đồng cho tương lai của "Quỷ đỏ". Anh có thể dễ dàng chiếm suất đá chính trên hàng công vốn đã chơi hay của Man Utd.
Cựu tiền vệ Dortmund nằm trong số những ngôi sao có thống kê tốt nhất của bóng châu Âu ba mùa trở lại đây.
Kể từ khi đến Bundesliga vào mùa hè 2017, Sancho đã ghi tới 38 bàn và có 51 kiến tạo sau 104 lần ra sân. Ở Champions League, Sancho ghi được 5 bàn và 6 kiến tạo sau 21 lần ra sân.
 |
| Biểu đồ nhiệt của Sancho tại Bundesliga tính đến ngày 31/12/2020. Tân binh của MU có thể chơi ở cả hai biên. |
Man Utd hiện tại không có cầu thủ chạy cánh nào đẳng cấp hơn Sancho. Daniel James thể hiện khả năng đúng với mức giá 15 triệu bảng của mình. Amad Diallo còn quá trẻ và chưa được kiểm chứng ở cấp độ cao nhất.
Andreas Pereira gây thất vọng. Marcus Rashford, Anthony Martial hay Mason Greenwood thích chơi ở vị trí tiền đạo hơn. 73 bàn thắng ở Ngoại hạng Anh mùa giải vừa qua chưa bao giờ là đủ với Solskjaer.
Truyền thông Anh tin rằng trong những lần đề xuất mục tiêu chuyển nhượng, HLV người Na Uy luôn yêu cầu một cầu thủ chạy cánh đẳng cấp. Solsa hiểu số bàn thắng mà Man Utd ghi được ở mùa trước không phản ánh đúng bản chất vấn đề.
Đội chủ sân Old Trafford rất giỏi chơi phản công, nhưng gặp vấn đề trước các đội chơi phòng ngự lùi sâu. Mùa trước, đó chính là một trong những nguyên nhân "Quỷ đỏ" hụt hơi.
Sự có mặt của Sancho ở cánh sẽ giúp Man Utd có nhiều phương án tấn công hơn. Cầu thủ 21 tuổi có thể kiến tạo lẫn tự mình ghi bàn. Anh có thể chơi ở cả hai biên.
Tại Euro 2020, Sancho cũng có thời điểm dạt sang cánh phải của tuyển Anh. Thích nghi với các vị trí trên hàng công xem ra không phải vấn đề với cầu thủ này.
Bên cạnh vấn đề chuyên môn, chiêu mộ Sancho cũng là một thông điệp mạnh mẽ của ban lãnh đạo Man Utd. Bỏ 85 triệu euro mua một cầu thủ không phải là điều CLB nào cũng có thể làm trong thời buổi dịch bệnh.
Sau giai đoạn vung tiền có phần hoảng loạn nhiều năm trước, nửa đỏ thành Manchester đang chi tiêu trông có vẻ hợp lý hơn. Họ sẵn sàng kiên nhẫn, miễn là có mục tiêu mình cần.
Varane sẽ là mục tiêu kế tiếp. Thêm một trung vệ và một tiền vệ trung tâm đẳng cấp, Man Utd có thể lại mơ về chức vô địch Ngoại hạng Anh.
