“Chúng tôi muốn tạo nên lịch sử của riêng mình”, nếu chỉ nhìn vào phát ngôn này của HLV Juergen Klopp được đặt lên thành tít báo lớn trên tờ Daily Mail, người hâm mộ sẽ lầm tưởng ít nhiều rằng Liverpool đang rất tự tin hướng đến ngôi vô địch.
Thực tế, HLV Klopp đã bình tĩnh trong phòng họp báo. Ông nói 6 điểm nhiều hơn đội đứng thứ hai là Tottenham “chẳng mang ý nghĩa gì cả”, và việc Liverpool bất bại trong toàn bộ lượt đi Premier League là một động lực nhỏ để bước tiếp trong giai đoạn còn lại của mùa giải khi Liverpool sẽ gặp lại tất cả mọi đối thủ như Man City, Tottenham, Arsenal, Chelsea hay MU.
 |
| Liverpool đang duy trì thành tích bất bại trong giai đoạn lượt đi Premier League mùa này. Ảnh: Getty Images. |
Cái đầu lạnh
Sự tỉnh táo ấy của Klopp đang là điểm nhấn cho thành công của Liverpool trong mùa giải này. Xin đừng nhầm tưởng rằng Klopp giờ trở thành mẫu chiến lược gia ngồi im trên ghế chỉ đạo và chỉ thỉnh thoảng đứng dậy chỉ trò đôi điều như Jose Mourinho, Louis Van Gaal hay Arsene Wenger.
Nhà cầm quân người Đức vẫn nhiệt tình, vẫn chạy dọc sân, vẫn nhảy bổ ra chia vui với các học trò, chỉ khác là sau những hành động (có thể là thái quá với nhiều cổ động viên) đó là những toan tính rất rõ ràng để biến Liverpool thành một đội bóng chiến thắng.
 |
| Juergen Klopp đang nâng cấp Liverpool trong mùa giải này. Ảnh: Reuters. |
Báo chí đã nói quá nhiều về câu chuyện Klopp chấp nhận hạn chế tấn công để tập trung vào hàng phòng ngự mà quên mất rằng Liverpool đang tấn công sắc bén trở lại như thế nào.
Mohamed Salah sau 8 vòng đấu đầu tiên của mùa giải chỉ có 3 bàn giờ đã nã 5 bàn vào lưới đối thủ trong 4 trận gần nhất, trực tiếp góp dấu giày trong 7 trên tổng số 13 bàn cũng trong khoảng thời gian này, và trở lại vị trí đứng đầu trong danh sách “Vua phá lưới” bên cạnh Harry Kane và Pierre-Emerick Aubameyang.
Sadio Mane đã mở ra chiến thắng thuyết phục trước MU, Xherdan Shaqiri cũng liên tục nổ súng dù chỉ được vào sân từ ghế dự bị, còn Roberto Firmino ngày càng hoàn thiện trong vai trò một số 9 rưỡi (False Nine) khi di chuyển kéo dãn hàng phòng ngự đối phương và tham gia vào vai trò pressing cùng các tiền vệ.
Thay vì cố gắng tạo ra một Liverpool tấn công hủy diệt, sẵn sàng lấy công bù thủ, Klopp chấp nhận hứng chịu những chỉ trích về việc Liverpool chơi bóng không đẹp trong không ít thời điểm nhất định vào đầu mùa giải (gắn liền với “sự sa sút” của Salah), để tạo ra nền móng cho chiến thắng bằng việc bổ sung chất thép vào hàng phòng ngự.
Khi nhiệm vụ tưởng dễ mà khó ấy hoàn thành với thành tích phòng ngự vững chắc nhất giải đấu, rất tự nhiên hàng tấn công của Liverpool xuất sắc trở lại.
Cả thế giới đều biết Klopp mà một HLV sở hữu trái tim nóng cùng bầu nhiệt huyết lan tỏa tới không chỉ các cầu thủ mà còn cả những CĐV. Nhưng giờ hãy làm quen với một Klopp bình tĩnh, tỉnh táo trong tư duy, người xây dựng lộ trình chiến thắng cho Liverpool một cách bài bản dựa trên những thất bại từ quá khứ.
 |
| Mohamed Salah đang lấy lại phong độ làm bàn đỉnh cao. Ảnh: Getty Images. |
Nhà vua trở lại?
Liverpool vĩ đại như thế nào trước kỷ nguyên Premier League? Đó là câu hỏi mà không nhiều thế hệ cổ động viên ngày nay có thể biết chứ chưa nói là tường tận.
Trong giai đoạn 1973-1991, tức gần 20 năm, Liverpool chỉ có đúng một lần nằm ngoài top 2 giải đấu số một nước Anh. Trong lần hiếm hoi bị gạt ra khỏi cuộc đua vô địch, đội chủ sân Anfield vô địch cúp C1 châu Âu mùa 1980/81.
Đó là kỷ lục vô tiền khoáng hậu mà sẽ không có câu lạc bộ ở bất kỳ giải VĐQG nào lặp lại được nữa. Liverpool khi đó thật sự là một đội bóng “bất khả chiến bại” theo đúng kỳ vọng của cố HLV huyền thoại Bill Shankly.
 |
| Dejan Lovren là cầu thủ 13 của Liverpool ghi bàn trong mùa giải này, con số cho thấy sự đa dạng trong cách tiếp cận khung thành của đội chủ sân Anfield. Ảnh: AP. |
Sau trọn vẹn giai đoạn lượt đi mùa giải này, Liverpool của Klopp đang bất bại đúng như những nguyện vọng quá khứ của Shankly. Sẽ là hoang đường nếu kỳ vọng Liverpool sẽ bất bại từ giờ cho đến cuối mùa và vô địch. Premier League 2018/19 nói riêng và bóng đá thế giới nói chung giờ quá khắc nghiệt để một CLB có thể bước lên ngôi vương mà không một lần phải cúi đầu.
Nhưng sự tự tin, phong độ tốt, chiều sâu đội hình và sự điềm tĩnh (nhấn mạnh là trong tư duy) trên ghế chỉ đạo của HLV Klopp đang là những dấu hiệu khiến người hâm mộ có thể tin vào một cái kết đẹp cho The Kop trong mùa giải này.
6 điểm chênh lệch với Tottenham, 7 điểm nhiều hơn Man City có thể “không là gì” với Klopp, nhưng chiếu theo góc nhìn của những kẻ bám đuổi, đó thực sự là vấn đề không thể giải quyết trong ngày một ngày hai.
Man City, Tottenham đều sẽ phải thi đấu tại Champions League như Liverpool, và bản thân những đội bóng này đều sẽ phải đối mặt với những vấn đề rất riêng như lỗ hổng tiền vệ phòng ngự (Man City) hay việc mất Son Heung-min cho Asian Cup (Tottenham).
“Thiên thời” đang trong tay Liverpool, “nhân hòa” The Kop cũng có, liệu nhà vua ngày nào của bóng đá xứ sở sương mù có thực sự trở lại ngai vàng?
 |
| Liverpool đang bỏ xa những đối thủ bám đuổi trên BXH Premier League. Đồ họa: Minh Phúc. |
