 |
| Không khí Giáng sinh tại Kolkata có nhiều nét đặc biệt. Ảnh: Outlook India/Getty. |
Người Ấn Độ gọi ngày Giáng sinh là "bada din' - ngày trọng đại - trong tiếng Bengal. Mùa lễ hội rộn ràng này đã thâm nhập vào mọi ngóc ngách của Ấn Độ và ở nhiều nơi, Giáng sinh mang tính chất đón lễ, tận hưởng niềm vui hơn là đức tin. Vào ngày này, người dân Ấn Độ tổ chức trang trí cây, mua những ngôi sao lấp lánh và làm bánh ngọt ngon lành để cùng thưởng thức.
Nhằm giúp độc giả trên thế giới hiểu hơn về không khí Giáng sinh đặc biệt tại quốc gia đông dân thứ hai thế giới này, cuốn Indian Christmas: Essays, Memories, Hymns đã được ra mắt đúng lúc để chào mừng mùa Giáng sinh năm nay.
Tác phẩm này có rất nhiều bài luận, bài tường thuật, thơ ca và tranh ảnh từ đông đảo cây viết như Damodar Mauzo, Vivek Menezes, Elizabeth Kuruvilla, Jane Borges, Mary Sushma Kindo…
Cuốn sách này là một kho tàng tài liệu trực quan phong phú về nghệ thuật đón mừng Giáng sinh của Ấn Độ thông qua các bức họa mang đặc trưng Mughal, các bài thánh ca, thơ ca bằng ngôn ngữ địa phương mà nhiều người chưa từng biết đến.
Mở ra góc nhìn sống động
Trong số nhiều truyền thống đón mừng Giáng sinh tại Ấn Độ được chia sẻ trong cuốn sách, bánh chắc chắn là một trong những phần quan trọng nhất. Giáng sinh sẽ không thể trọn vẹn nếu không có bánh. Do đó, cây viết Liddle đã giới thiệu về truyền thống làm bánh của gia đình cô với sự hòa trộn giữa hai bang Uttar Pradesh và Bengal trong khi tác giả Esterine Kire thêm một góc nhìn mới vào truyền thống làm bánh này bằng việc chia sẻ mẹ của cô đã sử dụng hộp đựng đạn làm lò nướng bánh.
 |
| Cuốn sách ra mắt ngày 7/12. Ảnh: Amazon. |
Trên thực tế, một số bang phía Đông Bắc của Ấn Độ như Nagaland, Mizoram, Meghalaya và Manipur có tỷ lệ người truyền giáo khá lớn và có dân số theo đạo Thiên chúa lớn nhất Ấn Độ. Do vậy, khu vực này có truyền thống làm bánh Giáng sinh rất phong phú với nhiều công thức và câu chuyện về bánh được biến tấu tại các bang khác nhau.
Kolkata - thủ phủ của bang Tây Bengal - cũng là nơi có nhiều hoạt động Giáng sinh đặc sắc. Thành phố này thường tổ chức lễ hội Giáng sinh tại vườn Allen Gardens tôn vinh tinh thần Kolkata cùng những nét độc đáo địa phương như khu phố cổ Bow Barracks, thiên đường mua sắm New Markets hay các loại bánh Giáng sinh ở đây. Có lẽ mọi người đều cảm nhận được hương vị quê hương đầm ấm mỗi khi Giáng sinh đến.
Và trên khắp Ấn Độ rộng lớn, không khí Giáng sinh cũng rất khác biệt. Trong khi tại Jharkhand, việc tổ chức lễ Giáng sinh vẫn có thể bị nhầm là người theo đạo Thiên chúa thì không khí này tại Mumbai có phần cuồng nhiệt hơn. Khu ngoại ô giàu có Bandra với nhiều thánh đường, nhà thờ và cây thông Noel đang trở thành một điểm đến đặc biệt trong mùa lễ Giáng sinh.
Trong khi không khí đón Giáng sinh được thể hiện đa dạng trên khắp Ấn Độ thì cuốn sách vẫn có một điều khiến các nhà phê bình phàn nàn, đó là phần chia sẻ về những món ăn. Ẩm thực Giáng sinh tại các vùng dường như khá giống nhau và tại bàn tiệc, đều có cùng một loại thức ăn được bày trên bàn. Nhưng có lẽ điều quan trọng nhất đối với mọi người tại Ấn Độ vào dịp Giáng sinh là ăn những gì họ yêu thích nhất, ngay cả những món đơn giản như shammi kebab, paneer hay biriyani và tận hưởng không khí ngày lễ.
Về tổng thể, Indian Christmas: Essays, Memories, Hymns hướng đến mối quan hệ gia đình và bạn bè gắn kết và vì thế, đây là một cuốn sách thú vị và vui vẻ để đọc trong dịp mừng lễ Giáng sinh.
