Ông Nishigaya khá vui khi được hỏi về học trò cũ Nguyễn Công Phượng. "Thời điểm tôi làm nhiệm vụ ở CLB Mito Hollyhock, Công Phượng gia nhập lúc còn rất trẻ. Cậu ấy ở trong một hoàn cảnh rất khắc nghiệt nhưng luôn có suy nghĩ tích cực và nỗ lực rất nhiều".
"Tôi rất vui khi thấy Công Phượng ngày càng tiến bộ, trình diễn phong độ cao trong màu áo tuyển Việt Nam. Tôi hy vọng gặp lại cậu ấy trong trận đấu diễn ra vào ngày mai", HLV sinh năm 1973 trả lời câu hỏi của Zing.
 |
| Ông Nishigaya (thứ 2 từ phải qua) dự buổi họp báo trước trận gặp Việt Nam. Ảnh: Lê Minh. |
Tiền đạo Công Phượng từng có thời gian khoác áo Mito Hollyhock ở J2 League vào tháng 1/2016-1/2017. Công Phượng chơi 80 phút trong 5 trận dưới thời ông Nishigaya. Anh chia tay đội bóng để quay lại HAGL.
Nhận xét về đội tuyển Việt Nam, ông Nishigaya nói: "Việt Nam là đội hàng đầu khu vực với dàn cầu thủ trẻ, nhiệt huyết và mạnh mẽ. Còn HLV Park là người truyền động lực rất tốt. Chúng tôi sẽ thi đấu hết mình vào ngày mai chứ không 'giấu bài' cho AFF Cup 2022".
Trước đó, trong phần trả lời của mình, HLV Park cho rằng Singapore sẽ không chơi hết mình khi gặp Việt Nam. Bản thân HLV trưởng tuyển Việt Nam cũng sẽ dùng dàn cầu thủ trẻ trong trận đấu vào chiều 21/9.
Cầu thủ Hafiz Nor phát biểu: "Chúng tôi sẽ gặp một trong những đội mạnh của châu Á vào thời điểm này. Chúng tôi ý thức được điều này nên sẽ tập luyện chăm chỉ và thực hiện theo triết lý của HLV trưởng".
"Đội Singapore hiện tại vẫn sẽ tiếp tục triết lý thi đấu trước kia của HLV cũ Tatsuma Yoshida. Không khí trong đội vẫn nhiệt huyết như trước kia", Nor nói về sự khác biệt khi ông Nishigaya về thay ông Yoshida sau khi AFF Cup 2020. Nor cũng cho biết anh đề cao tiền vệ Nguyễn Quang Hải bên phía tuyển Việt Nam.
Trận đấu giữa tuyển Việt Nam với Singapore diễn ra vào lúc 19h ngày 21/9 trên sân Thống Nhất (TP.HCM).
