Theo bản lý lịch CLB Hà Nội cung cấp về HLV trưởng ngoại quốc đầu tiên trong lịch sử đội bóng, ông Park Choong-kyun có thời gian dài là cầu thủ, chơi ở vị trí trung vệ.
Sự nghiệp của ông Park bắt đầu khi đã 23 tuổi. Ông khoác áo Suwon Samsung Bluewings từ 1996 đến 2001. Tuy nhiên, chiến lược gia sinh năm 1973 này không thường xuyên được vào sân ở các giải đấu chính thức, theo dữ liệu từ KFA.
Ông thường xuyên tập luyện và ra sân ở các giải đấu dành cho đội dự bị. Giai đoạn này, CLB Suwon Samsung duy trì chế đội hai đội dự bị và chính thức. Người đảm trách công tác huấn luyện cho đội hình hai là HLV Park Hang-seo.
 |
| HLV Park Choong-kyun (áo trắng) từng thi đấu trên sân Hàng Đẫy năm 1999. Ảnh: Việt Linh. |
Sau khi đến Việt Nam, ông Park Choong-kyun đã dành thời gian gặp gỡ người thầy cũ. "Tôi và thầy Park đã gặp và nói chuyện vài lần. Tôi nhận khá nhiều lời khuyên của ông ấy về bóng đá Việt Nam", thuyền trưởng CLB Hà Nội chia sẻ sau trận ra mắt hôm 28/4.
Năm 1999, Suwon Samsung giành suất tham gia vòng loại C1 châu Á (tiền thân của AFC Champions League hiện nay). Đối thủ của họ là CLB Thể Công, đội vô địch Việt Nam năm 1998. Ở trận lượt đi trên sân Hàng Đẫy, đại diện Hàn Quốc dùng đội hình dự bị dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang-seo. Hai đội hòa nhau 1-1.
Đến trận lượt về, đại diện Hàn Quốc giành thắng lợi 6-0 khi tung đội hình chính thức vào thi đấu. Tại C1 châu Á 1999, Suwon Samsung về đích thứ 4 chung cuộc.
Ngay trên sân Hàng Đẫy tại vòng 11 V.League 2021, hai người đã có cuộc tái ngộ, nhưng dưới vai trò khác. Cựu cầu thủ Thể Công nhớ rất rõ về cuộc đối đầu hơn 20 năm trước.
"Anh ấy có thể không nhớ tôi, nhưng tôi nhớ rất rõ trận đấu năm 1999. Ngay tại đây, tôi khoác áo Thể Công, còn anh ấy thi đấu cho Suwon Samsung. Tôi đá hậu vệ cánh còn anh ấy là trung vệ", HLV Đức Thắng nói và nhờ phiên dịch tiếng Hàn nhắc lại.
 |
| HLV Đức Thắng và đồng nghiệp người Hàn Quốc từng đối đầu với tư cách cầu thủ khi cả hai còn thi đấu. Ảnh: Việt Linh. |
Đón nhận thông tin, HLV Park Choong-kyun lập tức cười và chủ động bắt tay người đồng nghiệp thêm một lần nữa. Sau đó, hai nhà cầm quân dành những lời chúc may mắn ở chặng đường sắp tới rồi chia tay.
Trên sân Hàng Đẫy, HLV Park Choong-kyun có trận ra mắt không mấy thuận lợi khi bị đối thủ cũ Đức Thắng đánh bại. CLB Hà Nội thua Bình Định 0-1.
Tại vòng 12, CLB Hà Nội tiếp tục được chơi trên sân nhà. Đối thủ của họ là đội Sài Gòn. Trận đấu diễn ra lúc 17h ngày 2/5.
