Trận CLB Hà Nội gặp SLNA ở vòng 10 V.League 2022 hôm 31/7 là lần đầu tiên sau gần 2 năm Đoàn Văn Hậu đá trọn vẹn 90 phút. Lần gần nhất cầu thủ này đá hết trận là từ hồi tháng 11 năm 2020, khi CLB Hà Nội thắng 4-2 Sài Gòn ở giai đoạn lượt về V.League.
Gần 2 năm sau ngày đó, Văn Hậu suýt bị lãng quên ở sân chơi quốc nội. Anh tái phát chấn thương, phải nghỉ cả mùa giải năm 2021 và ngồi ngoài suốt 6 tháng đầu năm nay. Khi CLB Hà Nội dự giải giao hữu tứ hùng, Văn Hậu cũng chưa thể thi đấu.
 |
| Văn Hậu treo bóng khiến hậu vệ SLNA để bóng chạm tay trong vùng cấm, mở ra bước ngoặt cho CLB Hà Nội. Ảnh: Việt Linh. |
Tới vòng 6, Văn Hậu trở lại, cùng đồng đội gặp hiện tượng mang tên Hải Phòng (khi đó đang dẫn đầu bảng). Anh vào sân từ ghế dự bị, đá khoảng 20 phút và giúp đội nhà bảo toàn tỷ số 2-1, qua đó khiến Hải Phòng đứt mạch bất bại, nhận trận thua đầu tiên từ đầu mùa.
Trong 3 trận tiếp theo, Văn Hậu đá chính với thời gian tăng dần từ 60 phút (trước Sài Gòn), 85 phút (trước Hà Tĩnh) tới 90 phút (trước SLNA). 4 trận thi đấu trở lại sau chấn thương, Hậu đá trận nào, dù là sân nhà hay sân khách, CLB Hà Nội thắng trận đó. Điều đó có nghĩa là sự trở lại của Văn Hậu gắn liền với phong độ đang lên của CLB Hà Nội.
Dấu ấn lớn nhất của Văn Hậu có lẽ là đường chuyền mang về quả phạt đền cho CLB Hà Nội trước SLNA. Chưa đầy 2 phút sau tấm thẻ đỏ của Michael Olaha, Văn Hậu treo bóng vào vùng cấm khiến Thái Bá Sang mắc lỗi để bóng chạm tay. Từ chỗ bị thua trước, Văn Hậu giúp CLB Hà Nội mở ra bàn thắng giúp đội nhà thắng ngược dòng, qua đó củng cố ngôi đầu bảng.
Người hâm mộ có lẽ cũng chưa quên hình ảnh Văn Hậu nổi nóng lúc cuối trận. Chứng kiến Tonci Mujan bị Trần Đình Hoàng vào bóng bằng cả 2 chân, Văn Hậu không ngại ra “hỏi thăm” người đồng nghiệp và phải nhận thẻ phạt đầu tiên. Không chỉ làm tốt nhiệm vụ lên công, về thủ, hỗ trợ các trung vệ chống bóng bổng, Văn Hậu cũng đủ tự tin để đứng lên bảo vệ đồng đội khi cần.
 |
| Các ngoại binh V.League luôn khổ sở vì Văn Hậu. Ảnh: Ngọc Lê. |
Từng là cầu thủ trẻ hay nhất 2 năm liên tiếp (2017 và 2018), giành suất đá chính ở tuyển quốc gia ở tuổi đôi mươi và xuất ngoại sang châu Âu ở tuổi 21, sự nghiệp Văn Hậu bỗng chững lại vì chấn thương.
Tuy nhiên trong 2 năm Văn Hậu vắng bóng, bóng đá Việt Nam vẫn chưa sản sinh ra hậu vệ trái nào đạt tới đẳng cấp của cầu thủ này. Sự kiên nhẫn của CLB Hà Nội và khát khao của Văn Hậu cuối cùng đã đưa anh trở lại mùa này.
Có Văn Hậu, cuộc cạnh tranh vị trí hậu vệ trái ở cả CLB Hà Nội lẫn tuyển Việt Nam sôi động hơn hẳn. Ở đội bóng thủ đô, Nguyễn Văn Vĩ trở lại ghế dự bị, Vũ Tiến Long phải dạt sang cánh phải mỗi khi có cơ hội vào sân. Phạm Đức Huy cũng trở lại với vị trí tiền vệ, nên thiếu vắng Lê Văn Xuân (chấn thương nặng) không còn là nỗi lo cho cuộc đua vô địch.
Trên đội tuyển, người vui nhất có lẽ là HLV Park Hang-seo. Từ khi thiếu vắng Văn Hậu, chưa cầu thủ thay thế nào thực sự mang lại sự yên tâm ở biên trái. Lần lượt Vũ Văn Thanh, Nguyễn Phong Hồng Duy đều bộc lộ những điểm yếu qua các trận ở AFF Cup 2020 và vòng loại World Cup 2022. Có Văn Hậu, tuyển Việt Nam sẽ yên tâm hơn khi trở lại đấu trường khu vực cuối năm nay.
