“Lại một quyết định điên rồ nữa của Van Gaal. Ông ta không thực sự biết mình đang làm gì”, các fan MU hẳn đã rất khó hiểu trước hành động tung Timothy Fosu-Mensah vào sân thay Rojo đầu hiệp hai của chiến lược gia 64 tuổi. Trong một thế trận bế tắc, việc sử dụng một hậu vệ, lại quá non kinh nghiệm liệu có ích gì?
Sự khác người của Tulip thép
Thế nhưng, thật ngạc nhiên, đó lại là sự kiện mang tính bước ngoặt. Phút 53, từ cánh phải, Fosu-Mensah băng lên như một cơn lốc, nhận đường đánh gót của Rashford rồi xộc thẳng vào khu cấm địa, sau đó thực hiện đường chuyền tuyệt vời để Martial ghi bàn duy nhất.
 |
|
Fosu-Mensah vào sân thay Rojo và lập tức gây ấn tượng. |
Cần phải lưu ý rằng, đây là hiện tượng hiếm thấy. Tất cả đều biết đến sự thận trọng của Van Gaal và tính đột biến được tạo ra bởi một cầu thủ phòng ngự là rất ít khi xảy ra. Cho đến nay tại Premier League 2015/16, không có bất cứ cái tên nào từ tuyến dưới ghi bàn và Fosu-Mensah chỉ là hậu vệ thứ 5 có mặt trong danh sách kiến tạo.
Không dừng lại ở đó, cầu thủ trẻ người Hà Lan còn trở thành chốt chặt đáng tin cậy, đặc biệt là khi được điều chuyển vào trong, đá cặp trung vệ với Smalling. Trong 45 phút có mặt trên sân, Timothy thực hiện 6 hoạt động phòng thủ, bao gồm 3 đánh chặn, 1 lần cản cú sút và 2 lần đưa bóng ra khỏi khu vực nguy hiểm.
Những gì hậu vệ trẻ này đã làm thực sự vượt xa mọi hình dung ban đầu. Tuy nhiên, có một người duy nhất không lấy làm lạ. Đó là Van Gaal. Từ rất lâu rồi, ông đã biết Fosu-Mensah là một cầu thủ đa năng, có thể chơi tốt ở cánh hoặc trung vệ, thậm chí cả tiền vệ phòng ngự. HLV người Hà Lan cũng biết anh ta có tốc độ và trí thông minh, bên cạnh sự mạnh mẽ về thể chất. Những phẩm chất này là lý do ông mang cầu thủ này đến MU 2 năm trước.
Kỳ công của Van Gaal
Quay ngược thời gian, vào mùa hè 2014, khi Van Gaal nhận lời dẫn dắt Quỷ đỏ. Ngoài danh sách các mục tiêu chính, kế hoạch chuyển nhượng của ông còn bao gồm một vài cái tên trẻ tuổi. Vì còn vướng bận công việc ở ĐT Hà Lan, Tulip thép đã đánh tiếng tới những người quen biết để tìm kiếm cầu thủ ưng ý.
 |
| Đường kiến tạo của
Fosu-Mensah (51) cho Martial |
Trong số đó có Michel Kreek, học trò cũ của ông thời ở Ajax. Kreek đang đảm nhiệm công việc huấn luyện ở đội trẻ Ajax và gợi ý về một tài năng trẻ có tên Fosu-Mensah. Anh ta khởi nghiệp ở đội bóng nghiệp dư Zeeburgia, nơi đã sản xuất rất nhiều cái tên nổi bật như Luciano Narsingh, Adam Maher hay Joshua Brenet.
Trong những năm ở Ajax, Timothy phát triển mạnh qua từng cấp độ đội trẻ và có phong thái của một cầu thủ lớn, người chơi đầu óc để có thể xây dựng lối chơi từ phía dưới. Đó không phải lời ca ngợi thái quá. Như ở trận đấu với Everton mới đây, độ chính xác trong cách đường chuyền của anh là 81%, tốt thứ 2 so với các cầu thủ phòng ngự khác của MU, chỉ sau Blind - vốn là một tiền vệ.
Sau khi nghiên cứu các dữ kiện về Fosu-Mensah, Van Gaal nhanh chóng đưa anh ta vào mục tiêu chuyển nhượng. Thời điểm đó, Man City và Inter cũng theo dõi chặt chẽ tiến trình của tài năng gốc Ghana. Đồng thời, cầu thủ này đã khẳng định muốn chơi trong đội một Ajax và mơ ước khoác áo Real Madrid, Barca hay Chelsea. Trong tâm trí anh không hề có MU.
 |
|
Fosu-Mensah có một tương lai sáng ở Old Trafford |
Với ảnh hưởng của mình, Van Gaal đã thuyết phục Fosu-Mensah thay đổi các dự định. Sau đó, lợi dụng kẽ hở của Ajax - những người muốn chờ đến sinh nhật thứ 17 mới đưa ra bản hợp đồng chuyên nghiệp - để đánh cắp anh ta khi vẫn đang 16 tuổi. Ngày 02/09/2014, Fosu-Mensah chính thức là người của Quỷ đỏ.
Ngoài ra, một số cũng nghi ngờ rằng, trong những lời đường mật của Van Gaal có bao gồm lời hứa sẽ tạo điều kiện cho cậu em của Timothy, Paul Fosu-Mensah tới chơi bóng ở MU. Paul hiện 14 tuổi và thuộc biên chế đội trẻ Ajax nhưng mới đây có tới thử việc ở Carrington. Fosu-Mensah dĩ nhiên muốn em mình có một tương lai sáng, không như người anh cả Alfons, 22 tuổi, và đang chơi cho Skelmersdale - đội bóng đang chơi ở hạng 7 trong hệ thống phân cấp của bóng đá Anh.
Đưa Fosu-Mensah đến Old Trafford thực sự là một kỳ công của Van Gaal. Và bây giờ, ông đang tận hưởng hương vị tuyệt vời mà tài năng này mang lại.
Fosu-Mensah tên đầy đủ là Evans Timothy Fosu "Tim" Fosu-Mensah, sinh ngày 2/1/1998, mang quốc tịch Hà Lan (gốc Ghana). Anh có thể chơi ở vị trí trung vệ, tiền vệ phòng ngự và hậu vệ cánh. Cầu thủ cao 1m90 chuyển đến khoác áo đội trẻ Manchester United năm 2014, từ CLB Ajax. Anh ra mắt đội một MU ngày 28/1/2016, trong trận thắng Arsenal 3-2 tại Premier League, vào sân thay Marcos Rojo phút 55.
