Hồi giữa tuần này, Jack Grealish nói khi Haaland đạt thể trạng tốt nhất, "không ai có thể cản trung phong người Na Uy". Tiền vệ người Anh có lý do để phát biểu tự tin.
Một tháng trước, Pep Guardiola tuyên bố ông và ban lãnh đạo Man City nghiên cứu rất kỹ về Haaland. "Chúng tôi mua Haaland không chỉ vì khả năng ghi bàn của cậu ấy", HLV trưởng Man City tiết lộ. "Chúng tôi phân tích và biết cậu ấy có thể thích nghi được với lối chơi của đội".
Vừa bước sang tuổi 22 vào giữa tuần này, Haaland là mẫu trung phong mọi CLB trên thế giới đều cần trong đội hình. Với một đội đã ghi tới 99 bàn để vô địch Premier League mùa trước như Man City, sự xuất hiện của Haaland chỉ khiến họ trở nên đáng sợ hơn.
 |
| Haaland có thể tạo ra sự khác biệt cho Man City mùa 2022/23. Ảnh: Reuters. |
Sự sáng tạo của Man City
Mùa trước, Man City sở hữu hàng công tốt nhất ở 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Có tới 16 cầu thủ của họ chọc thủng lưới đối thủ ở Ngoại hạng Anh 2021/22. Nếu chỉ dựa vào những con số thống kê kể trên, hàng công có lẽ không phải vị trí Man City cần ưu tiên. Tuy nhiên, Haaland chính là bản hợp đồng được Man City hoàn tất sớm nhất trong hè 2022.
Vị trí trung phong là nhược điểm lớn của Man City. Ngay cả khi Pep đưa ra những giải pháp như sử dụng "tiền đạo ảo" hay yêu cầu các tiền vệ dâng cao tấn công, Man City vẫn cần một trung phong thực thụ.
Vài mùa qua, đội chủ sân Etihad không giấu ý định mua một tiền đạo đẳng cấp thế giới. Pep từng tiết lộ Man City hỏi mua Harry Kane, nhưng Tottenham không bán. Nửa xanh thành Manchester vì thế trải qua một mùa giải 2021/22 mà không có một trung phong thực thụ nào trong đội hình, khi Gabriel Jesus chủ yếu chơi như một tiền vệ cánh.
Chỉ có Liverpool (97 lần) tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn rõ ràng hơn Man City (87 lần) ở Premier League mùa trước (Opta). Đây cũng là hai đội bóng có sức sáng tạo trong lối chơi tốt nhất châu Âu hiện tại. Nhưng nếu "The Kop" có tới 6 hay 7 tiền đạo trong đội hình mùa trước, Man City lại không có ai.
Sau khi Sadio Mane chuyển sang Bayern vào hè này, Liverpool lập tức thay thế bằng Darwin Nunez, chân sút trị giá 100 triệu euro. Hồi đầu năm, đội chủ sân Anfield cũng mua về Luis Diaz, tiền đạo người Colombia. Cần nhớ rằng Liverpool có tỷ lệ chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng tốt nhất Premier League mùa trước với 55,3%. HLV Jurgen Klopp rõ ràng muốn mài thật sắc vũ khí tấn công của "The Kop".
Trong khi đó, Man City chỉ có tỷ lệ chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng ở mức 46,7%, đứng thứ 5 Premier League mùa trước. Haaland có thể giúp đội chủ sân Etihad cải thiện tỷ lệ đó. Mũi nhọn sinh năm 2000 có tỷ lệ chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng lên tới 78,3% ở Bundesliga 2021/22, tốt nhất giải đấu (chỉ tính các cầu thủ có từ 10 cơ hội ăn bàn rõ rệt trở lên).
 |
| Erling Haaland hứa hẹn giải quyết bài toán hàng công cho Man City. Ảnh: Reuters. |
Cũng cần lưu ý thêm rằng tỷ lệ chuyển hóa cao của Haaland có đóng góp từ các quả phạt đền. Tiền đạo người Na Uy thực hiện thành công cả 6 quả penalty cho Dortmund mùa trước. Nhưng khả năng đá phạt đền của Haaland cũng là thứ Man City thiếu. Đội bóng của Pep sút hỏng tới 6 trong tổng số 18 quả phạt đền được nhận mùa trước.
Trở lại chủ đề chính, khả năng di chuyển và dứt điểm trong vòng 16,5 m của Haaland là thứ Man City đặc biệt thiếu. Đội bóng thành Manchester ghi tới 81 bàn thắng trong vòng cấm đối thủ mùa trước (chỉ kém Liverpool), nhưng tỏ ra thiếu sắc hơn hẳn "The Kop".
Man City cần 16,6 lần chạm bóng trong khu vực 16,5 m cho mỗi bàn thắng, hiệu suất tốt thứ 7 tại Premier League. Liverpool chỉ cần 15,7 lần chạm bóng trong khu vực này cho mỗi bàn thắng. Haaland chỉ cần 7 lần chạm bóng trong khu vực 16,5 m cho mỗi bàn thắng ở Bundesliga.
Về mặt lý thuyết, Haaland mang đến sự bổ sung hoàn hảo cho Man City. Tất nhiên, nỗi lo lớn với tiền đạo người Na Uy nằm ở sự thay đổi môi trường thi đấu. Thể trạng và các chấn thương của Haaland cũng là thứ đáng bàn.
 |
| Haaland chưa thể ra mắt Man City vì vấn đề thể lực. Ảnh: Man City. |
Khả năng thích nghi
Dortmund là đội chơi tấn công cống hiến, nhưng họ có phong cách thi đấu khác nhiều so với Man City. Trình độ ở Premier League cũng chênh lệch Bundesliga. Sebastien Haller hay Timo Werner, những tiền đạo từng "làm mưa làm gió" ở giải Đức đều gặp khó khăn khi chuyển sang Anh những năm gần đây.
Tuy nhiên, những câu hỏi tương tự cũng được đặt ra với Haaland khi anh chuyển từ Salzburg sang Dortmund vào tháng 1/2020. Tiền đạo Na Uy nhanh chóng dập tắt những lo lắng bằng cách lập hat-trick chỉ trong vòng 23 phút ở trận ra mắt với Augsburg.
Mùa trước, Dortmund thực hiện trung bình 13,3 cú sút/trận và 9,8 đường chuyền quyết định/trận, con số này thấp hơn so với tỷ lệ 18,8 cú sút/trận và 14,2 đường chuyền quyết định/trận của Man City. Sức sáng tạo trong lối chơi của Man City là rất lớn.
Bản thân Haaland thừa nhận lối chơi của Man City mang đến cho anh nhiều lợi thế. "Bạn không thể không ngưỡng mộ phong cách chơi của Man City", Haaland nói hồi tháng 5. "Lối chơi của họ thật thú vị và tạo ra rất nhiều cơ hội, điều này thật hoàn hảo cho một cầu thủ như tôi".
Một nỗi lo khác với Haaland khi đến Premier League nằm ở các chấn thương. Tiền đạo này dính tới 4 chấn thương mùa trước và phải nghỉ tổng cộng 95 ngày. Tính từ mùa giải 2018/19, Haaland gặp 14 chấn thương từ đầu gối cho đến cơ bắp lẫn dây chằng.
Haaland còn trẻ nên không mất nhiều thời gian để hồi phục các chấn thương kể trên. Lần nghỉ dài nhất của cầu thủ này chỉ là 42 ngày. Tuy nhiên, cường độ và tính khốc liệt của Premier League có thể khiến Haaland gặp khó. Pep biết điều này. HLV trưởng Man City không sử dụng học trò trong trận giao hữu gặp Club America hồi giữa tuần.
"Chúng tôi muốn cậu ấy hồi phục hoàn toàn", Pep tiết lộ về lý do không sử dụng Haaland. Chiến lược gia xứ Catalonia rõ ràng không muốn mạo hiểm. Có lẽ chỉ những chấn thương mới có thể ngăn cản nổi Haaland tỏa sáng tại Man City mùa tới.
