Tháng 4 năm nay, Leiceister City còn đứng dưới đáy bảng xếp hạng, nhưng chỉ 7 tháng sau, với phong độ ghi bàn cực cao của Jamie Vardy, Bầy cáo chễm chệ ở ngôi đầu với chỉ đúng 1 trận thua trong 13 vòng đầu tiên của Premier League. Nếu cuối tuần này họ đánh bại MU thì câu chuyện cổ tích tại Premier League sẽ còn nối dài hơn nữa.
Thủ môn Kasper Schmeichel – con trai huyền thoại Peter Schmeichel, gắn bó với Leicester City từ năm 2011 đến nay trả lời phỏng vấn của chương trình Match of the Day 2 và chia sẻ bí quyết chiến thắng của Bầy cáo.
Tấn công nhanh, dàn trải và cởi mở
 |
| Phong độ của Leicester City được duy trì ổn định suốt từ cuối mùa giải trước đến giờ, dù HLV Nigel Pearson của họ phải ra đi vì bất đồng quan điểm. Ảnh: Getty. |
Kasper: “Cách chúng tôi kết thúc mùa giải trước là đóng góp cho thành công hiện tại. Đầu mùa này, chúng tôi nhập cuộc rất tự tin, khác hẳn với năm ngoái khi nhận ra vị thế của mình tại Premier League và hiểu rằng giành chiến thắng là khó đến thế nào. 3 tháng trước Giáng sinh, chúng tôi không thắng nổi một trận.”
“Cuối mùa 2014/2015, chúng tôi tìm ra cách chơi hợp lý nhất (mặc dù nghe rất mạo hiểm), đó là chơi tấn công nhanh, trải đội hình khắp mặt sân và tấn công cởi mở. Tất nhiên chúng tôi bị thủng lưới nhiều hơn, nhưng lối chơi tấn công phóng khoảng thực sự có hiệu quả tuyệt vời”.
“MU có lẽ vẫn còn nhớ như in điều gì đã xảy ra trong trận đấu hồi đầu mùa giải năm ngoái, khi chúng tôi đánh bại họ với tỉ số 5-3. Chắc chắn họ sẽ làm mọi cách để đòi nợ. Nhưng chúng tôi sẽ vào trận, giữ vững niềm tin chiến thắng, bởi tâm thế hiện tại của đội cho phép chúng tôi đặt mục tiêu giành được ít nhất 1 điểm mỗi trận.”
“Chúng tôi hiểu nguyên nhân quan trọng nhất đưa đội bóng đến thành tích hôm nay là sự chăm chỉ. Chúng tôi sẽ không ngừng cố gắng.”
“Gã thợ hàn” chẳng hàn lại gì hết!
Claudio Ranieri trở thành HLV trưởng của đội bóng thay cho Nigel Pearson trước khi mùa giải mới bắt đầu. Ông mang về trợ lý Paolo Benetti, nhưng vẫn giữ lại những cộng sự của Pearson là Craig Shakespeare và Steve Walsh.
Ranieri không có nhiều thay đổi trong lối chơi. Kể từ lúc lên nắm quyền, Ranieri chỉ mang về 1 tân binh là N’Golo Kante.
Kasper: “Ranieri hiểu rằng ông ấy và các cộng sự không thể nào vừa đặt chân tới đội đã đụng tay thay đổi trật tự. Ông ấy thấy chúng tôi là một tập thể gắn kết, định hình được lối chơi có hiệu quả. Ông ấy cũng hiểu bộ sậu cũ đang làm rất tốt và họ chính là những người hiểu các cầu thủ hơn ai hết.”
“Tôi nhớ hôm đầu tiên ông ấy đến CLB, chúng tôi có một buổi họp ngắn và ông ấy nói rằng ‘sẽ quan sát kỹ buổi tập, cứ làm những gì mà các cậu đã làm trong mấy năm qua’.
Sau khi quan sát, ông ấy đưa ra vài thay đổi nhỏ. Một trong các nguyên nhân thành công của ngày hôm nay là bởi ông ấy đã thay đổi Leicester một cách chậm rãi, từ từ.”
“Claudio Ranieri nói chuyện với học trò bằng ngôn ngữ của họ”
Ranieri nổi tiếng là một người khó tính trong việc huấn luyện nhưng ông ấy có nhiều sự khích lệ thú vị, ví dụ thưởng pizza nếu giữ sạch lưới, hay tổ chức một buổi uống bia cho toàn bộ Ban huấn luyện trước khi họ về nhà nghỉ ngơi sau trận thắng Newcastle cuối tuần qua.
Kasper - “Mọi người đều thích làm việc cùng Claudio. Ông ấy là một người cực kỳ tâm lý. Khi Claudio nói chuyện, bạn có thể hiểu rõ điều mà ông ấy muốn truyền tải.”
 |
| Thành công và sự ổn định của Leicester City có công không nhỏ của HLV Ranieri. Ảnh: Getty. |
“Điều đặc biệt nhất của Claudio là ông có thể nói chuyện riêng với từng cầu thủ bằng ngôn ngữ của họ. Đôi khi ông làm vậy trong giờ nghỉ giữa trận, sau khi nói chuyện với cả đội.
Claudio có thể nói thành thạo tiếng Tây Ban Nha và tiếng Pháp, bởi vậy ông có thể truyền tải chính xác thông điệp cá nhân và đảm bảo học trò hiểu được lời ông ấy.”
“Điều đó tạo ra khác biệt lớn. Với nhiều cầu thủ đến từ các quốc gia khác, họ sẽ mất nhiều thời gian để làm quen với nhiều điều mới mẻ, trong đó ngôn ngữ là thứ phức tạp nhất. Nhưng với Claudio, điều này chẳng khó khăn gì.”
Không bao giờ lùi bước và học hỏi từ thất bại
Leicester City giành lại được 10 điểm trong 6 trận bị dẫn bàn trước, nhiều hơn bất kỳ đội bóng nào thuộc tốp đầu. Họ xứng đáng với biệt danh “Vua ngược dòng”. Trừ trận thua duy nhất trước Arsenal ngày 26/9, họ đã thắng 5 trong 6 trận đấu gần đây.
Kasper – “Chúng tôi có nhiều cầu thủ thi đấu ở CLB được 3 hoặc 4 năm rồi, và tôi là một trong số đó. Ông Sven-Goran Eriksson mang tôi về, nhưng HLV có ảnh hưởng đến chúng tôi nhất – Nigel Pearson – là một người không ngừng bước tới đến khi chạm cái đích cuối cùng, và ông ấy cũng muốn các cầu thủ có được tinh thần ấy.”
“Chúng tôi chơi rất hay trong những trận bị dẫn bàn trước. Dù vậy trong trận đấu với Newcastle cuối tuần qua, chúng tôi đã dẫn trước và kiểm soát thế trận. Chúng tôi không nhất thiết phải đẩy mình vào thế bất lợi rồi mới phản kháng. Có lúc nó sẽ là con dao hai lưỡi.”
“Tất nhiên chúng tôi cũng thua vài trận, nhưng màn trình diễn chúng tôi thể hiện trong những trận đấu ấy cũng rất quan trọng. Claudio luôn nói rằng thầy ấy không làm nghiêm trọng mọi việc nếu chúng tôi thua, miễn là chúng tôi thi đấu hết sức mình.”
“Trước Arsenal cũng vậy, họ quá mạnh nhưng chúng tôi quyết không bỏ cuộc. Thất bại nhìn chung dễ chấp nhận hơn nếu chúng tôi cố gắng hết sức.”
Jamie Vardy sẽ ghi bàn mỗi lần ra sân
Bàn thắng của Jamie Vardy trong trận đấu với Newcastle đã giúp anh cân bằng kỷ lục ghi bàn trong 10 trận liên tiếp tại Premier League của Ruud van Nistelrooy, và mục tiêu tiếp theo của anh là kỷ lục của mọi thời đại - ghi bàn ở 12 trận liên tiếp do Jimmy Dunne của Sheffield United lập nên ở mùa giải 1931-32.
 |
| Leicester City bay cao trên đôi cánh của Jamie Vardy. Ảnh: Getty. |
Kasper – “Chúng tôi biết Jamie khi cậu ấy chuyển từ Fleetwood đến Leicester hồi tháng 5/2012. Sự thay đổi duy nhất của cậu ấy là luyện tập chăm chỉ hơn.”
“Jamie bị gãy cổ tay vẫn không muốn dừng lại. Nghị lực của cậu ấy thật khó tin.”
“Hồi chúng tôi còn đá ở giải hạng Nhất, Vardy thậm chí còn không được đá chính, nhưng với nỗ lực luyện tập không biết mệt mỏi, giờ đây cậu ấy đang trải qua quãng thời gian đẹp nhất sự nghiệp. Vào lúc này, Jamie nghĩ rằng anh ấy có thể ghi bàn bất cứ khi nào được ra sân, và cả đội cũng tin như thế.”
“Để ghi được nhiều bàn thắng, bạn cần phải biết cách chọn đúng vị trí. Cậu ấy đã làm mọi thứ để nhận được nhiều cơ hội nhất có thể. Cậu ấy thường tìm kiếm những tình huống bóng không nằm trong tầm kiểm soát của ai hoặc tình huống bị bất lợi, rồi bằng nỗ lực bản thân giành lại quả bóng. Cậu ấy biến một pha bóng tồi thành pha bóng hay và pha bóng hay thì thành siêu phẩm.”
“Phong độ của Jamie rất quan trọng với thành tích của đội bóng, chúng tôi hiểu là mình có thể đưa bóng từ biên vào trong và ở đó có Jamie đợi sẵn. Không chỉ là chủ công của đội, cậu ấy còn khiến các hậu vệ của đối phương phải đặc biệt chú ý, qua đó mở ra cơ hội cho các đồng đội khác, và Jamie cũng không bỏ lỡ những cơ hội đó”.
