Từng có một thời gian khá dài, khái niệm World Cup đối với bóng đá Việt Nam hầu như được sử dụng làm chất liệu trong các câu chuyện tiếu lâm. Cho đến bây giờ, World Cup vẫn là một thứ gì đó rất xa vời, nhưng nó đã không còn mang yếu tố trào phúng như trước nữa.
Sau khi kết quả bốc thăm chia bảng vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á được công bố, lại càng có thêm nhiều người nói về giấc mơ World Cup. Dĩ nhiên, bên cạnh những tâm hồn mơ mộng vẫn không thiếu những người thực tế. Dường như với họ, vẫn còn quá sớm để nói về giấc mơ quá đỗi xa vời mang tên World Cup.
 |
| Chúng ta ở vào một bảng đấu được tin rằng là vừa sức và có quyền mơ mộng. |
Mọi điều thần kỳ đều xuất phát từ giấc mơ
Nhưng tại sao chúng ta lại không có quyền mơ mộng? Chẳng phải từng có rất nhiều kỳ tích trong bóng đá ban đầu đều xen lẫn những tiếng chê cười hay sao?
Đội tuyển Iceland là một ví dụ. Có lẽ không nhiều người biết rằng vào thời điểm tiền vệ tấn công Gylfi Sigurdsson tới Reading thử việc, người Anh từng nghĩ rằng “một cầu thủ Iceland cũng có thể đá bóng chuyên nghiệp hay sao”?
Gylfi Sigurdsson tâm sự rằng, các huấn luyện viên (HLV) ở Reading cho rằng anh chỉ là một tờ giấy trắng. Sigurdsson muốn được đá tiền vệ tấn công, nhưng anh được chỉ định đá trung vệ vì các HLV Reading vào thời điểm đó nghĩ rằng, một cầu thủ Iceland thì đá ở đâu chẳng được.
Tới tận năm 2009, một nhóm HLV trẻ Iceland mới sang Anh để theo học khóa đào tạo huấn luyện viên của UEFA. Chuyến đi của nhóm HLV này có ghé qua Reading. Một thành viên của nhóm HLV trẻ đó có nói với Sigurdsson về giấc mơ dự Euro và nhận về những tiếng cười cợt. Một quốc gia chí cỏ vỏn vẹn 11 sân bóng mà cũng mơ tới việc dự Euro hay sao?
Thế nhưng đến năm 2016, Iceland đã thật sự làm được điều thần kỳ này. Ở lần đầu tiên dự Euro, Iceland được dẫn dắt bởi một HLV mà nghề chính của ông thật ra là nha sĩ, với khá nhiều cầu thủ ngoài cầu thủ còn là đạo diễn phim hoặc làm nghề đánh cá, nhưng họ đã lọt tới tận tứ kết.
Tại Euro 2004, đội tuyển Hy Lạp nằm trong nhóm 3 đội tuyển ít có cơ hội vô địch nhất. Tỷ lệ đăng quang của họ được một nhà cái đưa ra là đặt 1 ăn 150. Chỉ có đúng một đội tuyển tệ hơn Hy Lạp là Latvia.
 |
| Người Iceland đã làm nên điều thần kỳ tại Euro 2016 từ một xuất phát điểm từng bị nhiều người coi thường. Ảnh: AP. |
Thế nhưng chính Hy Lạp đã trở thành nhà vô địch của Euro 2004. Một câu chuyện thần thoại mà nếu nói ra trước giải, hẳn nhiều người sẽ phì cười vì sự hão huyền của nó.
Nhưng tỷ lệ vô địch của Hy Lạp còn chưa tệ bằng Leicester tại Premier League mùa 2015/16. Tỷ lệ cho viễn cảnh Leicester bước lên ngôi vô địch là đặt 1 ăn 5.000 – tỷ lệ tương đương với viễn cảnh cố danh ca Elvis Presley bỗng dưng hồi sinh (ông đã qua đời năm 1977) hay cô Kim siêu vòng 3 (Kim Kardashian) đắc cử Tổng thống Mỹ.
Và nó cũng đã trở thành sự thật. Leicester thậm chí còn trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử bóng đá xếp bét bảng vào kỳ Giáng sinh năm trước nhưng lại nhất bảng vào Giáng sinh năm sau.
Khi người Thái đứng chờ trước cửa
Bóng đá là tập hợp của những câu chuyện mà mọi tính toán, dù là logic nhất, cũng không thể cho ra một kết quả chính xác. Bảng đấu gồm Thái Lan, Malaysia, Indonesia và UAE, trên lý thuyết, cho chúng ta rất nhiều hy vọng.
Chiến thắng trước Thái Lan tại giải giao hữu King’s Cup mới đây, dù về mặt lý thuyết chưa phản ánh nhiều giá trị chuyên môn, nhưng chắc chắn nó đã tác động tích cực tới tâm lý của các cầu thủ Việt Nam. Nỗi hoảng sợ trước Thái Lan được xua tan và đây là tiền đề để chúng ta chơi một trận đấu sòng phẳng với người Thái – đối thủ đầu tiên của Việt Nam trong hành trình vòng loại.
 |
| Chiến thắng trước người Thái tại King's Cup mới đây sẽ là tiền đề để Việt Nam hy vọng vươn ra biển lớn. Ảnh: Minh Chiến. |
Gặp Thái Lan ngay trận đầu tiên cũng mang trong nó một hàm ý rất thú vị. Xưa nay, chúng ta thường cúi mặt trước người Thái ở sân chơi Đông Nam Á. Và giờ đây, cũng chính người Thái đứng ngay ở cánh cửa đầu tiên trong hành trình bơi ra biển lớn của Việt Nam. Nếu vượt qua được chướng ngại này, tin rằng chiến thắng đó sẽ mang ý nghĩa vượt qua giới hạn để tìm kiếm những điểm tới hạn mới.
Giấc mơ World Cup quả thật vẫn còn rất đỗi xa vời. Bởi kể cả có vượt qua vòng loại thứ 2, Việt Nam vẫn còn phải thi đấu nốt vòng loại cuối cùng – nơi thường tập trung những đội tuyển cực mạnh của châu Á – mới có vé dự vòng chung kết World Cup.
Nhưng cũng giống như những Iceland, Hy Lạp, Leicester… một giấc mơ không thể trở thành hiện thực nếu chúng ta không bao giờ dám mơ.
