Erling Haaland mất 12 phút để ghi bàn đầu tiên cho Man City, trong trận giao hữu thắng Bayern Munich trước mùa giải. Chân sút sinh năm 2000 sau đó gây thất vọng khi bỏ lỡ nhiều cơ hội khiến Man City thất bại trước Liverpool tại Siêu cúp Anh.
Tuy nhiên, Pep Guardiola khẳng định: "Haaland cần thời gian. Cậu ấy rất mạnh mẽ và sẽ ghi bàn vào lần sau. Đó là bóng đá. Cậu ấy không ghi bàn hôm nay nhưng sẽ lập công ở trận đấu khác. Cậu ấy có những phẩm chất phi thường và sẽ làm được điều đó".
Niềm tin của Pep nhanh chóng được đền đáp. Haaland lập cú đúp trong ngày ra mắt Premier League trước West Ham. Như ESPN nhận định, Haaland sẽ bùng nổ một khi bắt nhịp được với đồng đội mới.
 |
| Haaland không mất nhiều thời gian để tạo nên sự khác biệt. |
Giá trị của Haaland
Man City gặp khó trước hàng thủ số đông của West Ham và đó là lúc Haaland tạo ra sự khác biệt. Cựu sao Dortmund kiếm được quả phạt đền sau tình huống bị đốn ngã trong vùng cấm. Sức rướn tốt giúp tiền đạo 22 tuổi chạm vào bóng trước và khiến thủ thành Alphonse Areola bị thổi phạt.
Trên chấm 11 m, Haaland dứt điểm lạnh lùng mở "tài khoản" ở Premier League. Trên khuôn mặt chân sút Na Uy không có chút lo lắng, dù bản thân phải đối diện với nhiều áp lực.
Sau giờ nghỉ, điều mà người hâm mộ Man City kỳ vọng xuất hiện. Kevin De Bruyne có bóng, Haaland chạy chỗ và bàn thắng thứ 2 đến với "The Citizens". De Bruyne tỉa một đường bóng đẳng cấp, vừa tầm để Haaland dùng tốc độ băng xuống và đặt lòng một chạm tung lưới West Ham.
Cả hai pha lập công đều cho thấy khả năng bứt tốc và sức rướn đầy ấn tượng của Haaland. Theo Opta, tuyển thủ người Na Uy trở thành cầu thủ thứ 2 trong lịch sử Man City lập cú đúp ở trận ra mắt, sau Sergio Aguero vào năm 2011.
"Chúng ta đều phải đối mặt với áp lực. Mọi người có thể mất thời gian, hoặc bị áp lực ảnh hưởng trực tiếp, nhưng tôi không lo lắng. Cuộc sống của một cầu thủ là vậy và bạn phải thích nghi với điều đó", Haaland trả lời Sky Sports.
Câu trả lời cho thấy Haaland tự tin đến mức nào. Màn trình diễn không tốt trước Liverpool chẳng thể làm chân sút trẻ này đánh mất sự tập trung. Không mất nhiều thời gian, Haaland có màn chào sân Premier League ấn tượng.
Tháng trước, Haaland vừa đón sinh nhật tuổi 22 với "gia tài" là 155 bàn trong sự nghiệp (chỉ tính các pha lập công ở những giải chính thức - Opta). Với Man City, Haaland đã bước ra khỏi "vùng an toàn" và hứa hẹn còn chơi hay hơn nữa.
 |
| Haaland sớm gửi lời cảnh báo tới toàn Premier League. |
Ứng cử viên cho danh hiệu Vua phá lưới
Kết thúc mùa 2021/22, Man City nhanh chóng chi 60 triệu euro để phá vỡ hợp đồng của Haaland với Dortmund. Ngoài việc sở hữu 155 bàn sau 200 trận ở cấp CLB trước khi gia nhập Man City, tiền đạo người Na Uy còn có 18 pha lập công sau 19 trận ở ĐTQG.
Haaland trung bình cần 87,04 phút để có một bàn thắng ở Bundesliga mùa 2021/22. Thành tích này của anh chỉ kém mỗi Robert Lewandowski (86,8 phút cho 1 bàn thắng) trong top 5 giải đấu hàng đầu châu Âu.
Chấn thương khiến Haaland chỉ góp mặt 24 trận ở Bundesliga mùa giải vừa qua. Tuy nhiên, chân sút người Na Uy kịp ghi 22 bàn. Haaland cũng có 23 bàn tại Champions League. Không tiền đạo nào đạt thành tích tương tự khi ở cùng độ tuổi.
Những con số chứng minh mũi nhọn này là một sát thủ đáng gờm. Không ngạc nhiên khi Haaland được đánh giá là ứng viên số 1 giành danh hiệu Vua phá lưới mùa 2022/23 dù mới "chân ướt chân ráo" đến Premier League.
Theo WhoScored, nhóm cầu thủ vệ tinh gồm Jack Grealish, Phil Foden, Kevin de Bruyne và Bernardo Silva tạo ra 8 đường chuyền dọn cỗ/trận (key pass). Điều đó cho thấy Haaland được hỗ trợ bởi những cầu thủ chơi sáng tạo nhất Premier League hiện nay. Khi ấy, cơ hội ghi bàn của Haaland càng tăng lên.
Năm 2013, Sir Alex Ferguson nói chuyện với tạp chí Harvard Business Review về cách ông duy trì thành công trong thời gian dài tại Manchester United rằng: "Tôi tin rằng chu kỳ của một đội thành công có thể kéo dài 4 năm và sau đó cần có một số thay đổi".
“Bởi vì tôi đã ở United trong một thời gian dài, tôi có đủ khả năng để lên kế hoạch trước", Ferguson nói.
Guardiola nhận thức được điều này và phải thay đổi. Theo phân tích của Marca, cựu thuyền trưởng Barca luôn biết cách làm mới khi đối phương dần nắm rõ cách chơi của đội bóng do ông dẫn dắt.
Guardiola từng loại bỏ hoàn toàn tiền đạo trung tâm, tập trung xây dựng lối đá với một "số 9" ảo. Với Haaland, mọi thứ trở nên khác biệt. Đây là kiểu trung phong cao to, có thể chất, tốc độ và ngày càng khó xử lý. Tiền đạo này có khả năng tận dụng khoảng trống sau lưng hàng thủ đối phương để ghi bàn.
Haaland có màn khởi đầu thuận lợi và được kỳ vọng sẽ giúp Man City gặt hái thành công rực rỡ hơn. Với một đội ghi tới 99 bàn để vô địch Premier League mùa trước như Man City, sự xuất hiện của Haaland khiến họ trở nên đáng sợ hơn.
Với cá nhân Haaland, mọi thứ chỉ mới bắt đầu.
