Phil Foden đang hưởng lợi từ điều chỉnh mới của Pep Guardiola ở mùa 2023/24. Chiến lược gia người Tây Ban Nha chuyển sang sơ đồ 4-1-4-1, theo đó cho phép cậu học trò di chuyển vào trong tự do hơn.
"Tôi thích chơi ở trung lộ và đó là nơi tôi tìm thấy chính mình. Hy vọng tôi có thêm nhiều thời gian để thi đấu với vị trí này", Foden nói sau khi lập hat-trick trong chiến thắng 3-1 của Man City trước Brentford thuộc vòng 23 Premier League rạng sáng 6/2 (giờ Hà Nội).
"Tôi rất vui với thứ bóng đá hiện tại. Đây là phong độ tốt nhất tôi từng có trong màu áo Man City suốt thời gian dài", tiền vệ người Anh chia sẻ thêm.
 |
| Foden lập hat-trick trong ngày Man City ngược dòng thắng Brendford với tỷ số 3-1 rạng sáng 6/2. |
Foden đã đúng. Tới nay, sản phẩm trưởng thành từ học viện Man City ghi dấu giày vào 15 bàn thắng, với 8 pha lập công và 7 kiến tạo, tại Premier League, thành tích chỉ kém Mohamed Salah, Ollie Watkins, Haaland và Son Heung-min. Trong 8 trận gần nhất của Man City trên mọi mặt trận, Foden cũng có tới 7 bàn và 3 kiến tạo.
Trên sân Gtech Community của Brentford, người hâm mộ được chứng kiến Erling Haaland và Kevin de Bruyne lần đầu được đá chính kể từ ngày khai mạc mùa giải 2023/24. Song, Foden làm lu mờ hai đồng đội. Tiền vệ người Anh ghi hat-trick giúp Man City ngược dòng đánh bại đối thủ, kết quả giúp CLB thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Liverpool xuống còn 2 điểm. Man City vẫn còn một trận chưa đấu.
Trên mạng xã hội, người hâm mộ so sánh Foden với Andres Iniesta, thậm chí gọi cầu thủ này là "Iniesta của Stockport". So sánh đó thật sự khập khiễng. Iniesta là tượng đài của bóng đá thế giới. Quân bài phải còn rất lâu Pep mới lại được nhìn thấy.
Tuy nhiên, Foden cũng có nét riêng mang thương hiệu chính mình. Đó là thứ bóng đá lạnh lùng và hiệu quả đến kinh ngạc. Một thợ săn bàn thắng lợi hại sẽ khiến bất kỳ đối thủ nào trả giá nếu thả lỏng.
Trong ngày Haaland đá chính sau thời gian dưỡng thương, mọi sự chú ý hướng về mũi nhọn người Na Uy. Hàng thủ Brentford cũng không quên để mắt tới Kevin de Bruyne, người kiến trúc sư đại tài trong lối chơi "The Cityzens".
Và Brentford quên rằng Man City vẫn còn đó Foden đang thăng hoa. Khi nhận ra được sự nguy hiểm của cầu thủ này, đội chủ nhà phải nhận ba bàn thua, đến từ những pha dứt điểm lạnh như băng. Với Foden, anh có hat-trick thứ hai trong sự nghiệp và bản thân mới 23 tuổi.
 |
| Foden đang chơi thăng hoa trong màu áo Man City. |
Theo Squawka, số lần lập hat-trick của Foden giờ ngang với Eden Hazard, Sadio Mane, Gareth Bale và Steven Gerrard. Quan trọng hơn, cầu thủ này có 5 danh hiệu vô địch Premier League, nhiều hơn tất cả số chức vô địch những gương mặt kể trên gộp lại.
Telegraph bình luận hàng thủ Brentford đơn giản không thể ngăn chặn được Foden. Những số liệu thống kê cũng chẳng biết nói dối khi tiền vệ người Anh có không dưới 34 lần di chuyển không bóng và liên tục lao vào vùng cấm địa.
Trong 3 bàn thắng của Foden, đó toàn tình huống cầu thủ này chớp thời cơ rất nhanh, xuất hiện đúng vị trí trái bóng tìm đến và dứt điểm hoàn hảo. Nổi bật nhất có lẽ là tình huống tiền vệ 23 tuổi chọn vị trí thông minh khi khai thoác khoảng trống giữa hai trung vệ cao lớn của Brentford để đánh đầu ghi bàn. Ở đây, Foden chỉ cao 1,71 m.
Với Man City, thử nghiệm dùng Foden, De Bruyne phần nào phát huy sự hiệu quả. Ban đầu, Pep Guardiola từng lo ngại việc xếp quá nhiều cầu thủ có xu hướng tấn công cũng như làm bóng trên sân sẽ tạo ra sự mất cân đối đội hình. Nhưng khi "The Cityzens" giành được chiến thắng, lối chơi lại thuyết phục, điều đó cho thấy quyết định của Pep không hề sai.
Haaland tái xuất. De Bruyne dần vào nhịp. Foden cũng thăng hoa. Một thông điệp cảnh báo đã được Man City gửi đến phần còn lại của nước Anh. Tất cả hãy dè chừng.
Cuốn sách “Brilliant Orange: The Neurotic Genius of Dutch Football” xuất bản lần đầu năm 2000. Là người Anh nhưng Winner rất ngưỡng mộ bóng đá Hà Lan, và viết ra cuốn sách về bóng đá giàu trí tuệ bậc nhất từ trước đến nay.
