Tỷ phú Elon Musk. Ảnh: CNN.

Khi ngắm nghía những bức ảnh trên bảng trình diễn, Musk hướng mắt đến những tấm mang vẻ vị lai và kỳ ảo. Mới đây, họ đã chốt xong thiết kế cho Model Y, phiên bản đa dụng kết hợp của Model 3, và Musk bị thuyết phục từ bỏ một số đề xuất cấp tiến và khác thường hơn của anh. Vì đã chọn phương án an toàn với Model Y, anh không muốn điều đó xảy ra với thiết kế của xe bán tải. “Hãy can đảm và khiến mọi người phải ngạc nhiên”, anh nói.

Mỗi khi ai đó chỉ vào một bức ảnh bình thường hơn, Musk lại gạt đi và chỉ vào chiếc xe trong trò chơi điện tử Halo, trên đoạn phim giới thiệu trò Cyberpunk 2077 sắp ra mắt hoặc từ bộ phim Blade Runner của Ridley Scott. Saxon, cậu con trai mắc bệnh tự kỷ của anh cũng mới hỏi anh một câu lạ lùng, nhưng hợp ý: “Sao tương lai mà chẳng giống tương lai gì cả?”. Musk đã lặp lại câu hỏi của Saxon. Thứ sáu ấy, anh đã nói với đội thiết kế: “Tôi muốn tương lai trông giống tương lai hơn”.

Có vài ý kiến phản đối cho rằng một thứ vị lai quá thì sẽ không bán được. Xét cho cùng, đó vẫn là một chiếc bán tải. Vào cuối buổi họp, anh nói: “Tôi chẳng quan tâm nếu không ai mua nó. Chúng ta sẽ không làm một chiếc xe tải truyền thống nhàm chán. Chúng ta luôn có thể tạo ra nó sau. Tôi muốn tạo ra thứ gì đó thật ngầu. Thế nên đừng trái ý tôi”.

Đến tháng 7 năm 2019, von Holzhausen và Morris đã dựng trong bản vẽ cỡ lớn của một thiết kế vị lai, khác thường và kỳ ảo với những góc nhọn và tiết diện kiểu kim cương. Vào một ngày thứ sáu, họ đã tạo bất ngờ cho Musk - anh vẫn chưa thấy nó - khi đặt nó ngay giữa phòng trưng bày, cạnh bên một mẫu xe truyền thống hơn mà họ đang cân nhắc. Khi bước qua cánh cửa dẫn từ nhà máy SpaceX, Musk lập tức phản ứng. “Chính là nó!”, anh thốt lên. “Tôi rất thích. Chúng ta sẽ chế tạo nó. Phải, chúng ta sẽ tạo ra chiếc xe này! OK, chốt luôn!”.

Và nó đã được đặt tên là Cybertruck…

Khi thiết kế chiếc xe tải được hoàn thành vào tháng 8 năm 2019, Musk báo với cả đội rằng anh muốn công bố một nguyên mẫu hoạt động vào tháng 11 năm ấy - tức là chỉ ba tháng thay vì chín tháng để làm ra một nguyên mẫu có thể chạy được.

Von Holzhausen nói: “Chúng ta sẽ không thể tạo ra một chiếc xe thực sự lái được kịp lúc ấy”. Musk đáp: “Có, chúng ta sẽ làm được”. Những thời hạn phi thực tế của anh thường không thành hiện thực, nhưng vẫn có một số trường hợp ngoại lệ. “Điều đó buộc cả đội tập hợp lại với nhau, làm việc 24/7 và xoay quanh ngày hôm ấy”, von Holzhausen cho biết.

Ngày 21 tháng 11 năm 2019, chiếc xe tải đã được lái lên sân khấu của xưởng thiết kế để trình diễn trước báo chí và khách mời. Mọi người vô cùng kinh ngạc. “Nhiều người rõ ràng không tin nổi đây là chiếc xe họ đến để chiêm ngưỡng”, đài CNN tường thuật. “Chiếc Cybertruck trông giống như một hình thang lớn bằng kim loại trên bốn bánh xe, giống với một tác phẩm nghệ thuật hơn là xe tải”.

Còn bất ngờ hơn khi von Holzhausen cố gắng thử độ cứng của chiếc xe. Anh phang búa tạ vào thân xe mà không hề có vết lõm nào. Rồi anh ném một quả cầu kim loại vào cửa sổ lắp “kính giáp cường lực” để chứng minh nó sẽ không vỡ. Trước sự kinh ngạc của anh, nó đã nứt. “Ôi lạy Chúa tôi!”, Musk thốt lên. “Chà, có vẻ anh ấy đã ném hơi mạnh”.

Nhìn chung, buổi trình bày không phải là một thành công xuất sắc. Cổ phiếu của Tesla đã giảm 6% vào ngày hôm sau. Nhưng Musk vẫn hài lòng. Anh phát biểu với đám đông: “Xe tải vẫn cứ như thế suốt bao lâu nay, phải đến cả trăm năm rồi. Chúng tôi muốn thử thứ gì đó khác lạ”…