 |
Yerba mate là một loại thảo mộc mạnh và thường có vị đắng được ủ nóng hoặc lạnh từ lá của loại cây có nguồn gốc từ Nam Mỹ. Thảo mộc này rất phổ biến ở Paraguay, Uruguay, Brazil và Argentina.
Một vài cầu thủ bóng đá xuất sắc trên thế giới đến từ khu vực này đã truyền bá yerba mate trên toàn cầu thông qua các câu lạc bộ của họ. Tuy nhiên, World Cup ở Qatar đã đặt ra một số thách thức về hậu cần và nguồn cung của thức uống này. Liệu những người mê yerba mate có thể tìm thấy loại đồ uống này ở Vùng Vịnh hay không?
Để chắc chắn, các đội tuyển đã chuẩn bị yerba mate để mang đến Qatar. Đội tuyển quốc gia Brazil mang khoảng 12 kg, tuyển Uruguay mang 240 kg.
Thế nhưng Argentina, đội đối đầu với Croatia trong trận bán kết ngày 13/12 theo giờ địa phương (ngày 14/12, theo giờ Việt Nam) mới là đội mang theo nhiều mate nhất. Để đảm bảo khoảng 75 thành viên trong đoàn, bao gồm cầu thủ, huấn luyện viên, bác sĩ và các thành viên khác có đủ nguồn cung trà cần thiết, đội Argentina đã vận chuyển một lượng yerba mate khổng lồ nặng 498 kg đến Qatar, theo New York Times.
 |
| Yerba mate là loại trà thảo mộc phổ biến ở Nam Mỹ. Ảnh: Guardian. |
Tình yêu với yerbal mate
Người phát ngôn của đội tuyển quốc gia Argentina, Nicolás Novello, cho biết đội đã mang đến Qatar nhiều loại yerbal mate khác nhau để phù hợp với khẩu vị của mọi người: Mate có cuống (vị nhẹ hơn), không có cuống (vị đậm hơn, đắng hơn) và các loại thảo mộc khác.
Các nhà quan sát cho biết gần như mọi người, kể cả ngôi sao của đội, Lionel Messi, đều uống mate.
Sự yêu thích của đội tuyển Argentina đối với loại đồ uống này được thể hiện rõ ràng sau mỗi trận đấu. Một số người còn mang theo những vật dụng truyền thống để uống mate: Một chiếc cốc làm bằng bầu rỗng, ống hút đi kèm và một bình nước nóng.
“Nó có caffein”, tiền vệ người Argentina, Alexis Mac Allister giải thích lý do anh uống loại đồ uống này nhiều. “Nhưng hơn hết, tôi uống nó để gắn kết với mọi người trong đội”.
Đội tuyển Uruguay đam mê yerba mate đến nỗi còn để hình ảnh chiếc bình uống trà Botija làm linh vật chính thức của đội.
“Tôi không biết nữa, nó giống như nước đối với chúng tôi. Trước mỗi trận đấu, trong phòng thay đồ, mọi người luôn uống nó. Uống vào thời điểm nào trong ngày cũng được. Ở Argentina, yerba mate giúp chúng tôi kết bạn với nhau”, Sebastián Driussi, tiền vệ đội Austin F.C trong Giải bóng đá nhà nghề Mỹ cho biết.
 |
| Bình trà Botija là linh vật của đội tuyển quốc gia Uruguay tại World Cup 2022. Ảnh: New York Times. |
Có lợi cho sức khỏe
Ông Juan José Szychowski, Chủ tịch của Viện Yerba Mate quốc gia ở Argentina, cho biết mỗi người uống thích uống mate theo một cách khác nhau, từ ngọt đến đắng, nóng đến lạnh.
“Một khi đã uống mate, bạn sẽ không thể dừng lại. Nó không chỉ là một thức uống truyền thống. Khi ai đó ghé thăm, chúng tôi nói với họ: ‘Để tôi pha cho bạn một ít mate’. Nó là sự sẻ chia, là sự hòa nhập và cũng tốt cho sức khỏe của bạn nữa”.
Ông Szychowski cho biết trà mate có chứa polyphenol, một hợp chất có đặc tính chống oxy hóa. Một số nghiên cứu cho rằng thức uống này có tác động tích cực đến sức khỏe.
Khi cầu thủ làm đại sứ trà
Ông Szychowski gọi các cầu thủ bóng đá là những đại sứ yerba mate tốt nhất trên khắp thế giới.
Những người đồng đội của một số cầu thủ đến từ Nam Mỹ như Messi, Luis Suárez và Neymar đã bị ảnh hưởng bởi thói quen uống mate của họ và cũng bắt đầu yêu thích loại trà này.
Antoine Griezmann, tiền đạo của tuyển Pháp sắp chơi trong trận bán kết ngày 15/12 tới đã quen với việc uống mate sau khi kết bạn với các cầu thủ người Uruguay khi họ còn là đồng đội tại Atlético Madrid. Griezmann nói rằng bây giờ anh uống mate mỗi ngày.
Một ngôi sao người Pháp khác, Paul Pogba, cho biết vào năm 2018 rằng anh bắt đầu đam mê mate sau khi một trong những đồng đội ở Manchester United của anh vào thời điểm đó - Marcos Rojo, một người Argentina - cho anh thử uống loại trà này.
“Thật tuyệt hảo. Tôi yêu trà này”, Pogba nói với một kênh truyền hình Argentina.
 |
| Một số cầu thủ đến từ Nam Mỹ như Lionel Messi, Luis Suárez và Neymar là những người yêu thích trà mate. Ảnh: El Espanol. |
"Mate không giúp họ ghi bàn"
Tuy nhiên, không phải cầu thủ nào cũng thích hương vị quá đắng và mạnh của yerba mate. Các chuyên gia khuyên những người mới uống trà mate nên bắt đầu với mate vị ngọt.
Lisandro López, một cựu hậu vệ người Argentina cho biết khi còn chơi bóng ở Bồ Đào Nha, không phải ai cũng quen với việc anh uống mate. “Mặc dù đã sống ở Lisbon 4 năm, vẫn có rất nhiều lần tôi ra quảng trường uống mate và mọi người nhìn tôi với ánh mắt kỳ lạ, như thể tôi đang sử dụng ma túy hay gì đó vậy”, anh nói.
Luis Hernández, cựu tiền đạo người Mexico, cho biết anh không thể quen với mùi vị của yerba mate khi anh chơi bóng ở Argentina. Trong khi mọi người trong đội đều uống mate, anh là người duy nhất không thích thức uống này.
“Tôi thích một ly cà phê ngon hơn là một tách mate… Họ nói rằng mate giúp ích cho họ ư? Nhưng mate đâu có giúp họ ghi bàn”, anh cười.
Những cuốn sách hay về thể thao
Tủ sách thể thao mang tới những câu chuyện thể thao quá khứ và hiện tại, những bí mật hậu trường, những giải đấu, ký ức của những cựu danh thủ, HLV, các huyền thoại như Sir Alex Ferguson, Steven Gerrard, Park Hang-seo, Lê Công Vinh...
