|
Chân dung
 |
Trong trận đấu được xem là "cuộc chiến hay nhất năm", không có màn ăn mừng chiến thắng, chỉ có nước mắt chảy dài trên khuôn mặt của nhà vô địch bất bại. Đó là Khabib.
Sau đòn khóa tam giác khiến Justin Gaethje bất động ở hiệp 2, Khabib đi đến giữa lồng bát giác và khuỵu gối. Đây không phải là hành động cầu nguyện thông thường mà "Đại bàng Nga" thực hiện sau mỗi trận. Khabib lấy hai tay che mặt, vai rung lên. Anh đã khóc.
Lời tạm biệt của một chiến binh
Trước trận đấu 3 tuần, Khabib phải nhập viện vì gãy 2 ngón chân và xương bàn chân. Võ sĩ người Nga không nói điều này với ai cho đến khi cuộc chiến với Gaethje kết thúc. Đó có lẽ chỉ là một nỗi đau nhỏ mà nhà vô địch 32 tuổi phải chịu, so với sự ra đi của cha anh, ông Abdulmanap Nurmagomedov.
 |
| Khabib tháo găng tay để lại sàn đấu. Ảnh: Getty. |
Cha của Khabib qua đời hồi tháng 7 vì ảnh hưởng của dịch bệnh. Đây là lần đầu tiên anh bước vào lồng bát giác mà không có cha. "Đại bàng Nga" vẫn mạnh mẽ, gương mặt không để lộ sự đau buồn và chiến đấu cứ như thể không có gì để mất.
Tưởng chừng Khabib sẽ gặp một chút khó khăn trước Gaethje, đối thủ duy nhất biết cách chống vật mà anh từng đối đầu. Đây là thời điểm thích hợp để Gaethje đánh bại Khabib, bởi võ sĩ người Nga không thể sang Mỹ để tập luyện ở Học viện Kickboxing như thường lệ, cộng thêm nỗi đau mất cha khiến anh dễ bị cảm xúc chi phối.
Hôm nay, tôi muốn nói rằng đây là trận chiến cuối cùng của tôi. Không đời nào tôi quay lại sàn đấu mà không có cha.
Khabib Nurmagomedov
Tuy nhiên, bất ngờ không xảy ra. Gặp đối thủ càng khó, Khabib càng mạnh mẽ. Ở những giây cuối của hiệp một, Khabib đưa Gaethje vào thế bị khóa armbar (khóa khớp khuỷu tay) sau đòn vật thành công. May mắn cho võ sĩ người Mỹ là thời gian hiệp một đã hết. Sang hiệp 2, tận dụng sơ hở từ cú đá phá trụ của Gaethje, Khabib vật ngã đối thủ và kết thúc bằng đòn khóa tam giác.
Đến cuối cùng, giây phút chiến thắng cũng là lúc Khabib vỡ òa. Những cảm xúc đau buồn mà anh kìm nén trong suốt thời gian qua như được trút xuống sàn đấu. Tất cả người chứng kiến đều lắng lại.
Hình ảnh Khabib khóc nức nở sau trận đấu giống như câu chuyện về Michael Jordan, người giành chức vô địch NBA lần thứ ba trong sự nghiệp sau khi trải qua cú sốc mất đi ngươi cha đáng kính.
Chiếc đai vô địch hạng nhẹ được chủ tịch Dana White vòng qua hông Khabib một lần nữa, nhưng hành động lúc đó của võ sĩ 32 tuổi khiến người hâm mộ ngỡ ngàng. Anh từ từ tháo găng tay và để xuống sàn đấu. Đối với võ sĩ, hành động này như một lời tạm biệt, dừng chiến đấu và kết thúc sự nghiệp.
"Hôm nay, tôi muốn nói rằng đây là trận chiến cuối cùng của tôi. Không đời nào tôi quay lại sàn đấu mà không có cha. Khi UFC gọi tôi để nói về trận đấu với Gaethje, tôi đã nói chuyện với mẹ 3 ngày, bà ấy không muốn tôi chiến đấu mà không có sự đồng hành của cha. Tuy nhiên, tôi đã hứa đây là cuộc chiến cuối cùng, tôi hứa là làm", Khabib chia sẻ trong nước mắt.
Lời tuyên bố của Khabib cũng đồng nghĩa với việc anh kết thúc sự nghiệp MMA sau 12 năm với thành tích 29 trận toàn thắng. "Đại bàng Nga" dừng lại với tư cách là nhà vô địch bất bại, những thành tựu mà anh tạo ra chắc chắn sẽ khó bị phá vỡ.
Những di sản không bao giờ bị lãng quên
Khabib được đào tạo về đấu vật, Judo và Sambo (môn võ của Nga) trước khi theo đuổi MMA. Anh được huấn luyện bởi chính cha mình. Những kỹ năng về đấu vật giúp Khabib định hình phong cách chiến đấu đặc trưng và hủy diệt trong lồng bát giác.
 |
| Sau chiến thắng, Khabib không ăn mừng mà chỉ gục mặt xuống sàn đấu và khóc. Ảnh: Getty. |
Võ sĩ 32 tuổi ra mắt MMA chuyên nghiệp vào năm 2008 và gia nhập UFC sau đó 3 năm. 29 lần thượng đài, Khabib toàn thắng tính cả 13 trận ở UFC. Đó là kỷ lục mà chưa có bất kỳ võ sĩ hạng nhẹ nào phá vỡ được.
Khabib là một trong số ít võ sĩ trung thành với lối đánh duy nhất, có thể dễ đoán nhưng luôn giành chiến thắng. Trong 29 trận, "Đại bàng Nga" có 11 lần kết thúc bằng đòn khóa siết, hầu hết đối thủ đều bị Khabib vật ngã.
Khi muốn tìm ai là võ sĩ vĩ đại của MMA, Jon Jones, Anderson Silva hay Georges St-Pierre là 3 cái tên thường được nhắc đến. Tuy nhiên, Khabib xứng đáng được xếp vào danh sách những võ sĩ hay nhất mọi thời đại.
Nếu xét về con số cụ thể, Jones có 11 lần bảo vệ đai vô địch hạng dưới nặng, Silva có 10 lần và giữ kỷ lục thống trị hạng trung lâu nhất với 2.457 ngày, còn St-Pierre bảo vệ danh hiệu 9 lần nhưng vô địch ở 2 cân. Trong khi đó, chiến thắng trước Gaethje là lần thứ 3 bảo vệ thành công danh hiệu của Khabib.
Khabib chắc chắn là võ sĩ hạng nhẹ vĩ đại nhất mọi thời.
Chuyên gia MMA Burgos chia sẻ với Zing
Tuy nhiên, "Đại bàng Nga" sở hữu con số 0 hoàn hảo, không thất bại, không trải qua cảm giác thua cuộc trong hành trình 12 năm chiến đấu MMA. Mỗi khi thượng đài, Khabib hầu như không thay đổi chiến thuật.
Người hâm mộ chưa một lần được biết đến "Kế hoạch B" của võ sĩ người Nga, bởi "Phương án A" của anh luôn thành công. Ngược lại, Jones, Silva hay St-Pierre phải chật vật trước những đối thủ khó khăn.
Ở thế hệ sau này có thể xuất hiện nhiều võ sĩ tài năng phá vỡ kỷ lục 29 trận toàn thắng của Khabib. Tuy nhiên, khó có thể tìm ra nhà vô địch bất bại đi trên một con đường duy nhất. Lối đánh và kỹ năng grappling của “Đại bàng Nga" là di sản lớn nhất mà anh để lại.
Chuyên gia MMA Jason Burgos của trang võ thuật nổi tiếng Sherdog cũng khẳng định với Zing: "Khabib chắc chắn là võ sĩ hạng nhẹ vĩ đại nhất mọi thời. Anh ấy còn là một trong những võ sĩ grappling đẳng cấp nhất lịch sử MMA, đồng thời đứng trong hàng ngũ những nhà vô địch tuyệt vời nhất UFC".
Theo Burgos, lối đánh của Khabib cũng là điểm yếu vì dễ đoán nhưng không có đối thủ nào khai thác được, đơn giản bởi sức ép và kỹ năng vật của võ sĩ người Nga luôn áp đảo. Tất cả đều biết Khabib sẽ làm gì khi bước vào lồng sắt, nhưng vấn đề là không có ai ngăn chặn được.
Những tranh cãi về việc Khabib có xứng đáng là võ sĩ vĩ đại nhất với những gì anh cống hiến sẽ vẫn còn. Tuy nhiên, di sản mà "Đại bàng Nga" để lại là không thể chối bỏ. Khabib đã chiến đấu bằng cả trái tim trong lồng bát giác và trở thành nguồn cảm hứng cho làng võ thuật thế giới.
Huyền thoại có thể trở lại?
Trong làng quyền anh, nhà vô địch trẻ nhất lịch sử Mike Tyson đã tuyên bố tái xuất võ đài sau 15 năm giải nghệ. "Tay đấm thép" cũng không phải là trường hợp duy nhất để dẫn chứng về những huyền thoại quyền anh trở lại sàn đấu.
 |
| Người hâm mộ hy vọng St-Pierre (phải) có thể là lý do để Khabib trở lại sàn đấu. Ảnh: TMZ. |
Tại UFC, Conor McGregor đã có hơn 3 lần thông báo giã từ sự nghiệp. Gần đây nhất, "gã điên" tuyên bố giải nghệ hồi tháng 6, nhưng quyết định trở lại lồng bát giác trong trận đấu với Dustin Poirier vào năm 2021.
Ngôi sao người Ireland còn yêu cầu so găng với huyền thoại Manny Pacquiao và được chấp thuận.
Đối với lời tạm biệt của Khabib, người hâm mộ vẫn hy vọng "Đại bàng Nga" sẽ trở lại sàn đấu một lần nữa. Tuy nhiên, liệu Khabib có thể phá vỡ lời hứa với mẹ của anh?
Tôi linh cảm huyền thoại Georges St-Pierre có thể mang Khabib trở lại sàn đấu. Lúc cha của Khabib còn sống, ông luôn muốn thấy con trai mình so tài với St-Pierre.
Chuyên gia Burgos chia sẻ với Zing
Khabib dừng lại vì không thể chiến đấu mà không có sự đồng hành của cha. "Đại bàng Nga" cũng có thể trở lại lồng bát giác vì cha anh. Trước đây, Khabib từng chia sẻ ước nguyện của cha là muốn anh chiến đấu với St-Pierre, mà theo ông đó là "cuộc chiến trong mơ".
Chuyên gia Burgos chia sẻ với Zing: "Tôi linh cảm huyền thoại Georges St-Pierre có thể mang Khabib trở lại sàn đấu. Lúc cha của Khabib còn sống, ông luôn muốn thấy con trai mình so tài với St-Pierre. Một ngày nào đó, khi Khabib nhận ra ước mơ của cha, tôi tin anh ấy sẽ trở lại và đó là lý do lớn nhất để võ sĩ này tái xuất".
Sau tuyên bố giải nghệ của Khabib, St-Pierre cũng chia sẻ cảm xúc tiếc nuối nhưng anh tôn trọng quyết định của "Đại bàng Nga".
"Tôi rất ngạc nhiên. Tôi không mong đợi điều đó xảy ra và luôn nghĩ Khabib sẽ giải nghệ sau khi đạt kỷ lục 30-0. Tuy nhiên, đó là lựa chọn của anh ấy. Một chiến thắng đẹp để kết thúc sự nghiệp. Khabib đã để lại di sản tuyệt vời", huyền thoại người Canada nói với ESPN.
Dù thừa nhận cân nhắc trở lại sàn đấu vì Khabib, St-Pierre cho biết "Đại bàng Nga" nên làm những gì khiến anh cảm thấy hạnh phúc. Tuy nhiên, cựu vô địch 2 hạng cân cũng nhấn mạnh rằng mọi thứ có thể thay đổi và Khabib không nên nói "không bao giờ trở lại".
Khabib đã tuyên bố rời xa sàn đấu, dù có trở lại hay không, anh vẫn là miền ký ức đẹp của làng MMA và người hâm mộ.
