Doctor Doom đối đầu Doctor Strange: Ai sẽ là phù thủy mạnh nhất?

Phần minh họa trong Challenges of Doom: Doctor Strange. Ảnh: Marvel.

Trong số những đối thủ từng thách thức Doom, Doctor Strange có lẽ là người đặc biệt nhất. Cả hai sở hữu trí tuệ sắc bén và cùng đứng ở đỉnh cao của thế giới huyền thuật Marvel.

Theo chia sẻ của tác giả bộ truyện Al Ewing, Challenges of Doom: Doctor Strange sẽ đưa 2 "bậc thầy ma thuật" vào một cuộc đối đầu vượt qua không gian và thời gian. Đây là cuộc đấu giữa 2 ý chí: Strange sử dụng quyền năng để bảo vệ thế giới, trong khi Doom luôn tin quyền năng chỉ thực sự có ý nghĩa khi nằm trong tay người đủ tài năng để kiểm soát nó.

Nội dung của tập 3 cũng là hướng tiếp cận xuyên suốt series Challenges of Doom. Al Ewing muốn kể lại toàn bộ cuộc đời Doom qua 5 lát cắt, mỗi tập đặt nhân vật này trước một "người hùng" từng thách thức, đối đầu hoặc thậm chí truyền cảm hứng cho hắn.

Tom Brevoort, biên tập viên của Marvel, cho rằng việc đặt Doom cạnh những nhân vật quan trọng của vũ trụ Marvel sẽ giúp phơi bày từng phương diện về sức mạnh, tính cách, trí tuệ và kỹ năng của hắn.

Mối quan hệ đặc biệt này có nguồn gốc từ một trong những câu chuyện kinh điển của Doctor Strange & Doctor Doom: Triumph and Torment (1989), do Roger Stern viết và Mike Mignola minh họa. Câu chuyện bắt đầu khi The Aged Genghis (vị pháp sư cổ đại từng xuất hiện từ Strange Tales #136 năm 1965) triệu tập những pháp sư tài năng để tranh danh hiệu Sorcerer Supreme (Phù thủy tối thượng). Strange và Doom là hai người cuối cùng trụ lại. Strange giành chiến thắng, nhưng Aged Genghis tuyên bố người thắng phải ban cho kẻ về nhì một ân huệ. Doom không cần suy nghĩ: hắn muốn Strange giúp mình giải cứu linh hồn mẹ, Cynthia von Doom, khỏi Mephisto.

Cuộc hành trình ấy nhanh chóng biến cuộc thi pháp thuật thành một câu chuyện về tội lỗi, gia đình và tham vọng. Strange theo Doom đến Latveria, nơi ông nhận thấy người dân dường như dành cho nhà cai trị của họ một sự trung thành khác thường. Doom sau đó tiết lộ quá khứ của mẹ mình. Bà là một phụ nữ từng ký giao kèo với thế lực quỷ dữ để giúp gia tộc giành quyền lực. Victor tiếp nối tham vọng ấy và cuối cùng trở thành lãnh chúa Latveria.

Đáng chú ý, Triumph and Torment cũng hé lộ một trong những bước ngoặt quan trọng nhất trên con đường huyền thuật của Doom. Sau khi được Strange hướng dẫn, Victor tiếp tục tự học và biến kiến thức ma thuật thành một phần trong năng lực của mình. Khi tiến vào vương quốc của Mephisto, Strange và Doom phải đối mặt với những ảo ảnh về quá khứ, sự phản bội và những tổn thương gia đình. Hai đối thủ buộc phải phối hợp để đánh bại Mephisto bằng chính thủ đoạn của hắn, dù chiến thắng cuối cùng không hoàn toàn thuộc về họ.

Sau đó, Doom tiếp tục đào sâu huyền thuật, sử dụng nó trong những cuộc đối đầu với Fantastic Four, Black Panther và các thế lực địa ngục. Chính sự tiến bộ ấy khiến Strange từng lo ngại Doom có thể trở thành người đe dọa cương vị Sorcerer Supreme.

Vì thế, cuộc đối đầu trong Challenges of Doom: Doctor Strange hé lộ Marvel có thể quay lại câu hỏi cốt lõi trong mối quan hệ giữa hai nhân vật. Nếu Doom thực sự tin mình đủ tài năng để trở thành người mạnh nhất, liệu hắn có thể vượt qua Strange?