De Bruyne đã được giới chuyên môn công nhận là một trong những tiền vệ công hay nhất hiện tại. Trong khi đó, Fernandes cũng ở đẳng cấp cao, nhưng vẫn bị hoài nghi vì thường xuyên mờ nhạt trong trận cầu lớn.
Roy Keane từng nhận định: "Fernandes không bao giờ vươn tới vị thế hàng đầu, nếu cứ mờ nhạt ở trận cầu lớn. Hãy nhìn Eric Cantona để thấy giá trị thật sự của một ngôi sao khi giữ vai trò đầu tàu của CLB như MU".
Fernandes cần chứng tỏ vai trò khi MU đối đầu Man City ở vòng 11 Premier League tối 11/6 (giờ Hà Nội). Thêm một pha bóng kiểu như đường kiến tạo cho Cristiano Ronaldo (trước Tottenham) được tái hiện ở trận derby Manchester, sự công nhận cho tầm vóc của Fernandes ở Premier League sẽ khác.
 |
| Thông số của Fernandes và De Bruyne từ đầu mùa. Đồ họa: Minh Phúc. |
Dấu hiệu đi xuống của De Bruyne
Ngôi sao người Bỉ đã bước qua ngưỡng 30 - mốc đỉnh cao của sự nghiệp cầu thủ. Tuy nhiên, De Bruyne đang đối mặt thử thách khó nhằn liên quan tới thể trạng. Euro Sport nhấn mạnh chưa bao giờ "nhạc trưởng" của Man City khởi đầu chật vật như mùa 2021/22.
Mùa trước, De Bruyne dính 5 chấn thương khác nhau, nghỉ thi đấu 71 ngày. Trong đó, nghiêm trọng nhất là các chấn thương gân khoeo và mắt cá chân. Chuỗi ra sân của De Bruyne bị xáo trộn ở đoạn cuối mùa giải 2020/21. Đến Euro 2020, anh tiếp tục chấn thương và phải nén đau chơi trận tứ kết với Italy.
De Bruyne rời sân sau 15 phút trận Man City đối đầu Tottenham ở vòng một Premier League 2021/22. Anh tái xuất sau 3 trận, nhưng phong độ phập phù. Hôm 4/10, De Bruyne ghi bàn vào lưới Liverpool. Anh tiếp tục "nổ súng" trước Burnley ở Premier League.
Nhưng 2 trận gần nhất, De Bruyne thi đấu mờ nhạt. Anh bị thay ra sau 53 phút trận Man City thua Crystal Palace 0-2 trên sân Etihad.
Hiệu suất đóng góp của De Bruyne ở Premier League mùa này đang ở mức tệ chưa từng có đối với tiền vệ 30 tuổi. Ngôi sao người Bỉ ghi 2 bàn và chưa có pha kiến tạo. Chỉ số key pass/trận (đường chuyền tạo cơ hội) của De Bruyne giảm hơn một nửa con số trung bình của 2 mùa gần nhất.
Số đường chuyền mỗi trận của De Bruyne tại Premier League 2021/22 (hơn 29 pha/trận) cũng ở mức thấp nhất sự nghiệp.
HLV Pep Guardiola thừa nhận De Bruyne đang ở trạng thái phong độ kém thuyết phục. Lý do chủ yếu đến từ việc ngôi sao người Bỉ dính quá nhiều chấn thương. Mắt cá, gân khoeo là 2 vị trí De Bruyne thường xuyên tái phát, và gần như không còn khả năng hồi phục hoàn toàn. Giờ đây, những pha xử lý của De Bruyne giảm sự uyển chuyển. Ngôi sao người Bỉ cũng hạn chế các pha cầm bóng, đâm trực diện ở tốc độ cao.
Ở góc độ khác, HLV Guardiola chủ động giảm phụ thuộc vào đôi chân De Bruyne. Man City còn có Bernardo Silva và Jack Grealish, 2 cầu thủ sẵn sàng giữ cầm bóng và tổ chức lối chơi từ giữa sân. Do đó, De Bruyne từ đầu mùa 2021/22 chạm bóng ít hơn, và thống kê hiển nhiên suy giảm.
 |
| So với De Bruyne, Fernandes đang gánh trên vai quá nhiều trọng trách ở MU. Ảnh: Reuters. |
Fernandes gồng gánh MU bằng mọi sức lực
Trái ngược De Bruyne, Fernandes đang bị Ole Gunnar Solskjaer vắt kiệt sức lực tại MU. Bruno đá chính cả 10 trận, chỉ 3 trận không chơi trọn 90 phút. Xen lẫn vào đó là những trận đấu ngôi sao người Bồ Đào Nha phải gồng mình ra sân tại Champions League.
Fernandes là nhân tố duy nhất đủ đẳng cấp để chơi hộ công và làm vai trò tổ chức lối chơi ở MU. HLV Solskjaer còn có Jesse Lingard, Donny van de Beek và Juan Mata sẵn sàng đá số 10, nhưng ông không xoay tua Fernandes và cho cầu thủ khác dù chỉ một cơ hội đá chính ở Premier League.
Đổi lại, những gì cựu sao Sporting Lisbon đóng góp cho MU là ấn tượng. Bốn bàn thắng và 3 đường kiến tạo của Fernandes (không có bàn phạt đền) chưa phải tất cả. Thay vào đó, dấu ấn lớn nhất của tiền vệ sinh năm 1994 là khả năng tạo ra cơ hội. Fernandes được Sky Sports ví như "cỗ máy key pass", và riêng khía cạnh này, anh hiện là số 1 ở Premier League.
Sự góp mặt của Cristiano Ronaldo giúp Fernandes có điểm đến chất lượng để chuyển hóa key pass thành bàn. Nhưng CR7 cũng là tác nhân khiến "nhạc trưởng" người Bồ Đào Nha hoạt động nhiều hơn từ đầu mùa.
Theo Athletic, Ronaldo hiện là tiền đạo lười pressing nhất Premier League. Fernandes trong vai trò đá ngay phía sau CR7 phải di chuyển nhiều hơn để bù đắp khuyết điểm. Đây là điều Fernandes chưa từng trải qua khi chơi phía sau Edinson Cavani, hoặc Anthony Martial - người cũng lười pressing, nhưng ít nhất vẫn tích cực hơn Ronaldo.
Fernandes hiếm khi chấn thương. Anh luôn ra sân với nguồn năng lượng, tinh thần khó có cầu thủ sánh kịp. Nhưng không biết Fernandes phải gồng gánh đến bao giờ, bởi nguy cơ chấn thương luôn rình rập trên sân cỏ, nhất là với cầu thủ phải ra sân với mật độ quá cao như Fernandes.
Chờ đẳng cấp lên tiếng ở derby Manchester
Euro Sport nhấn mạnh phong độ của Fernandes từ đầu mùa thuyết phục hơn hẳn De Bruyne. Nhưng khi bước vào trận derby Manchester, chuyện đó không còn quan trọng. Mà quan trọng là Fernandes hay De Bruyne chứng tỏ vị thế ngôi sao ở một trong những trận đấu được chờ đợi nhất hiện tại.
De Bruyne là cầu thủ lớn của những trận cầu lớn. Anh chơi hay khi Man City thắng Chelsea 1-0 tại Stamford Bridge, rồi ghi bàn giúp nửa xanh thành Manchester gỡ lại một điểm trên sân Liverpool.
Trong khi đó, Fernandes chơi tệ ở 2 trận MU thua Leicester và Liverpool. Trận Tottenham (hôm 31/11) là lần hiếm hoi Fernandes tỏa sáng sau chuỗi "mất hút" ở các trận MU chạm trán nhóm "Big Six" từ mùa trước. Nhưng Tottenham trước khi thay tướng lâm khủng hoảng nặng nề. Trận Man City sẽ là liều thuốc thử nặng đô cho phong độ của ngôi sao người Bồ Đào Nha.
Vai trò của Fernandes và De Bruyne sẽ mang tính chìa khóa cho kết quả của MU hay Man City ở derby Manchester. Guardiola nhấn mạnh Man City vẫn cần những khoảnh khắc mang tính định đoạt của De Bruyne.
Trong khi đó, Fernandes chắc chắn đá chính, dù MU chơi với sơ đồ 4-2-3-1 hay 3-4-1-2. Khi Paul Pogba vắng mặt, Fernandes là tiền vệ duy nhất có thể tung những đường chuyền mở cơ hội cho tiền đạo MU.
