Không phải Cristiano Ronaldo, De Gea mới được HLV Gian Piero Gasperini của Atalanta nhắc đến trong cuộc họp báo sau trận đấu trên sân Old Trafford hôm 21/10. "Thủ môn của họ có pha cứu thua tuyệt vời. Sau đó, MU tìm được bàn san bằng tỷ số 2-2...", chiến lược gia 63 tuổi nói.
De Gea quá hay
Harry Maguire giúp MU đưa trận đấu về lại thế cân bằng, nhưng 5 phút trước đó, De Gea có 2 tình huống cứu thua mang tính bước ngoặt. Thủ thành người Tây Ban Nha đổ người rất nhanh, dùng chân cản phá cú sút của Duvan Zapata và sau đó tiếp tục làm nản lòng Ruslan Malinovskyi.
Phản xạ rất nhanh của De Gea mở ra cho "Quỷ đỏ" màn ngược dòng ngoạn mục ở vòng bảng Champions League. Solskjaer đã đúng khi nói rằng thủ thành 30 tuổi là cầu thủ hay nhất của CLB từ đầu mùa.
 |
| David de Gea đang chơi rất hay từ đầu mùa. Ảnh: Reuters. |
De Gea liên tục cứu MU. Nếu không có những tình huống đổ người hoặc dùng chân cản phá, khung thành đội bóng thành Manchester rung lên nhiều lần.
Tranh luận ai mới xứng đáng trở thành thủ môn số một trong khung thành "Quỷ đỏ" dường như kết thúc. Đó là De Gea.
Sự nghiệp cựu thủ thành Atletico Madrid đảo ngược. Tưởng rằng De Gea sẽ khó giữ được vị trí từ sau khoảnh khắc đá hỏng lượt sút trong trận chung kết Europa League với Villarreal vào tháng 5.
Trong 6 trận cuối mùa 2020/21, Dean Henderson cũng được chọn bắt chính. Thời gian này, thủ thành người Anh giữ sạch lưới 3 trận liên tiếp.
Nhìn sự ổn định của Henderson, vị trí của De Gea bị đặt dấu hỏi. Nhưng Solskjaer chưa bao giờ ném cậu học trò "vào gầm xe buýt" như dự đoán của truyền thông. Ngược lại, ông thầy người Na Uy nằm trong số ít những nhân vật bênh vực cựu thủ thành Atletico suốt thời gian khó khăn.
De Gea không phung phí niềm tin ấy. Khi Man United cần chốt chặn đáng tin cậy trong khung thành, ngôi sao 30 tuổi lên tiếng.
Trước West Ham, thủ thành người Tây Ban Nha giữ lại 3 điểm cho đội nhà với tình huống đổ người cản phá cú sút 11 m của Mark Noble. Khoảnh khắc ấy như trở thành bước ngoặt với "Quỷ đỏ", mà còn cả sự nghiệp De Gea.
Trước khi làm nản lòng Noble, De Gea chưa từng giành chiến thắng trong số 41 lần đối mặt với những quả phạt đền gần nhất. Khi MU chạm trán Wolves, thủ thành người Tây Ban Nha cũng liên tiếp cứu thua để giữ sạch lưới trước khi Mason Greenwood ghi bàn quyết định.
 |
| Thống kê giữa David de Gea và Alisson Becker sau 8 vòng đầu tiên ở Premier League 2021/22. Đồ họa: Minh Phúc. |
De Gea là số 1 ở MU
Sự ổn định của De Gea xây chắc vị thế cho anh ở CLB đồng thời khiến Henderson đối mặt tương lai ảm đạm. Cựu thủ thành Paul Robinson của tuyển Anh cho rằng hậu bối nên tìm bến đỗ mới trong kỳ chuyển nhượng mùa đông 2021 để có nhiều cơ hội ra sân hơn.
De Gea đang chơi quá hay. Nhưng liệu có công bằng khi khẳng định anh là "cầu thủ hay nhất của MU từ đầu mùa?". Và nếu De Gea xuất sắc đến vậy, thì phải chăng những vị trí khác của Man United chơi không tốt?
Câu trả lời là không.
Ronaldo, Bruno Fernandes... vẫn thi đấu rất ấn tượng. Song, màn trình diễn của De Gea có thể vượt lên trên phần còn lại. Quan trọng hơn, anh duy trì điều đó một cách ổn định.
Giá trị và đóng góp của thủ môn luôn bị lép vế khi đem ra so sánh với tiền đạo. Có lẽ vì điều đó, De Gea hiếm khi nhận được đánh giá công bằng. Và khi nói "anh là cầu thủ hay nhất của MU từ đầu mùa", người hâm mộ sẽ phản ứng và cho rằng điều đó thật "ngớ ngẩn".
Dù vậy, một sự thật không thể chối cãi rằng De Gea đang trở thành chỗ dựa đáng tin cậy cho MU lúc này. Sau 11 trận bắt chính trên mọi đấu trường, thủ thành người Tây Ban Nha chưa phạm sai lầm đáng trách nào khiến đội nhà trả giá. Một hình ảnh rất khác so với những mùa trước.
 |
| Rất khó để Dean Henderson (phải) tìm được suất bắt chính ở Man United lúc này. Ảnh: Reuters. |
Sau trận đấu trên sân Old Trafford, HLV Solskjaer có nói những pha cứu thua của De Gea "rất tuyệt vời". Man United đánh bại Atalanta với tỷ số 3-2 trong đêm đầy cảm xúc. Maguire và Ronaldo khiến "Nhà hát của những giấc mơ" bùng nổ với những bàn thắng quan trọng. Nhưng trước đó, De Gea giữ cho khung thành đội nhà không bị rung thêm.
Mùa 2021/22 đánh dấu năm thứ 11 của De Gea ở MU. Anh đang tiến gần đến đẳng cấp của Peter Schmeichel hay Edwin van der Sar, những thủ môn huyền thoại đội bóng trong quá khứ và chứng minh được tài năng.
Điểm khác biệt duy nhất khiến De Gea chưa thể đứng "chung mâm" với các tiền bối nằm ở số danh hiệu bản thân giành được. Dù vậy, đó không nhất thiết là lỗi của cựu sao Atletico Madrid.
Schmeichel và Van der Sar sắm vai tượng đài tại "Nhà hát của những giấc mơ". Song, họ lại không thường được nhận những lời khen ngợi cá nhân như De Gea đang có. Điều này chứng tỏ giá trị thủ thành người Tây Ban Nha mang tới cho "Quỷ đỏ" rất lớn.
Vào ngày 24/10, Manchester United chạm trán Liverpool ở vòng 9 Premier League. Đó sẽ là dịp để De Gea trổ tài và kết thúc tranh luận "anh có phải cầu thủ hay nhất đội bóng từ đầu mùa?".
