Tôi tên Hồng Ân, năm nay 25 tuổi, là họa sĩ minh họa kiêm người mẫu ảnh. Đầu tháng 3 năm nay, tôi rất bất ngờ vì được chú ý khi tham gia sự kiện diễu hành cổ phục Bách Hoa Bộ Hành ở TP.HCM. Mọi người bảo lên hình tôi phảng phất đường nét và thần thái của Nam Phương Hoàng hậu. Ảnh: Việt Trung.

Công việc chính là họa sĩ minh họa, nhưng nhờ có chút thế mạnh ngoại hình, tôi cũng thường nhận làm mẫu ảnh cho nhãn hàng, chụp lookbook, chụp theo concept, thương hiệu trang sức...

Sáng hôm nay, tôi có lịch chụp buổi sáng nên 7h đã có mặt tại chỗ hẹn để trang điểm và làm tóc, sửa soạn phục trang. Tôi cũng biết make up nhưng công đoạn này ở môi trường chuyên nghiệp luôn khiến tôi bất ngờ: lớp lang các bước chi tiết đòi hỏi người thực hiện phải cực kỳ tỉ mẩn, chăm chút.

Dù đã làm mẫu ảnh mấy năm nay, đôi khi tôi vẫn không khỏi ngạc nhiên khi nhìn lại sản phẩm thành quả của buổi chụp: trong những tấm ảnh là một tôi mang dáng vẻ tại thời điểm đó mà người chụp đã "bắt" được, không thể "diễn lại" giống hoàn toàn. Biểu cảm cũng khác với tôi thường ngày.

Sau khi nhận lượng tương tác bất ngờ đợt Bách Hoa Bộ Hành, tôi có thêm nhiều cơ hội làm mẫu ảnh, có cả bên mời đóng phim. Tuy vậy, tôi không nghĩ đó là con đường mình chọn theo đuổi, nên chỉ dừng ở những dự án hợp tác nhỏ, và dành phần lớn quỹ thời gian, tâm sức cho nghề, công việc "tay phải" của mình: vẽ minh họa.

Về đến nhà lúc gần trưa, tôi ăn nhẹ và thay trang phục thoải mái rồi ngồi vào bàn làm việc. Tôi tốt nghiệp ngành Thiết kế đồ họa, Trường Đại Học Mỹ Thuật TP.HCM. Trong quá trình theo học và tiếp xúc với nhiều dự án khác nhau, tôi nhận ra đam mê dành cho vẽ minh họa.

Vẽ minh họa, đặc biệt là vẽ minh họa sách hay bìa sách, không đơn thuần là mô phỏng lại câu chuyện hay ý tưởng của tác giả viết lời, mà theo tôi, là cho câu chuyện và ý tưởng đó một hình hài mới, thu hút độc giả ngay từ ánh nhìn đầu tiên trước khi họ tìm hiểu chiều sâu nội dung. Tôi ngưỡng mộ các họa sĩ minh họa Rồng Phạm, Camelia Phạm (Trà Phạm), Tamypu,...

Ý tưởng phác thảo ban đầu tôi thường vẽ tay, nhưng sang công đoạn vẽ chi tiết tiến tới thành phẩm thì tôi dùng vẽ điện tử chuyên dụng (wacom). Phiên bản điện tử này cho phép tôi dễ dàng chỉnh sửa và khách hàng cũng dễ theo dõi, sử dụng tranh.

Một số ngày trong tuần, tôi ghi hình quá trình vẽ minh họa của mình. Tôi có kênh TikTok chuyên chia sẻ về công việc vẽ minh họa cho các dự án sản phẩm hay nhãn hàng, thực hiện các bộ nhận diện dùng trong thiết kế bao bì... Mạng xã hội này giúp tôi được nhiều người biết đến hơn và liên hệ hợp tác, song cũng chưa có dự án phù hợp đến từ nền tảng.

Có hai dự án minh họa sách của tôi đã ra mắt là các cuốn sách thiếu nhi Where Does Kindness Go?: A Kid Friendly Story of Kindness and Self Compassion và Dear Father With Love: Messages for My Beloved Dad hợp tác cùng tác giả Ilonka Dao. Về lâu về dài, tôi muốn trở thành họa sĩ vẽ minh họa sách chuyên nghiệp, toàn thời gian.

Những khi rảnh rỗi hoặc cần thay đổi không khí, tôi thường cùng bạn bè ra ngoài, đến các địa điểm nạp lại năng lượng sáng tạo, chẳng hạn Bảo tàng Mỹ thuật TP.HCM hay Dinh Độc lập, các triển lãm... Hôm nay, tôi chọn đến Đường sách TP.HCM.

Con đường rợp bóng cây xanh, không gian mát mẻ, trong giờ hành chính nên không quá đông đúc. Tôi thích nơi đây vì đa dạng đầu sách, đặc biệt nhiều sách thiếu nhi với phong cách minh họa phong phú. Nhìn những sắc màu rực rỡ trên trang giấy luôn tiếp thêm cho tôi nguồn cảm hứng sáng tạo.

Tôi thường mang theo cuốn sổ tay nho nhỏ, quan sát thấy điều gì thú vị hoặc nảy ra ý tưởng hay ho bèn dừng lại, ngồi xuống ký họa. Một đầu đường sách đối diện Nhà thờ Đức Bà, do đó cũng là một điểm lý tưởng để lấy màu, cọ ra.

Tại Việt Nam, thị trường việc làm cho họa sĩ minh họa vẫn còn nhiều dư địa phát triển. Ngoài ra, cũng không ít cơ hội tham gia vào những dự án của tác giả, nhà xuất bản nước ngoài. Tôi thấy hài lòng với công việc hiện tại và tin nghề này đủ trang trải cuộc sống. Tuy vậy, tôi cũng ý thức rằng bản thân phải không ngừng học hỏi để giữ được lửa nghề đam mê và phát triển sự nghiệp cho bản thân.