Quý ông vùng Apullia - Antonio Conte đến Chelsea sau kỳ Euro 2016 được coi là thành công tại Pháp. Sau World Cup 2014 bạc nhược dưới tay vị tiền nhiệm Prandelli, đội tuyển Italy của Conte đã trình diễn một bản sắc rõ nét trong lối chơi bằng sự giản đơn và thực dụng.
Họ dễ dàng đánh bại đương kim vô địch Tây Ban Nha bằng lối chơi kỷ luật đó và chỉ chịu thất bại trước Đức sau loạt penalty cân não với thảm họa “dậm nhảy” mang tên Zaza.
Thế nhưng, thử thách ở Chelsea dự đoán sẽ khó khăn hơn nhiều so với nhiệm vụ của Conte tại đội tuyển thiên thanh. Tái thiết một đội bóng tan nát chỉ xếp thứ 10 tại giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh là không hề dễ dàng với bất kỳ ai.
Đặc biệt là tại Chelsea dưới thời chủ tịch Abramovich với 12 nhà cầm quân phải ra đi trong 13 năm. Đơn giản với vị tỉ phú người Nga, sự kiên nhẫn là không có, dù đó có là Scolari, Ancelotti, Benitez hay “người đặc biệt” Jose Mourinho đi nữa.
Áp lực cho Conte thực sự là rất lớn. Và hãy xem ông đã làm gì tại Chelsea trong 8 tháng qua.
Phục hưng Chelsea từ những quyết định đúng đắn
Conte “chỉ” bỏ ra gần 113 triệu bảng để làm lại The Blues. Con số này nhỏ hơn nhiều khoản tiền mà Pep Guardiola và Mourinho đã ném ra thị trường chuyển nhượng cùng thời điểm (181,05 và 157,25 triệu bảng).
Thế nhưng, ngoài một chút tiếc nuối dành cho tiền đạo Batshuayi, những cái tên khác đều đem đến hiệu quả không ngờ.
Kante là cầu thủ đá cặp hoàn hảo với Matic. Cầu thủ nhỏ con người Pháp này làm chủ hoàn toàn khu trung tuyến với khả năng phòng ngự đáng nể. Con số 101 pha tắc bóng thành công chưa thể nói lên hết tầm ảnh hưởng của anh tại Chelsea.
David Luiz trong lần trở lại đội bóng cũ đã không còn “ngờ nghệch” với những sai lầm đáng trách nữa. Trung vệ người Brazil không chỉ phòng ngự tốt, anh còn có khả năng phát động tấn công với 121 đường chuyền dài chính xác từ đầu mùa.
Marcos Alonso như lột xác sau những năm tháng không mấy thành công tại Fiorentina với 4 bàn thắng và 2 kiến tạo đóng góp cho The Blues.
Những nhân tố mới là mảnh ghép hoàn hảo lấp vào điểm trống yếu kém đã tồn tại từ mùa giải trước đó. Tất cả họ như sinh ra để góp mặt trong sơ đồ 3-4-3 của Conte vậy.
Khá lạ lùng, mặc dù xuất thân từ nền bóng đá Italy với triết lý phòng ngự Catenaccio đã đi vào huyền thoại, Conte lại rất yêu thích sử dụng những sơ đồ thiên về tấn công. 4-2-4 trong những ngày đầu khởi nghiệp tại Bari chuyển qua 4-3-3 khi dẫn dắt Juventus.
Ngày mới đến Stamford Bridge, vị chiến lược gia người Italy áp dụng lên Chelsea đội hình lạ lẫm 4-1-4-1 mà ông chưa từng sử dụng trước đó. Thế nhưng, chuỗi 3 trận không thắng trong đó có thất bại tan nát 0-3 trước Pháo thủ trong tháng 9 đã khiến ông phải suy nghĩ lại. Một quyết định đúng đắn nữa được đưa ra - chuyển sang 3-4-3.
Lý giải cho sự đổi thay, Conte ngắn gọn: “Chúng tôi để đối thủ ghi bàn nhiều hơn. Đó là điều không tốt. Chúng tôi cần thay đổi, sơ đồ 3-4-3 là hợp lý. Chúng tôi có những con người phù hợp cho sơ đồ này”. Conte đã đúng.
 |
| Sơ đồ 4-1-4-1 được chuyển thành 3-4-3. Ảnh: Wyscut.com. |
Từ khi chuyển sang 3-4-3, Chelsea trở thành cỗ máy hủy diệt thực sự, họ thắng 20 trên tổng số 24 trận sau đó với sơ đồ mơ ước này. Chelsea không cần hoa mĩ, không vũ bão, họ giản đơn và thực dụng. 17 chiến thắng trong chuỗi trận trên của Chelsea có cách biệt không quá 2 bàn.
Với 3-4-3, mầm họa Terry, Ivanovic ở hàng phòng ngự đã được triệt tiêu. 3 hậu vệ nhưng không hề mỏng manh vì Moses hay Alonso sẵn sàng lui về tạo thành sơ đồ có 5 cầu thủ phòng ngự khi có áp lực từ đối phương.
Phía trên, Kante - Matic là để dành cho nhau. Hàng tấn công là đất diễn cho tiền vệ xuất sắc Eden Hazard, sát thủ Diego Costa và một trong hai nhân tố Willian hay Pedro.
 |
| Màn trình diễn xuất sắc của những nhân tố mới dưới triều đại Conte. |
Đã đến lúc để ăn mừng?
Dù mùa giải 2016-2017 chưa khép lại, đa số các nhà chuyên gia đều nhận định năm đầu tiên tại Anh của Conte đã thành công rực rỡ.
Những quyết định đúng đắn về con người và chiến thuật đã giúp cho nhà cầm quân người Italiy giải được bài toán khó của Abramovich đã mang đến cho ông hồi đầu mùa.
Trong phát biểu mới nhất sau trận thắng Man City, Conte đã quá khiêm tốn khi nói về khả năng vô địch của Chelsea bởi lẽ viễn cảnh The Blues trở thành nhà vua mới của Premier League đã quá rõ nét. Khoảng cách 7 điểm với ứng viên duy nhất còn lại Tottenham là quá đủ.
 |
| Những trận đấu còn lại của Chelsea trong mùa giải này. Ảnh: Sky Sports. |
Đội bóng của Pochettino dù đã không ngừng vươn lên trong thời gian gần đây, họ vẫn chưa đạt được tầm vóc của một đội bóng lớn để có thể tạo ra một cuộc lật đổ kì diệu vào cuối mùa.
Trong 8 trận đấu còn lại, ngoài Man United và Tottenham, 6 đối thủ của Chelsea đều không mạnh hoặc đã hết động lực. Với khoảng cách hiện có với kẻ bám đuổi gần nhất, Chelsea sẽ hoàn thành mục tiêu nếu đánh bại được 6 đội bóng ấy.
Nhiệm vụ này không phải là quá khó khăn nếu họ chơi đúng phong độ như hiện tại bởi từ đầu mùa The Blues mới chỉ 2 lần mất điểm khi thi đấu với những đội ngoài Top 6.
Trong khi Mourinho liên tục tìm những lý do khách quan để bào chữa cho những trận hòa tệ hại; Pep trong thời gian gần đây lại lạm dụng cụm từ “tôi hài lòng với màn trình diễn hiện tại” nhằm lấp liếm chuỗi thành tích không tốt. Conte thì khác.
Chiến lược gia người Italy là mẫu người đàn ông trầm tính, ông không thích bào chữa mà khiêm tốn. Ông thủy chung cùng mối tình gần 30 năm với người vợ hiện tại Elisabetta.
 |
| Conte là người đàn ông trầm tính và lịch lãm. Ảnh: Sky Sports. |
Chuyên gia bóng đá nổi tiếng Mark Lawrenson đã nói về Conte trên tờ Sky Sports: “Antonio Conte là một trong những huấn luyện viên mà tôi tôn trọng nhất. Cậu ấy vừa giỏi về chuyên môn vừa biết cách cư xử chuyên nghiệp".
"Dù có thắng đậm, thậm chí là leo lên vị trí đầu bảng, Conte cũng không hề thể hiện sự kiêu ngạo trong lời nói của mình. Cậu ấy lúc nào cũng khiêm tốn khi nói về đội bóng".
Thế nhưng, vào thời điểm này, có lẽ Conte không cần khiêm tốn nữa bởi đơn giản, tất cả đều biết những điều tuyệt vời mà ông đã làm để đưa Chelsea tiến rất gần đến vương quyền tại Premier League năm nay rồi.
 |
| Bảng xếp hạng Premier League. Ảnh: Livescore. |
