Trang Football Channel Asia đánh giá rất cao về Công Vinh. Anh được mô tả: “Chân sút tốt nhất bóng đá Việt Nam sản sinh ra đến lúc này. Với 4 bàn thắng trong 11 trận đấu cho CLB J.League 2 Consadole Sapporo, Công Vinh đã có màn thể hiện ấn tượng nhất trong sự nghiệp ở nền bóng đá có đẳng cấp cao hơn”.
 |
| Công Vinh trong màu áo CLB Consadole Sapporo. Ảnh: Getty Images |
Tiền đạo xứ Nghệ không phải cầu thủ ĐNA đầu tiên thi đấu tại Nhật. Từ những năm 1970, bóng đá đất nước mặt trời mọc đã đón nhận các cầu thủ từ khu vực này. Một trong số đó đã xác lập kỳ tích và để lại ấn tượng sâu đậm đến ngày hôm nay là huyền thoại Witthaya Laohakul.
Năm 1977, cựu tiền vệ người Thái Lan chuyển tới thi đấu cho CLB Yanmar Diesel (đội bóng tiền thân của Cerezo Osaka). Ông ghi 14 bàn thắng trong 33 trận đấu tại Nhật. Thành tích đó giúp Witthaya Laohakul kiếm được hợp đồng trong 3 mùa 1979-1981 với CLB Bundesliga Hertha Berlin.
Sau quãng thời gian chinh chiến ở châu Âu, Witthaya Laohakul quay trở về Nhật tiếp tục khoác áo CLB Matsushita. Ông được đánh giá là cầu thủ ĐNA ưu tú nhất từng thi đấu tại đất nước mặt trời mọc.
 |
| Witthaya Laohakun (trái) là cầu thủ ĐNA để lại dấu ấn sâu đậm nhất với bóng đá Nhật Bản. Ảnh: Football Channel Asia |
Thành tích của Công Vinh khiêm tốn hơn rất nhiều so với huyền thoại người Thái Lan. Nhưng tiền đạo xứ Nghệ vẫn trội hơn một số tên tuổi khác của bóng đá khu vực từng hoặc đang thi đấu tại Nhật Bản.
Chẳng hạn, chân sút người Indonesia Irfan Bachdim không để lại dấu ấn nào ở CLB Ventforet Kofu và mới chuyển sang đội bóng cũ của Công Vinh là Consadole Sapporo. Tại đây, ngôi sao của bóng đá đất nước vạn đảo mới một lần được tung vào sân.
Hoặc, trường hợp tiền vệ người Thái Lan Adul Lahso thi đấu 19 trận tại J.League 3 cho CLB Gainare Tottori rõ ràng cũng kém ấn tượng hơn Công Vinh.
Top 5 cầu thủ ĐNA thi đấu ấn tượng tại Nhật Bản (theo bầu chọn của Football Channel Asia)
Witthaya Laohakul (Quốc tịch: Thái Lan, CLB Yanmar Diesel: 1977-1978, Matsushita: 1986 -1987)
Ricky Yacobi (Indonesia, Matsushita: 1988)
Lê Công Vinh (Việt Nam, Consadole Sapporo: 2013)
Irfan Bachdim (Indonesia, Ventforet Kofu: 2014, Consadole Sapporo: 2015-?)
Adul Lasoh (Thái Lan, Gainare Tottori: 2008)
