Sự vắng mặt của Malaysia và Singapore không làm tính hấp dẫn của AFF Cup 2016 giảm sút. Vẫn còn nhiều giá trị đáng chờ đợi từ cuộc thư hùng giữa Indonesia - Việt Nam và Myanmar - Thái Lan. Với ĐT Việt Nam, cây bút Nicolas Anil tin mũi nhọn Lê Công Vinh trở thành gương mặt đáng chú ý nhất.
Trong bài viết với dòng tít phụ "Việt Nam sẽ chia tay Công Vinh với một danh hiệu", số 9 của ĐT Việt Nam được đặt nhiều kỳ vọng để lại dấu ấn trong những khoảnh khắc cuối cùng phục vụ đội tuyển quốc gia. Sau khi AFF Cup 2016 kết thúc, Công Vinh sẽ chia tay đội tuyển.
 |
| Công Vinh được ESPN vinh danh. Ảnh: Quốc Bảo. |
Ở tuổi 30, Công Vinh vẫn còn quá trẻ để giã từ đội tuyển. Thế nhưng người hâm mộ phải tôn trọng quyết định của anh. Cùng với tâm lý một chiến binh sắp rời đội tuyển quốc gia, Công Vinh chắc chắn muốn cháy hết mình trong các trận đấu còn lại. Một danh hiệu là món quà ý nghĩa nhất để chia tay đội tuyển.
Theo Nicolas Anil, Công Vinh đã trở thành biểu tượng, người thủ lĩnh "Những ngôi sao vàng" với 83 lần ra sân và dẫn đầu danh sách ghi bàn với 51 bàn thắng. Khoảnh khắc lịch sử của bóng đá Việt Nam được anh tạo ra vào năm 2008 sẽ luôn được nhắc đến như dấu son không thể nào quên.
Tài năng và thành tích của Công Vinh thuộc về lịch sử. Tại vòng bảng AFF Cup 2016, số 9 tiếp tục cho thấy đẳng cấp một trong những cây săn bàn hàng đầu khu vực Đông Nam Á. Anh là tác giả cú đúp bàn thắng với các pha lập công quan trọng trước Myanmar và Campuchia.
 |
| Công Vinh được đặt nhiều kỳ vọng tại bán kết AFF Cup 2016. Ảnh: Tùng Lê. |
Số bàn thắng của Công Vinh ở các kỳ AFF Cup đã cán mốc 15 bàn, ngang với Worrawoot Srimaka của Thái Lan và chỉ kém Noh Alam Shah (Indonesia) dẫn đầu danh sách ghi nhiều bàn nhất tại AFF Cup 2 bàn. Với những gì thể hiện, Công Vinh chắc chắn hãy còn tỏa sáng trong hai trận bán kết gặp Indonesia.
Cũng trong bài viết, Công Vinh trở thành gương mặt cá nhân duy nhất được Nicolas Anil đề cập trong số 4 đội góp mặt tại bán kết AFF Cup.
Khi nhắc đến Indonesia, cây bút của ESPN mô tả việc đội bóng xứ vạn đảo vượt qua vòng bảng giống như liều thuốc hồi sinh cho tình yêu bóng đá ở quốc gia này. Hơn 1 năm trước, bóng đá Indonesia xảy ra biến cố lớn.
Mâu thuẫn giữa chính phủ và Liên đoàn bóng đá Indonesia (PSSI) khiến đội tuyển quốc gia này bị FIFA đình chỉ thi đấu quốc tế vô thời hạn. Nguyên do xuất phát từ việc PSSI không tuân theo yêu cầu cấm thi đấu với 2 CLB có chủ sở hữu vi phạm những quy định mới mà chính phủ đất nước này đưa ra.
Với Myanmar, góp mặt tại bán kết AFF Cup 2016 hứa hẹn giúp nền bóng đá nước này tiến thêm nấc thang mới. Thời gian qua, bóng đá trẻ của Myanmar tiến bộ rất đáng khen. Họ từng giành vé dự giải U20 World Cup hồi năm ngoái. Kết thúc vòng bảng AFF Cup 2016, Myanmar cũng chơi khá ấn tượng khi thắng Campuchia và Malaysia.
Còn đội tuyển Thái Lan theo Nicolas Anil là ứng viên nặng ký nhất cho danh hiệu vô địch. Họ muốn giành chức vô địch để dành tặng cho nhà vua Bhumibol Adulyadej đã băng hà. Lúc này, Thái Lan chỉ cách kỷ lục 5 lần vô địch AFF Cup 360 phút và dĩ nhiên đi kèm đó phải là những chiến thắng.
Sau khi xây dựng bản sắc với triết lý "tik-tok" dựa trên nguồn cảm hứng từ lối chơi tiki-taka của Barcelona, Thái Lan không có đối thủ tại Đông Nam Á.
