Trước khi gặp Thái Lan ở hai trận bán kết AFF Cup 2020, Nguyễn Tiến Linh kịp có cú đúp tại trận cuối vòng bảng. Chúng mang nhiều ý nghĩa hơn vấn đề tâm lý cá nhân của tiền đạo chủ lực đội tuyển Việt Nam.
 |
| Tiến Linh tịt ngòi sau 3 trận đầu tại AFF Cup 2020. Ảnh: Getty. |
Khởi đầu chậm
Tiến Linh hiện là tiền đạo mục tiêu số một của đội tuyển Việt Nam. Trong danh sách 30 cầu thủ dự giải đấu và cả tại V.League, không ai có thể so sánh với chân sút của CLB Bình Dương.
Ngay trận ra quân, cầu thủ mang áo số 22 được HLV Park Hang-seo xếp đá chính. Thế rồi anh bị thay ra sau 45 phút phung phí nhiều cơ hội. Những đường tạt bóng, căng ngang của đồng đội thường không đến được vị trí của tiền đạo này hoặc anh quá vô duyên trước khung thành đối phương.
Sau trận, vấn đề sức khỏe của chân sút chủ lực thuộc biên chế CLB Bình Dương đã được đề cập. 6 ngày sau, Tiến Linh ngồi dự bị và vào sân từ phút 55. Hai trận với Malaysia và Indonesia, anh thi đấu không đủ 90 phút, không có pha lập công nào.
Người thay thế vị trí của Tiến Linh khi cầu thủ này vắng mặt là Nguyễn Công Phượng. Anh chỉ cần 26 phút để có bàn đầu tiên tại AFF Cup. Bàn thứ hai của Phượng tới sau 36 phút đối đầu Malaysia trước khi anh rời sân để Tiến Linh có thêm cơ hội.
Cầu thủ mang áo số 22 có gần 40 phút để tìm kiếm bàn thắng trong thế trận tương đối dễ dàng với tuyển Việt Nam. Bản thân Tiến Linh cũng được "nhồi" khá nhiều bóng. Gần như tất cả đường bóng vào vùng cấm đội bạn đều qua chân Tiến Linh.
Tuy nhiên, thứ tiền đạo này để lại chỉ là nỗi tiếc nuối. Pha xử lý lóng ngóng của Tiến Linh ở phút 68 khiến cả Nguyễn Văn Toàn và Phan Văn Đức cùng phản ứng thất vọng. Số 22 của tuyển Việt Nam có những lựa chọn tốt hơn nhưng anh quyết định khống chế bóng để tìm cơ hội dứt điểm.
Sau trận đấu, Tiến Linh ngồi thẫn thờ trong khu vực kỹ thuật. Anh không tham gia thảo luận về những gì đã diễn ra trong trận đấu. Xung quanh Tiến Linh, đồng đội của anh bàn tán sôi nổi về chiến thắng vừa qua.
 |
| Tiền đạo chủ lực của tuyển Việt Nam hoàn tất cú đúp trước Campuchia sau 27 phút. Ảnh: Getty. |
Trở lại đúng lúc
Ở vòng loại thứ ba, khi tuyển Việt Nam phải thử sức với những đội bóng hàng đầu châu lục, Tiến Linh đá chính cả 6 trận. Trở lại đấu trường khu vực, trước hai đối thủ tuyển Việt Nam mới thắng thuyết phục hồi tháng 6, cầu thủ này bị đẩy lên ghế dự bị.
Anh không bị HLV Park cất đến hết trận. Song, việc phải dự bị trong trạng thái không chấn thương rõ ràng là lời cảnh báo không hề nhẹ nhàng với tiền đạo gốc Hải Dương. Trận đấu cuối của tuyển Việt Nam tại vòng bảng là cơ hội để Tiến Linh gỡ gạc.
Và anh đã làm được.
Chỉ 3 phút sau tiếng còi khai cuộc Tiến Linh làm được điều mà 125 phút thi đấu trước đó anh không thể. Pha chạm bóng tinh tế của Quang Hải cộng thêm khả năng chạy chỗ của bản thân và Tiến Linh có bàn mở tỷ số cho đội nhà.
Tới phút 27, tỷ số là 2-0 và Tiến Linh trở thành cầu thủ Việt Nam đầu tiên lập cú đúp tại AFF Cup 2020. Anh cùng Công Phượng đang là những cây săn bàn hàng đầu trong đội hình của HLV Park Hang-seo.
Tuyển Việt Nam có thể không đạt mục tiêu thắng đủ lớn để đứng nhất bảng nhưng cá nhân Tiến Linh đã có một trận đấu tốt. Ngay sau trận, cựu tiền đạo Phan Thanh Bình đánh giá cao màn thể hiện của đàn em và chấm anh cùng Quang Hải cao điểm nhất tuyển Việt Nam.
"Bàn đầu tiên của Tiến Linh không chỉ có tác dụng tâm lý với cậu ấy. Khi dẫn trước đối phương, các cầu thủ chơi thanh thoát hơn rất nhiều. Cậu ấy xứng đáng là người hay nhất trận vừa qua", Thanh Bình nói với Zing.
Trong khi đó, bình luận viên Vũ Quang Huy cho rằng việc Tiến Linh ghi bàn trở lại mang rất nhiều ý nghĩa với tuyển Việt Nam. "Ở hành trình sắp tới mà trước mắt là hai trận đối đầu Thái Lan, vị trí tiền đạo cắm cực kỳ quan trọng. Tiến Linh đã giải tỏa được áp lực đồng nghĩa tuyển Việt Nam cũng bớt lo hơn. Chắc chắn việc Tiến Linh trở lại đúng lúc có tác động rất lớn tới đoàn quân của HLV Park", Quang Huy nêu quan điểm.
 |
