Cái chết của cô gái trẻ gây rung chuyển nước Mỹ

Với một số cư dân, người đàn ông sống ở sườn đồi phía trên thị trấn nhỏ ngoại ô Hebron từ lâu đã nổi tiếng là khó tính, hay quát tháo chó hàng xóm và gắt gỏng với nhà thờ địa phương.

Không chỉ vậy, Kevin Monahan còn có ác cảm với những vị khách không báo trước đến nỗi ông từng sử dụng một sợi xích để rào lại đường lái xe dài 400 m của mình.

Vào hôm 15/4, ngay trước 22h, Kaylin Gillis và nhóm bạn trong đoàn xe, gồm hai ôtô và một môtô, đã lái nhầm đường. Họ đang tìm nhà của một người bạn và bất ngờ đối mặt với phát súng chết người, theo New York Times.

Gillis (20 tuổi) được tuyên bố là đã chết tại hiện trường.

Theo cảnh sát trưởng hạt, trước đó, trong khung cảnh mờ tối, 3 chiếc xe đã rẽ khỏi đường cao tốc, đi lên con đường bụi bặm mà người đàn ông 65 tuổi, Kevin Monahan, đang sống.

Sau đó họ rẽ phải vào con đường của Monahan. Hai bên con đường được bao quanh bởi một cái cây với 2 biển báo đã mòn ghi “tài sản riêng” - nhằm cảnh báo những kẻ xâm phạm - và một biển báo nhỏ đề khu vực “lái xe tư”.

Nhà của Kevin Monahan nằm ở cuối con đường lái xe. Ảnh: New York Times.

Hôm 18/4, một cư dân gần đó, cho biết ông đã quan sát thấy các phương tiện đi lên dốc, bật đèn trước khi nhìn thấy chiếc môtô rẽ và đi xuống.

Sau đó, ông nghe thấy một tiếng súng, rồi vài giây im lặng. Tiếng súng thứ hai tiếp tục vang lên. Ban đầu, ông và vợ cho rằng đó có thể là pháo hoa.

“Hàng xóm của chúng tôi ở dưới đồi gọi và nói: 'Bạn có nghe thấy tiếng súng ở trên đó không?'”, ông kể lại. “Chúng tôi đáp: 'Ồ, chúng tôi đã nghe thấy điều gì đó'”.

Ông cho biết mình đã ngay lập tức gọi 911. Nhưng khu vực này rất khó xác định, vì thế những nhân viên cảnh sát đó ban đầu cũng đi nhầm đường. Ông đã phải gọi lại 911 sau đó.

“Thật khó để xác định phương hướng trừ khi bạn ở đây”, ông nói.

Cái chết gây sốc

Cái chết của Gillis đã gây sốc cho cư dân trong khu vực, đồng thời khiến cả nước Mỹ phải đặt câu hỏi về một trường hợp thiệt mạng vô nghĩa khác liên quan đến súng.

Ông Monahan bị buộc tội giết người cấp độ hai trong vụ tấn công mà cảnh sát trưởng hạt Washington, Jeffrey J. Murphy, mô tả là vô cớ và không thể giải thích.

“Đó là một khu vực nông thôn với những con đường bụi bặm. Rất dễ bị lạc. Họ (Gillis và bạn) lái xe trên con đường này trong một khoảng thời gian rất ngắn, nhận ra sai lầm và định rời đi thì ông Monahan bước ra, bắn hai phát súng”, CNN dẫn lời ông Murphy.

“Không có mối đe dọa nào”, ông Murphy nhấn mạnh hôm 18/4. “(Lúc đó), họ đã sắp rời đi”.

Kaylin Gillis bị bắn chết hôm 15/4. Ảnh: Chuchay Stark.

Vụ việc xảy ra chỉ vài ngày sau một vụ nổ súng khác ở thành phố Kansas. Ralph Yarl, thanh niên da đen 16 tuổi, đã bị một người đàn ông da trắng 84 tuổi bắn vì gõ cửa nhầm nhà khi đang đi đón hai người em sinh đôi vào tối 13/4. Yarl sống sót nhưng bị thương nặng.

Không giống như trường hợp đó, những gì xảy ra ở Hebron - một thị trấn có khoảng 1.800 dân - không mang ý nghĩa phân biệt chủng tộc: Gillis là người da trắng, và Monahan cũng vậy.

Tuy nhiên, việc một cú rẽ nhầm đường tưởng như vô hại lại dẫn đến cái chết đau xót khiến nhiều người bị chấn động và tự hỏi điều gì đã thúc đẩy Monahan làm như vậy.

“Tôi không thể tưởng tượng được rằng đây là điều mà một người hàng xóm của tôi lại có thể làm”, Adam Matthews, người sống cạnh ông Monahan, nói. “Tôi không biết điều gì đã dẫn đến mức đó”.

Theo cảnh sát trưởng Murphy, Gillis là một trong 4 người trên chiếc xe cuối cùng chuẩn bị quay đầu và đang ngồi ở ghế hành khách phía trước khi ông Monahan bắn xuyên qua phía sau bên người lái.

“Tất cả họ vẫn đang ở gần ngôi nhà và đều nghe thấy 2 tiếng súng”, ông Murphy nói. “Họ nhận ra ngay rằng cô ấy đã bị bắn, vì vậy họ vội vã rời khỏi con đường”.

Những chiếc xe nhanh chóng rời đi, tìm kiếm tín hiệu di động một cách tuyệt vọng - một thách thức giữa những ngọn đồi thoai thoải và dân cư thưa thớt của hạt Washington, giáp Vermont.

Cuối cùng họ cũng tìm thấy tín hiệu di động cách đó khoảng 8 km, trên con đường cạnh một nghĩa trang địa phương.

"Tình huống bi thảm"

Theo cảnh sát trưởng Murphy, Monahan ban đầu tỏ ra bất hợp tác khi cảnh sát đến. Ông từ chối nói chuyện với các điều tra viên và “đã thuê một luật sư vào đêm hôm đó trước khi ra khỏi nhà”.

Luật sư của ông Monahan, Kurt Mausert, sau đó bác bỏ lời giải thích của cảnh sát trưởng về vụ nổ súng,

Hôm 18/4, vị luật sư này nói rằng các phương tiện đã tăng tốc trên đường, với động cơ quay vòng và đèn chiếu sáng - điều này “chắc chắn gây ra một số báo động cho quý ông lớn tuổi có một người vợ già”.

Gillis bị bắn sau khi cô cùng những người bạn vô tình đi nhầm đường giữa lúc tìm nhà một người bạn ở vùng nông thôn ngoại ô Mỹ. Ảnh: New York Times.

“Đó có phải là một kịch bản gây sợ hãi? Có lẽ đúng như vậy”, ông Mausert nói.

Ông Mausert nói thêm rằng ông Monahan “thực sự hối tiếc về thảm kịch này” và “cảm thấy khủng khiếp vì đã có một trường hợp tử vong”, nhưng ông chỉ trích cảnh sát trưởng vì “đóng vai trò là thẩm phán, bồi thẩm đoàn và đao phủ”.

“Khi có một bi kịch và một nạn nhân, mọi người đều muốn có một kẻ ác”, ông nói. “Nhưng đôi khi, chúng chỉ đơn giản là bi kịch và nạn nhân chứ không có kẻ ác. Và đây là một trong những thời điểm đó”.

Trong cuộc phỏng vấn, cảnh sát trưởng Murphy mô tả Gillis - cựu hoạt náo viên thi đấu và học sinh danh dự - có “một tâm hồn đẹp, tốt bụng”, người đã hy vọng được nghiên cứu sinh vật biển.

“Đó là tình huống bi thảm”, ông nói.

Albert Weils, một người hàng xóm của gia đình Gillis ở Schuylerville, cách Hebron khoảng 40 km về phía tây nam, nói rằng cha của Gillis, Andy Gillis, là một nhân viên cải huấn tại Cơ sở Cải huấn Hạt Washington.

“Chúng tôi không nghĩ lại có chuyện như thế xảy ra quanh đây”, ông Weils nói. “Thật đáng xấu hổ”.

Ông của Gillis, Jack Amodeo, nói rằng gia đình họ đang cố gắng để xử lý vụ việc.

“Điều này thực sự khiến chúng tôi suy sụp”, ông chia sẻ.

Bạn bè của nạn nhân nói rằng cô và những người khác có thể đã đến một bữa tiệc do các sinh viên tốt nghiệp Schuylerville khác tổ chức khi họ đi nhầm đường.

Victoria Salls, 20 tuổi, một người bạn thân và là hàng xóm cũ của Gillis, nói rằng cô là “chất keo gắn kết gia đình”.

Salls nói thêm vụ nổ súng khiến cô và những người khác sợ hãi khi xuất hiện trước cửa nhà ai đó hoặc lái xe nhầm đường.

Và trong khi cô thấy sự tương đồng với vụ việc ở thành phố Kansas, Salls lưu ý rằng Ralph Yarl vẫn sống sót. Còn Gillis “sẽ không bao giờ về nhà. Cô ấy sẽ không bao giờ gặp chị em mình. Cô ấy sẽ không bao giờ có thể nhìn thấy họ lớn lên nữa”, Salls nói.