Lễ bốc thăm chia bảng môn bóng đá nam SEA Games 28 diễn ra chiều 15/4. Bảng A gồm chủ nhà Singapore, Indonesia, Myanmar, Campuchia và Philippines. Đương kim vô địch Thái Lan nằm ở bảng B cùng Malaysia, Việt Nam, Brunei, Đông Timor và Lào.
Trên tờ Goal phiên bản Thái Lan, HLV Kiatisak thừa nhận bảng B thực sự khó khăn khi đội bóng của ông phải chạm trán với Việt Nam và Malaysia. Ngoài ra, các đội ở bảng B có lịch thi đấu khá dày, nhiều hơn một trận so với bảng A. Cựu danh thủ Thái Lan cũng cho biết sẽ sớm chọn ra 20 cầu thủ tốt nhất để thi đấu tại SEA Games 28.
 |
| HLV Ong Kim Swee đặt mục tiêu cùng U23 Malaysia đoạt HCV ở SEA Games 28. |
HLV Ong Kim Swee nhận định trên tờ Utusan (Malaysia): “Bảng A khá cân bằng, trong khi bảng B tập hợp những đội mạnh nhất khu vực Đông Nam Á, trong đó có Malaysia. Nhưng chúng tôi cũng không thể xem nhẹ Lào, Brunei và Đông Timor vì bất cứ đội nào cũng có thể tạo ra bất ngờ”.
Tờ báo này nhận định U23 Việt Nam là đội bóng rất khó lường khi đánh bại U23 Malaysia 2-1 tại vòng loại U23 châu Á 2016. Còn U23 Thái Lan là đương kim vô địch, có nhiều cầu thủ từng vô địch AFF Cup 2014.
Tuy vậy, HLV từng giúp U23 Malaysia vô địch SEA Games 2011 vẫn lạc quan về cơ hội tiến xa tại Singapore. Đội bóng có biệt danh “những chú hổ non” phấn đấu giành trọn 9 điểm trước Lào, Brunei và Đông Timor, đồng thời đánh bại Thái Lan hoặc Việt Nam để mở ra cơ hội vào chung kết.
So với các đội còn lại trong bảng, U23 Malaysia có sự chuẩn bị rất sớm cho SEA Games. Họ gọi tập trung 30 cầu thủ, rèn quân từ giữa tuần trước. Hôm 15/4, đội đã có trận đấu giao hữu đầu tiên, đánh bại CLB MK 2-0. Đối thủ của U23 Việt Nam cũng đã lên lịch 3 trận đấu khác để chọn ra 20 cầu thủ tốt nhất đến Singapore.
