Chức vô địch AFF Cup 2020 của tuyển Thái Lan mang đến niềm tự hào cho người hâm mộ xứ chùa Vàng, khẳng định lại vị thế số một của đội tuyển nam nước này ở đấu trường khu vực. Tuy nhiên, ở các cấp độ khác như tuyển nữ và tuyển trẻ, người Thái đang cho thấy dấu hiệu chững lại về thành tích.
Tại vòng chung kết Asian Cup nữ 2022, tuyển nữ Thái Lan làm khán giả chứng kiến tuyển nữ Việt Nam lần đầu giành vé dự World Cup. Thái Lan và Việt Nam cùng kết thúc vòng bảng ở vị trí thứ 3, được vào vòng loại trực tiếp với tư cách 2 đội thứ 3 có thành tích tốt, cùng dừng bước ở tứ kết trước các đối thủ mạnh trước khi gặp nhau ở vòng play-off, cạnh tranh vé vớt dự World Cup với Đài Loan (Trung Quốc).
 |
| Tuyển nữ Việt Nam đánh bại Thái Lan ở chính vòng tranh vé vớt dự World Cup. Ảnh: VFF. |
Tuyển nữ Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Mai Đức Chung thắng 2-0 trước Thái Lan và 2-1 trước Đài Loan (Trung Quốc) để làm nên lịch sử. Tấm vé dự World Cup 2023 giành được lần này là lời đáp trả ngọt ngào của tuyển nữ Việt Nam trước Thái Lan. Chính tại trận tranh hạng 5 của vòng chung kết Asian Cup nữ 2014, nữ Thái Lan thắng Việt Nam 2-1 để giành vé vớt dự World Cup.
So với kỳ tích hạng tư Asian Cup nữ 2018, tuyển nữ Thái Lan sa sút trông thấy, nhưng không thể không ghi nhận sự tiến bộ của tuyển nữ Việt Nam. Suất dự World Cup lần này còn khẳng định tuyển nữ Việt Nam không những đã rút ngắn khoảng cách mà còn tiếp cận tới đẳng cấp của tuyển Thái Lan sau những nỗ lực không ngừng nghỉ. Lần gần nhất ở SEA Games 2019, tuyển nữ Việt Nam thắng Thái Lan 1-0 ở chung kết để bảo vệ thành công tấm huy chương vàng.
Đây không phải nỗi buồn duy nhất của bóng đá Thái Lan dịp đầu năm nay.
Sau thất bại của các đàn chị, tới lượt đội U23 Thái Lan ngậm ngùi đứng sau Việt Nam ở giải U23 Đông Nam Á 2022. U23 Thái Lan với nòng cốt là cầu thủ lứa U19 đã thua U23 Việt Nam 0-1 tại vòng bảng trước khi thua với tỷ số tương tự ở chung kết. U23 Việt Nam giành chức vô địch, đồng thời giáng đòn mạnh vào chuỗi thành tích nghèo nàn của các đội tuyển trẻ Thái Lan những năm qua.
 |
| U23 Việt Nam vô địch giải U23 Đông Nam Á sau trận thắng Thái Lan ở chung kết. Ảnh: Nguyên Khang. |
Lần gần nhất các đội tuyển trẻ của Thái Lan đăng quang giải khu vực là vào năm 2017 với tấm huy chương vàng môn bóng đá nam SEA Games của đội U23. Trước đó vài tháng, U19 Thái Lan lên ngôi ở giải U19 Đông Nam Á.
Một trong những thay đổi mạnh mẽ của các đội tuyển trẻ Thái Lan ở những giải đấu vừa qua là việc sử dụng các cầu thủ trẻ hơn tuổi tiêu chuẩn tham dự vài năm. Cách làm mang tính đường dài giúp cầu thủ trẻ Thái Lan sớm được tích lũy kinh nghiệm, khiến cái giá phải đổi lại là thành tích.
Ngay sau năm 2017 đầy thành công, các đội tuyển trẻ Thái Lan liên tiếp trắng tay. U23 Thái Lan bị loại từ vòng bảng U23 châu Á và Asian Games 2018. U23 Thái Lan dưới sự dẫn dắt của HLV Akira Nishino trong 2 năm qua cũng không có thành tích quá nổi bật. Họ dừng bước từ vòng bảng SEA Games 2019, tứ kết U23 châu Á 2020.
U23 Đông Nam Á, giải đấu tổ chức lần đầu vào năm 2005, sau đó dừng lại và mới xuất hiện trở lại từ năm 2019, cũng là sân chơi chất lượng cho các đội tuyển trẻ khu vực. Nhưng một lần nữa, U23 Thái Lan lại trắng tay ở giải năm nay để đổi lại cơ hội trải nghiệm cho lứa U19 đầy triển vọng.
