Bóng đá Việt Nam đã tiến những bước dài trong năm 2018 và đầu năm 2019. Huy chương bạc VCK U23 châu Á, Top 4 ASIAD 2018, vô địch AFF Cup 2018 và giờ là Top 8 Asian Cup 2019 là thành công ngoài mong đợi khi HLV Park Hang-seo mới nhậm chức vào tháng 10/2017.
Nhưng thành công dù sao vẫn đã là câu chuyện của ngày hôm qua. Bóng đá Việt Nam vẫn phải đi tiếp với những mục tiêu mới.
 |
| Những nhân tố trẻ như Đoàn Văn Hậu là tương lai của bóng đá Việt Nam. Ảnh: Minh Chiến. |
Vòng loại U23 châu Á
Sau Asian Cup, ngoài việc giải V-League dự kiến sẽ trở lại vào ngày 23/1 thì một giải đấu quan trọng tầm cỡ châu lục sẽ khởi tranh là vòng loại U23 châu Á. Đội U22 Việt Nam đặt mục tiêu giành vé tới VCK U23 châu Á diễn ra tại Thái Lan vào tháng 1/2020.
Ở giai đoạn này, đội U22 Việt Nam nằm ở bảng K với các đại diện Đông Nam Á khác là Brunei, Indonesia và Thái Lan. Tất cả các trận đều được tổ chức tại Việt Nam và bắt đầu liên tục từ ngày 22/3 đến 26/3/2019. Trận đầu tiên sẽ bắt đầu trước Brunei, tiếp theo là Indonesia và cuối cùng là trước đối thủ nhiều duyên nợ Thái Lan.
 |
| U22 Việt Nam dưới quyền HLV Nguyễn Quốc Tuấn đang chuẩn bị cho trận đấu giao hữu với CLB Ulsan Hyundai vào ngày 26/1. Ảnh: Thế Anh. |
Nếu đứng đầu bảng, U22 Việt Nam sẽ góp mặt tại VCK U23 châu Á. Trong trường hợp đứng nhì bảng, U22 Việt Nam sẽ phải nằm trong Top 4 đội đứng nhì có thành tích tốt nhất để được đi tiếp.
Trong trường hợp Thái Lan đứng đẩu bảng còn Việt Nam đứng thứ hai, thì U23 Việt Nam vẫn có thể góp mặt tại VCK U23 châu Á nếu là đội nhì bảng có thành tích tốt thứ 5 trong tổng số 11 đội, vì Thái Lan là quốc gia đứng ra đăng cai giải đấu và nghiễm nhiên có suất tham dự.
Mục tiêu tối thượng Olympic 2020
Nếu vượt qua vòng loại và góp mặt tại VCK U23 châu Á vào năm 2020, đội U22 (khi đó là U23) sẽ có cơ hội góp mặt tại đấu trường danh giá bậc nhất cho cấp độ trẻ là Olympic 2020 được tổ chức tại Tokyo (Nhật Bản).
Điều kiện để góp mặt tại sân chơi này là phải lọt vào Top 4 đội mạnh nhất ở VCK U23 châu Á. Đây cũng là mục tiêu tối thượng của LĐBĐ Việt Nam. Đội U22 Việt Nam tham dự vòng loại U23 châu Á - sẽ diễn ra vào tháng 3 tới - sẽ được dẫn dắt bởi chính HLV Park Hang-seo.
 |
| Quang Hải sẽ góp mặt trong thành phần ĐT U22 Việt Nam tham dự vòng loại U23 châu Á vào tháng 3 tới. Ảnh: Thuận Thắng. |
Theo luật, đội U22 chỉ được quyền chọn lựa những cầu thủ sinh sau ngày 1/1/1997 nên về lý thuyết vẫn có 7 cầu thủ trong đội hình ĐT Việt Nam vừa lọt vào Top 8 Asian Cup 2019 có thể tham dự là thủ môn Bùi Tiến Dũng, các hậu vệ Đoàn Văn Hậu, Nguyễn Thành Chung, Hồ Tấn Tài, tiền vệ Nguyễn Quang Hải, và hai tiền đạo Hà Đức Chinh, Nguyễn Tiến Linh.
Vì tính chất quan trọng của giải đấu, nên nhóm Quang Hải, Văn Hậu gần như chắc chắn sẽ góp mặt vào 3 trận đấu với U22 Brunei, U22 Indonesia và U22 Thái Lan nếu không gặp phải vấn đề bất khả kháng như chấn thương.
Cơ hội nào để ĐT Việt Nam tới World Cup 2022?
Đâu đó sau trận thua 0-1 trước Nhật Bản tại tứ kết Asian Cup 2019, giới mộ điệu có nói về World Cup như một đích đến khả thi của ĐT Việt Nam. Không bàn tới việc có thể hay không thể, hãy tìm hiểu xem nếu muốn đặt chân tới Qatar vào năm 2022, đội quân của HLV Park Hang-seo cần phải vượt qua những giai đoạn nào.
Châu Á có 4,5 suất tham dự World Cup 2022, không tính chủ nhà Qatar. Giai đoạn vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á có 46 đội, bao gồm cả đội chủ nhà Qatar vì đây cũng kiêm luôn vai trò là giai đoạn vòng loại của Asian Cup 2023.
 |
| HLV Park Hang-seo cùng các trợ lý sẽ bắt đầu giai đoạn vòng loại World Cup 2022 từ tháng 9/2019. Ảnh: Minh Chiến. |
ĐT Việt Nam với vị trí đang đứng là 16 châu Á sẽ bắt đầu ở giai đoạn hai với 35 đội tuyển, cùng 5 đội tuyển giành chiến thắng giai đoạn 1 chia thành 8 bảng thi đầu hai lượt đi về. 8 đội nhất bảng cùng 4 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất giai đoạn này sẽ giành vé vào giai đoạn ba (12 đội này cũng sẽ giành suất đi thẳng tới VCK Asian Cup 2023).
Giai đoạn cuối này sẽ chia thành 2 bảng, mỗi bảng 6 đội, mỗi đội đá 10 trận theo thể thức hai lượt đi về. 4 đội đứng nhất nhì mỗi bảng sẽ giành vé tới World Cup 2022. 2 đội xếp thứ 3 mỗi bảng sẽ gặp nhau ở trận Play-off, đội thắng cặp đấu này sẽ giành quyền tham dự trận play-off tranh vé dự World Cup với một đội châu lục khác.
ĐT Việt Nam chưa từng lọt vào giai đoạn ba của vòng loại World Cup lần nào trong lịch sử. Tại vòng loại World Cup 2018, ĐT Việt Nam nằm ở bảng F với Thái Lan, Iraq và Trung Hoa Đài Bắc. “Những ngôi sao vàng” kết thúc vòng loại ở vị trí thứ ba với 7 điểm, xếp sau Iraq (12 điểm) và Thái Lan (14 điểm).
Asian Cup 2019 đã kết thúc, nhưng hành trình vươn tới những cột mốc đáng tự hào khác của bóng đá Việt Nam vẫn còn rất dài như thế.
 |
| Asian CUp 2019 đã kết thúc với ĐT Việt Nam. Đồ họa: Minh Phúc. |
