1h45 ngày 21/9, sân Elland Road: Leeds Utd - Man Utd (vòng 3 League Cup)

‘Bầy Quỷ trẻ’ xuất quân ở League Cup

Các cầu thủ trẻ và nhân tố dự bị của Manchester United sẽ có cơ hội ra sân ở vòng 3 Carling Cup, trong chuyến làm khách đối thủ nhiều duyên nợ Leeds Utd. Cũng trong đêm nay, Arsenal và Tottenham sẽ lần lượt chạm trán Shrewsbury Town và Stoke City.

Đây là thời điểm đoàn quân Sir Alex Ferguson phải căng sức chia lửa cho nhiều đấu trường. Sau khi đánh bại Chelsea 3-1, MU phải hành quân tới sân Elland Road của Leeds Utd trong khuôn khổ vòng 3 Carling Cup. 3 ngày sau, Bầy Quỷ đỏ tiếp tục có chuyến làm khách trên sân đội bóng có lối chơi rắn, nặng về thể lực Stoke City. Chưa hết, đến giữa tuần sau, thầy trò Sir Alex phải tiếp Basel trong khuôn khổ lượt trận thứ hai vòng bảng Champions League.

Với lịch thi đấu dày đặc, các cầu thủ MU rất dễ bị bào mòn thể lực, bởi họ không phải những lực sĩ có thể cày ải liên tục. Chính vì vậy, phương án “xoay tua” cần được Sir Alex tính đến. Trước chuyến đi tới Elland Road, nhà cầm quân người Scotland đã khẳng định, ông sẽ trao cơ hội ra sân cho các cầu thủ trẻ và nhân tố dự bị. Cụ thể, tiền đạo lão tướng Michael Owen, tiền vệ Ryan Giggs, Park Ji-sung cùng các tài năng trẻ Fabio, Paul Pogba, Will Keane, Mame Biram Diouf và Federico Macheda đều sẽ ra sân trong đội hình xuất phát.

Paul Pogba (đỏ) trong một trận đấu với đội trẻ Chelsea

Trong số những cầu thủ kể trên, đáng chú ý nhất là tiền vệ 18 tuổi đầy triển vọng Paul Pogba. Anh được so sánh với huyền thoại đồng hương người Pháp Patrick Vieira. Lối chơi đầy sức mạnh và chắc chắn của Paul Pogba được Sir Alex đánh giá rất cao, khiến ông phải giữ anh ở lại đội hình MU thay vì cho một đội bóng khác mượn. Paul Pogba chơi đa năng với vị trí tiền vệ phòng ngự, tiền vệ trung tâm hoặc tiền vệ công. Anh là mẫu cầu thủ độc lập tác chiến và không ngại va chạm.

Trong lịch sử bóng đá Anh, dù không mang tính chất “đấu đá” vùng miền, nhưng Leeds Utd và Man Utd lại là những kình địch “huyết hải thâm cừu”. Năm 1965, Leeds Utd loại Man Utd khỏi bán kết FA Cup nhưng vào cuối mùa giải, họ lại đánh mất chức vô địch giải đấu cao nhất nước Anh bởi thua đối phương hiệu số bàn thắng bại. Năm 1992, Leeds nổi lên như một thế lực đáng gờm của bóng đá xứ sương mù cũng như châu Âu, song quyết định chiêu mộ Eric Cantona của Sir Alex từ kình địch đã làm thay đổi tất cả, biến Manchester United thành “kẻ độc tài” ở Premier League, đồng thời mở ra chương mới ở đấu trường Champions League.

Kể từ năm 2004, thời điểm Leeds rớt hạng, hai đội không còn những cuộc đụng độ nảy lửa. Tuy nhiên, vào tháng 1/2010, Leeds một lần nữa cho thấy họ là đối thủ khó chịu của Bầy Quỷ đỏ khi loại thầy trò Sir Alex tại FA Cup ngay trên sân Old Trafford, nhờ bàn thắng duy nhất của Jermaine Beckford. Trong lịch sử, hai đội đã chạm trán tổng cộng 106 lần, với 45 trận thắng, 26 trận hòa dành cho MU; Leeds “ca khúc khải hoàn” 35 lần.

Trong một cặp đấu đáng chú ý khác, Arsenal chỉ gặp đối thủ đang chơi ở giải League Two (hạng 3 nước Anh), Shrewsbury Town ở vòng 3 trên sân nhà Emirates. Đây sẽ là dịp tốt nhất để các chân sút Arsenal giải khuây sau cú sốc thua Blackburn 3-4 hồi cuối tuần qua. Nhiều khả năng HLV Arsene Wenger sẽ tung đội hình đủ mạnh để tìm một chiến thắng thuyết phục nhằm giúp các “Pháo thủ” giành lại sự tự tin để chuẩn bị cho trận tiếp đón Bolton vào cuối tuần.

Đội hình dự kiến

Leeds: Lonergan; Connolly, O’Dea, Lees, White; Snodgrass, Howson, Clayton, Nunez; McCormack, Becchio

MU: Lindegaard; Vermijl, Jones, Evans, Fabio; Valencia, Pogba, Gibson, Giggs; Berbatov, Owen

Vân Thăng

Theo Bưu điện Việt Nam