Các nhà tòa nhà rung chuyển và cửa sổ bật tung là những ấn tượng của một cư dân giấu tên ở thành phố al-Bukamal vào lúc 1h30 sáng 26/2 (giờ địa phương). Ông này nói với CNN rằng âm thanh chói tai hoàn toàn khác những vụ nổ ông từng nghe.
Đó có thể là âm thanh của 7 quả bom 227 kg dội xuống một khu nhà gần biên giới. Theo Lầu Năm Góc, khu phức hợp này được sử dụng bởi hai lực lượng dân quân Iraq có liên kết với Iran: Kata'ib Hezbollah và Kata'ib Sayyid Al-Shuhada.
Các hình ảnh vệ tinh do công ty Maxar Technologies công bố đã phơi bày mức độ tàn phá do chiến dịch nói trên gây ra.
Hình ảnh trước đợt dội bom cho thấy một khu dân cư phức hợp cách biên giới Iraq hơn 300m, bao gồm khoảng một chục tòa nhà lớn nhỏ khác nhau. Trong hình ảnh chụp lại sau đợt tấn công, hầu như tất cả công trình dân sự đã bị phá hủy. Khu phức hợp bị bao phủ bởi bụi và khói, đồng thời cháy đen do ảnh hưởng của vụ nổ.
 |
| Một phần lớn của khu dân cư ở al-Bukamal cháy đen do đợt dội bom phát động bởi chính quyền Biden vào ngày 26/2. Ảnh: Maxar Technologies. |
Hiện chưa rõ bao nhiêu dân thường và binh lính đã thiệt mạng. Kata'ib Hezbollah tuyên bố chỉ một người thuộc lực lượng này tử vong mà không nói rõ anh ta chết ở đâu trên biên giới Iraq-Syria. Một quan chức Mỹ cho biết "tương đối nhiều người" đã thiệt mạng, trong khi các báo cáo khác cho rằng từ 17 đến 22 người đã chết sau đợt dội bom.
Theo Lầu Năm Góc, cuộc tấn công này nhằm đáp trả một loạt động thái gây hấn bằng tên lửa và súng cối gần đây nhằm vào các vị trí của Mỹ và liên quân ở Iraq.
Vào ngày 15/2, một loạt tên lửa đáp xuống khuôn viên sân bay quốc tế Erbil và các khu dân cư của thành phố, giết chết một nhà thầu, đồng thời làm bị thương một số nhân viên Mỹ và dân thường Iraq. Khu vực Vùng Xanh ở thủ đô Baghdad, nơi đặt đại sứ quán Mỹ, là mục tiêu thường xuyên của Kata'ib Hezbollah. Lực lượng này đã nhiều lần phủ nhận bất kỳ sự liên quan nào đến các cuộc tấn công nói trên và đã lặp lại điều đó trong một tuyên bố đưa ra hôm 26/2.
Cuộc tấn công vào ngày 26/2 là chiến dịch quân sự đầu tiên được báo cáo của chính quyền Biden. Điều này biến chính quyền tân tổng thống trở thành chính quyền Mỹ thứ bảy liên tiếp sử dụng vũ lực ở Trung Đông.
