 |
Người phụ nữ được đưa ra từ xe container ở Texas đã mở mắt sau khi hai lãnh đạo của tổ chức tôn giáo bước vào phòng bệnh của cô. Chiếc xe container đó đã bị bỏ lại trên một con đường ở vùng ngoại ô thành phố San Antonio (Texas).
Cơ thể của cô yếu ớt sau cuộc hành trình mà kết thúc của nó được kỳ vọng sẽ đánh dấu sự khởi đầu của một chương mới ở Mỹ. Tuy nhiên, thay vào đó, nó lại gây ra cái chết cho 51 người trong cùng hành trình với cô, theo Washington Post.
Dấy lên nỗi lo ngại
“Chúng tôi hỏi cô ấy có phải đến từ Guatemala hay không”, Antonio Fernandez, người đứng đầu tổ chức từ thiện Công giáo ở San Antonio, cho biết. “Cô ấy đáp là ‘đúng vậy’”, vị này nói.
Vụ việc được xem là thảm kịch chết chóc nhất đối với người di cư ở biên giới Mỹ - Mexico trong nhiều thập kỷ qua. 3 trong số 16 người được giải cứu ban đầu đã chết, các quan chức cho biết. Khi 11 người vẫn đang nằm viện, họ yêu cầu công chúng cầu nguyện cho những người vẫn đang chiến đấu vì sự sống.
Thảm kịch mới nhất đang làm dấy lên nỗi lo sợ ở phía nam Texas và miền Tây Nam nước Mỹ. Nhiệt độ dâng cao và lượng người qua biên giới đang gia tăng có thể khiến mùa hè này trở thành một mùa chết chóc chưa từng có dọc biên giới Mỹ - Mexico.
Ít nhất 22 nạn nhân là công dân Mexico, 7 người Guatemala và 2 người Honduras, một quan chức chính phủ Mexico tại Mỹ cho biết. Những người thiệt mạng bao gồm 39 nam và 12 nữ, lãnh đạo quận Bexar thông tin thêm.
 |
| Cảnh sát nhanh chóng có mặt phong tỏa hiện trường. Ảnh: AP. |
Trong khi đó, giới chức cho biết vẫn chưa thể xác định quốc tịch của hơn chục người khác. Quá trình xác định danh tính nạn nhân có thể mất vài ngày, thậm chí vài tuần.
Jordan McMorrough, người phát ngôn của tổng giám mục thành phố, cho biết: "Không ai có tên cả. Đây là một trong những bi kịch của tình huống này. Đó là không ai có tên cả".
Những cái chết được ghi nhận giữa lúc dòng người di cư qua biên giới Mexico cao kỷ lục. Số liệu mới nhất của Cục Hải quan và Biên phòng Mỹ cho thấy các vụ bắt giữ người nhập cư vào tháng 5 đã tăng lên mức cao nhất.
Người di cư thường thuê những kẻ buôn người để không bị phát hiện. Họ thường là những người từ Mexico và các nước Trung Mỹ, đồng thời có nhiều khả năng sẽ bị trục xuất theo sắc lệnh y tế cộng đồng từ thời đại dịch của Mỹ, được gọi là Tiêu đề 42.
Xa lộ liên tiểu bang 35 - một trong những con đường vận tải nhộn nhịp nhất của đất nước, gần nơi chiếc container được tìm thấy hôm 27/6 - thường được nhóm buôn người sử dụng.
Craig Larrabee, thuộc văn phòng Điều tra An ninh Nội địa San Antonio, cho biết: “Xe container phổ biến vì các tổ chức tội phạm này đang cố gắng tối đa hóa lợi nhuận". Ông nhận định họ sẽ sinh lời nhiều hơn khi càng nhiều người được đưa vào trong xe.
Nhiệt độ ở San Antonio đã ở mức cao trong nhiều tuần. Tuy nhiên, bên trong xe container được phát hiện lại không có thiết bị điều hòa không khí hoặc nước.
“Vụ việc này nhấn mạnh sự cần thiết phải xử lý, khi tội phạm buôn người kiếm hàng tỷ USD nhờ săn lùng người di cư và dẫn đến quá nhiều cái chết vô tội”, Tổng thống Mỹ Joe Biden nói.
Các nhà chức trách ở San Antonio cho biết họ đã được gọi đến hiện trường sau khi một công nhân nghe thấy tiếng kêu cứu và tiến đến xem xét. Cửa xe container đã mở hé khi lực lượng thực thi pháp luật đến, nhưng những người bên trong quá yếu để có thể tự ra ngoài, Charles Hood, sĩ quan chỉ huy sở cứu hỏa tại San Antonio, cho biết.
Bất chấp nguy hiểm để vượt biên
Chiếc xe container được tìm thấy trên đường Quintana, một con đường với dân cư thưa thớt.
Marvin Hass, 42 tuổi, sở hữu một số cơ sở kinh doanh gần đó, cho biết anh chuẩn bị đóng cửa thì nghe thấy tiếng còi. Khi nhìn ra bên ngoài, anh nghe thấy một tiếng còi khác. Tiếng còi này phát ra từ chiếc xe cảnh sát đang phóng nhanh qua.
 |
| Một người đặt những bông hoa hồng tại một khu vực tưởng niệm tạm thời dành cho các nạn nhân trong vụ việc. Ảnh: AP. |
Qua hàng rào trên khu đất rộng lớn của mình, anh đã thấy các nhân viên cảnh sát đang phong tỏa khu vực. Sau đó, anh cho biết đã nhìn thấy các thi thể.
“Họ thực sự nhấc thi thể lên và mang ra ngoài, sau đó phủ lên một lớp nhựa màu vàng”, anh Hass nói.
Trong những tháng gần đây, nhà chức trách Mỹ đã nhiều lần bắt giữ những vụ buôn người bằng xe container. Ngoài ra, hàng triệu người khác đã lên những chiếc thuyền chở quá tải để đến các bãi biển Nam California. Họ muốn vượt qua những vùng biển đầy sóng gió trên những con tàu thô sơ, bất chấp nhiều nguy hiểm rình rập.
Và lượng người di cư tăng đã dẫn đến nhiều trường hợp tử vong hơn. Các nhà chức trách thông báo hàng chục người đã thiệt mạng khi cố gắng vượt qua sông Rio Grande. Và số lượng người di cư được phát hiện chết vì kiệt sức do nhiệt, chủ yếu ở Arizona và phía nam Texas, cũng đã tăng vọt.
Theo Tổ chức Di cư Quốc tế của Liên Hợp Quốc, ít nhất 650 người đã chết vào năm 2021 khi cố gắng vượt qua biên giới Mexico với Mỹ, cao nhất kể từ năm 2014.
Cuối ngày 28/6, ông Biden đã hứa sẽ làm mọi thứ có thể để ngăn chặn việc buôn người. Tuy nhiên, những người ủng hộ người nhập cư cho rằng chính sách biên giới của Mỹ đang thúc đẩy mọi người đưa ra những lựa chọn cực đoan và đặt mạng sống của họ vào tay tội phạm buôn người.
Hass, một người nhập cư từ Lebanon, cho biết đã gọi điện cho vợ mình để kể về những gì anh chứng kiến hôm 27/6, khi cảnh sát bắt đầu kéo các thi thể ra khỏi xe container.
“Tôi là người Trung Đông, vợ tôi là người Hispanic. Chúng tôi đều đến từ các quốc gia khác nhau”, anh nói.
“Vì vậy, thật là khó khăn mỗi khi bạn chứng kiến mọi người cố gắng tạo ra cuộc sống tốt hơn và đến đất nước này, rồi cuối cùng họ chết theo cách này. Thật là điên rồ. Điều đó rất đáng buồn”, anh cho hay.
