Ngày 31/7, Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) xác nhận World Cup nữ 2023 sẽ nâng số đội tham dự từ 24 lên 32 đội. Điều đó nghĩa là châu Á vốn có 5 đại diện nay sẽ nâng lên 6 tới 7 đại diện góp mặt ở World Cup nữ. Đây là cơ hội cực lớn cho các đội tuyển tại nhóm hai châu Á trong đó có tuyển nữ Việt Nam.
 |
| Asian Cup nữ 2014 tại TP.HCM, tuyển nữ Việt Nam (áo đỏ) thua Thái Lan trong trận tranh vé đi World Cup nữ 2015. Ảnh: Minh Chiến. |
Do Liên đoàn Bóng đá Châu Á (AFC) chọn Asian Cup nữ làm vòng loại World Cup, thứ hạng tại Cúp Châu Á vì thế sẽ quyết định vé đến Cúp thế giới của các đội tuyển.
Xét về trình độ, 4 đội tuyển nữ hàng đầu châu Á hiện nay là Nhật Bản, Hàn Quốc, Trung Quốc, Australia coi như nắm chắc 4 suất tham dự World Cup. Những suất còn lại sẽ là cuộc cạnh tranh của nhóm xếp sau mà nổi bật lên là 4 nước Việt Nam, Thái Lan, Jordan và CHDCND Triều Tiên.
Trong số này, Jordan là đội tuyển bị đánh giá thấp nhất. 9 lần đối đầu Việt Nam trong một thập kỷ qua, những cô gái Tây Á chỉ có một trận hòa hồi năm 2013. Ở cuộc chạm trán quan trọng nhất giữa đôi bên tại vòng bảng Asian Cup 2014, Việt Nam thắng cách biệt 3-1.
Thái Lan có phần nhỉnh hơn Việt Nam trong nhóm này khi đã liên tục góp mặt ở 2 kỳ World Cup gần nhất. Tuy nhiên, trình độ thực tế của họ chưa nằm ở nhóm đầu châu lục. Những thất bại nặng nề của tuyển nữ Thái Lan khi bước ra World Cup là bằng chứng cho điều đó.
Đối thủ còn lại, ứng viên mạnh nhất cho tấm vé kế tiếp đi World Cup nữ là đội tuyển CHDCND Triều Tiên. Trong quá khứ, Triều Tiên ở cùng đẳng cấp với “tứ đại gia” truyền thống và còn xếp trên Thái Lan tại châu Á. Nhưng khoảng 5 năm trở lại đây, Triều Tiên đã sa sút rất nhiều và vướng vào các vấn đề ngoài chuyên môn.
 |
| Với lứa trẻ hiện nay, bóng đá nữ Việt Nam có quyền mơ về tấm vé đi World Cup nữ. Ảnh: Minh Chiến. |
Asian Cup 2014 tại Việt Nam, nữ Triều Tiên không được dự giải vì án phạt cấm thi đấu. Asian Cup 2018, họ bị xếp ở nhóm hạt giống cuối cùng và không thể vượt qua vòng loại.
Những biến cố ấy khiến sức mạnh của đội tuyển nữ CHDCND Triều Tiên suy giảm rất nhiều. Lần gặp nhau gần nhất hồi năm 2016, Triều Tiên chỉ thắng nữ Việt Nam 1-0. Họ không còn đủ sức tạo ra những chiến thắng cách biệt trước nữ Việt Nam như trong quá khứ.
Bản thân tuyển nữ Việt Nam cũng đang tiến bộ. Năm 2014, Tuyết Dung và đồng đội chỉ còn cách World Cup 90 phút khi thua Thái Lan tại trận play-off tranh vé thứ 5 của châu Á. Hai kỳ Asian Games gần nhất, tuyển nữ Việt Nam lần lượt vào bán kết và tứ kết. SEA Games 2017 vừa qua, HLV Mai Đức Chung còn giúp tuyển nữ giành ngôi vô địch, xếp trên cả Thái Lan.
Thực lực hiện tại của tuyển nữ Việt Nam đủ để VFF tự tin cạnh tranh một vị trí trong tốp 6 châu lục - đồng nghĩa với một vé vào thẳng World Cup 2023.
Ngay cả khi không giành được hạng 6 Asian Cup 2022, tuyển nữ Việt Nam hoàn toàn có thể nghĩ tới việc đi tiếp thông qua các trận play-off với những đối thủ còn lại hoặc play-off liên lục địa.
Với quyết định vừa qua của FIFA, giấc mơ World Cup đã ở rất gần với bóng đá nữ Việt Nam.
