MU đã có màn ra mắt tuyệt vời ở Champions League sau 22 tháng. Với một CLB luôn được biết đến với phong cách và sự hào hoa, sẽ thật viên mãn nếu đạo diễn cho chiến thắng là ai đó mang dáng dấp của George Best, Eric Cantona hay David Beckham. Marouane Fellaini có vẻ không phải là cái tên phù hợp. Bạn biết đấy, những người hâm mộ Quỷ đỏ vẫn thường chế giễu anh ta là cái cây hay khúc gỗ biết đi.
Tuy nhiên, tiền vệ người Bỉ chắc chắn là cầu thủ xuất sắc nhất đêm thứ Ba. Và màn trình diễn trong 71 phút đã khiến tất cả phải nhìn anh bằng con mắt khác. Dũng mãnh, thiện chiến như thường lệ, song ở đây, Fellaini còn cho thấy những nét tinh tế và duyên dáng. Cú đánh gót cho Juan Mata ở hiệp 2 hoặc pha thoát xuống rồi chuyền trở ra để Marcus Rashford ấn định tỷ số 3-0 là minh chứng sống động.
 |
| Fellaini đánh đầu mở tỷ số cho MU trước Basel. |
Trước trận đấu, Jose Mourinho một lần nữa nhấn mạnh Fellaini là cầu thủ “rất quan trọng”, thậm chí “quan trọng hơn nhiều so với những gì người ta có thể tưởng tượng”. Ngạc nhiên hơn, ông nói rằng “luôn cảm thấy yếu đuối” nếu thiếu tiền vệ người Bỉ trong danh sách thi đấu, không cần biết anh đá chính hay ngồi dự bị.
Trước Basel, Fellaini đã chứng minh niềm tin sắt đá, cũng như sự coi trọng mà Mourinho dành cho anh là có cơ sở. Rời băng ghế dự bị và vào sân phút 19, anh nhanh chóng lấp đầy khoảng trống mà Paul Pogba để lại và mở ra chiến thắng với cú đánh đầu uy lực sau 16 phút. Đây là bàn thắng nhanh nhất được ghi bởi một cầu thủ dự bị MU kể từ sau pha lập công của Ryan Giggs ngày 25/02/2003 vào lưới Juventus (15 phút).
 |
| Mourinho chưa bao giờ thôi tin tưởng Fellaini. |
Bên cạnh tác động vào tỷ số, cầu thủ 29 tuổi còn di chuyển rộng khắp chiều rộng của sân và ảnh hưởng tới mọi khía cạnh. Với nhiệm vụ phòng thủ, anh có 2 đánh chặn và 1 cú tắc bóng quan trọng, đồng thời cứu nguy cho Nemanja Matic khi tiền vệ này mất bóng nguy hiểm ở những phút cuối. 85,7% thành công trong số 42 đường chuyền, bao gồm 3 đường chuyền dài chính xác cũng nói lên ảnh hưởng của anh với công cuộc xây dựng lối chơi.
Với Fellaini, MU có rất nhiều giải pháp để bóc tách hàng phòng ngự đối phương. Phong cách thể lực và không chiến mạnh mẽ giúp họ tấn công trực diện và hiệu quả hơn. Nhưng cũng không vì thế mà những đợt lên bóng trở nên khô cứng. Anh ta hoàn toàn có thể tham gia vào những pha phối hợp phức tạp để tìm kiếm khoảng trống trong không gian hẹp. Tình huống đi bóng và chuyền thuận lợi nhưng Anthony Martial lại bỏ lỡ phút 67 là một trong những ví dụ.
 |
| Từ kẻ bị NHM ruồng bỏ, Fellaini liên tục hóa thân thành người hùng. |
Kể từ khi khoác áo MU, Fellaini thường xuyên chịu những tiếng la ó. Trong quan niệm của những người ủng hộ Quỷ đỏ, anh ta là biểu tượng của thời kỳ mông lung và đầy rẫy quyết định sai lầm. Ngay cả khi tiền vệ này đã có một mùa giải xuất sắc dưới sự dẫn dắt của Mourinho, cũng rất ít nghĩ rằng đây là nhân vật chủ chốt trong kế hoạch tương lai.
Giờ thì tất cả những bực bội đến lúc chấm dứt. Khi khúc gỗ liên tục nở hoa, các manucian dần rơi vào tình yêu với Fellaini và nói về anh với sự tôn trọng.
 |
| 42 pha chạm bóng của Fellaini diễn ra ở khắp mọi nơi, bao gồm 5 lần đột nhập vòng cấm để tung ra 2 cú dứt điểm (theo Whoscored). |
Bàn thắng vào lưới Basel là pha lập công thứ 50 của Fellaini kể từ khi đến Premier League. Nó bao gồm 33 bàn cho Everton và 17 cho MU. Trong màu áo Quỷ đỏ, duy nhất mùa đầu tiên 2013/14, tiền vệ người Bỉ không nổ súng. Thành tích tốt nhất của anh là mùa 2014/15 với 7 bàn ở mọi mặt trận.
