“Tôi đã bị người ta cười nhạo quá nhiều trước kia rồi”, anh ấy nói. Tại sao các CĐV Arsenal lại miễn cưỡng như thế khi nói về cơ hội vô địch của đội nhà? Hồi tháng 8/2010, HLV Arsene Wenger nói: “Hãy tin tôi, đội bóng của tôi đã sẵn sàng vươn cao!” Tháng 3 năm sau, Arsenal đứng thứ 2 trên bảng xếp hạng, kém Man United 7 điểm và đá ít hơn 1 trận. Wenger nói họ đã “sẵn sàng chiến đấu”. Nhưng rồi Arsenal chỉ thắng 2 trong 9 trận cuối (bao gồm trận thắng Man United) và giành “chiếc cúp hạng 4”.
 |
Trước đó, tháng 8/2009, HLV người Pháp tuyên bố ông đang đứng trước một mùa giải “trọng đại” và đội bóng của ông đã “đủ trưởng thành để chiến thắng”. Wenger khẳng định: “Nói về chức vô địch là một tuyên bố quá khích, nhưng tôi đã xây dựng được đội bóng như ý mình”. Ông thừa nhận Arsenal “đang trong thời kỳ bản lề”. Cuối mùa đó, Pháo thủ về thứ 3, kém Man United 10 điểm và thua nhà vô địch Chelsea 11 điểm.
Mùa trước, các CĐV Arsenal đã ăn mừng lớn dù chỉ xếp thứ 4, trên Tottenham, sau những thất bại bẽ bàng dưới tay Bradford và Blackburn ở các giải cúp trong nước và không thể vào tứ kết Champions League mùa thứ 3 liên tiếp.
Vậy là bạn đã có thể hình dung bối cảnh. Wenger đã hứa hẹn thành công nhiều lần, nhưng không thể biến điều đó thành sự thật. Ông đã có tiền sử về việc đó. Mùa này, thất bại sẽ là không thể tha thứ. Ông đã nhận được sự ủng hộ trên thị trường chuyển nhượng. Chelsea, Manchester United và Manchester City đều đã thay HLV, và sẽ rất đáng thất vọng nếu Pháo thủ không thể vượt qua những mối đe dọa từ Spurs, Liverpool, Southampton hay Everton.
Kinh nghiệm nhiều năm của Wenger ở Premier League đã giúp ông có lợi thế lớn. Nhưng vẫn còn lại các câu hỏi khiến chính các CĐV áo Đỏ-Trắng cũng phải nghi ngờ về cơ hội của họ. Liệu Aaron Ramsey có thể tiếp tục ghi bàn? Liệu họ có thể dựa vào Olivier Giroud trong cả mùa giải? Và quan trọng nhất, liệu Wenger có được chi tiêu vào tháng 1?
Chiến lược gia người Pháp đã tuyên bố tuần này rằng ông không cần một tiền đạo nữa trong tháng 1 để vô địch, điều mà các CĐV Arsenal không hề muốn nghe. Họ biết họ sẽ cần rất nhiều may mắn để đăng quang với chỉ một chân sút đích thực.
Daniel Sturridge và Luis Suarez đều được đưa về Liverpool vào tháng 1, nên nếu Wenger tìm kiếm kỹ lưỡng, ông hoàn toàn có hy vọng. Sau 12 trận, Arsenal có nhiều điểm hơn cùng kỳ so với bất kỳ đội vô địch nào ở 3 mùa qua. Giờ đây, Wenger không còn lý do gì để giải thích nữa. Nếu Arsenal không thể đăng quang, đó hoàn toàn là lỗi của ông.
Lúc này đây, thời cơ đã đến và các CĐV Arsenal đang háo hức hơn bao giờ hết.
