Trận động đất mạnh 7,1 độ xảy ra vào lúc 20h19 ngày 5/7 tại phía nam bang California khiến người dân địa phương hoảng loạn tìm nơi trú ẩn. Đó là trận động đất cường độ mạnh thứ hai xảy ra trong vòng 48 giờ ở khu vực này, theo CNN.
Thiệt hại về nhà cửa nhanh chóng được ghi nhận. Nhiều siêu thị trở thành bãi chiến trường với mảnh vỡ chai, lọ vương vãi khắp nơi. Những bức tường đổ nghiêng vì chấn động mạnh.
Sức mạnh của trận động đất còn làm biến đổi địa hình khu vực. Ảnh chụp vệ tinh của Planet Labs cho thấy một vết nứt lớn đã hình thành gần khu vực chấn tâm.
  |
| Vết nứt lớn xuất hiện trên ảnh chụp vệ tinh khu vực gần chấn tâm trước và sau động đất. Ảnh: Planet Labs. |
Vết nứt lớn xuất phát từ một vùng đất ngập nước. Những thay đổi thể hiện trên ảnh vệ tinh cho thấy một phần nước tại nơi đây đã bị hút xuống lòng đất.
Một đoạn cao tốc gần chấn tâm đã được phong tỏa sau khi xuất hiện vết nứt vì chấn động mạnh. Nhiều phần đường nhựa được mô tả đã bị dịch chuyển so với vị trí ban đầu.
Chỉ một ngày trước, miền Nam California còn hứng chịu một trận động đất mạnh đến 6,4 độ. Nhiều người lo sợ California đang tiến gần đến trận động đất "tận thế" tạo nên bởi những biến động của đường đứt gãy địa chất San Andreas.
Khu vực phía nam đường San Andreas thường xảy ra động đất lớn sau 150 năm, theo cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS). Lần gần nhất San Andreas "thức tỉnh" là năm 1857. Nhiều nhà khoa học lo ngại một trận động đất với cường độ kinh hoàng sẽ xảy ra trong vài năm tới.
Trong khi đó, khu vực phía bắc California có xác suất xảy ra động đất lớn thấp hơn. Biến động địa chất quy mô lớn gần nhất ở khu vực đã xảy ra vào năm 1906 tại San Francisco.
