Cuối tuần trước, Arsenal hòa 1-1 khi đón tiếp Crystal Palace tại Emirates. Giữa tuần này, đến lượt Man City chỉ có 1 điểm trên sân của Newcastle trong trận đá bù hòa 1-1 thuộc vòng 27 Ngoại hạng Anh. Hai đội xếp trên đều đánh rơi điểm trước các đối thủ yếu, nên MU có cơ hội thu hẹp cách biệt điểm số với họ, thậm chí sớm trở lại top 4.
 |
| HLV Van Gaal quyết tâm đưa MU lọt top 4 Ngoại hạng Anh. Ảnh: Guardian. |
Lúc này, khả năng "Quỷ đỏ" Manchester vào nhóm dự Champions League (C1) mùa tới lại trở nên sáng hơn. Nếu đánh bại Crystal Palace ở trận đá bù vòng 30, MU chỉ còn kém Man City 2 điểm. Với việc Man xanh đối diện lịch thi đấu khó khăn khi phải tập trung chuẩn bị cho hai trận bán kết Champions League gặp Real Madrid, thầy trò HLV Van Gaal còn hy vọng lọt top 4.
Trước khi đón tiếp Crystal Palace, vị thuyền trưởng của MU chia sẻ: “Trận đấu này rất quan trọng. Chúng tôi phải giành chiến thắng. MU tập trung vào mục tiêu kết thúc mùa giải trong nhóm 4 đội đầu bảng”.
HLV Van Gaal khẳng định, MU không quan tâm đến đối thủ mạnh hay yếu. Điều quan trọng là họ phải có 3 điểm sau mỗi trận còn lại mùa này. Tuy nhiên, nhiệm vụ này không dễ, bởi "Quỷ đỏ" sẽ có 2 trận liên tiếp gặp đối thủ mạnh.
Ngày 23/4, trong chuyến làm khách đến sân Upton Park, MU chạm trán West Ham - đội bóng có tham vọng giành vé dự cúp châu Âu. Sau đó một tuần, họ tiếp đón ứng viên số một cho chức vô địch Leicester City ở Old Trafford. Đây là hai trận đấu ảnh hưởng trực tiếp đến hy vọng của MU trong việc giành vé dự Champions League mùa tới.
Theo tiết lộ của HLV Van Gaal, tiền đạo Wayne Rooney sẽ đá chính trong trận MU đón tiếp Crystal Palace lúc 2h ngày 21/4. Tuy nhiên, ông chưa đảm bảo vị trí cho anh ở bán kết cúp FA gặp Everton.
Nhà cầm quân người Hà Lan chia sẻ: “Cũng như những cầu thủ khác, Rooney phải chứng tỏ đảm bảo khả năng ra sân thi đấu tốt”. Cuối tuần qua, tiền đạo người Anh trở lại đá chính sau thời gian nghỉ điều trị chấn thương. Anh không đảm bảo thể lực nên bị thay ra ở hiệp 2. Mùa này, Rooney đã ghi 7 bàn sau 23 trận khoác áo MU tại Premier League.
Trận đá bù vòng 30 Ngoại hạng Anh giữa đội chủ nhà MU và Crystal Palace diễn ra trên sân Old Trafford lúc 2h ngày 21/4 (theo giờ Việt Nam).
MU hiện đứng thứ 5 trên bảng xếp hạng khi có 56 điểm. Họ lần lượt kém hai đội phía trên là Man City (34 trận, 61 điểm) và Arsenal (33 trận, 60 điểm). Nếu đánh bại Crystal Palace, họ chỉ còn kém Man City 2 điểm.
Theo đánh giá của nhà cái Sky bet, tỷ lệ cho cửa MU lọt top 4 là đặt 3 ăn 10. Trong khi, người chơi sẽ đặt 6 ăn 1 và đặt 16 ăn 1 nếu lần lượt tin tưởng Man City, Arsenal kết thúc trong nhóm 4 đội đầu bảng.
 |
| Đội hình dự kiến ra sân của MU và Crystal Palace. |
