Chiến thắng 2-0 trước U23 Timor Leste vừa qua đã nối dài mạch bất bại của U23 Việt Nam trước các đối thủ Đông Nam Á lên con số 15. Từ năm 2019, trải qua vòng loại U23 châu Á 2020, SEA Games 30, vòng loại U23 châu Á 2022 và SEA Games 31, trước mọi đối thủ cùng khu vực, U23 Việt Nam đều thắng hoặc hòa.
Hai trận hòa trước U23 Việt Nam của U23 Thái Lan (ở SEA Games 2019) và của U23 Philippines (SEA Games 31) đều khiến chính những đối thủ này dừng bước ở vòng bảng. 13 trận thắng, bao gồm cả những trận đấu loại trực tiếp của U23 Việt Nam là con số có thể khiến U23 Malaysia chịu nhiều áp lực trước trận bán kết chiều nay (19/5).
 |
| HLV trưởng U23 Malaysia ông Brad Maloney bất ngờ khen ngợi tiền đạo dự bị của U23 Việt Nam Nguyễn Văn Tùng (số 11). Ảnh: Y Kiện. |
Tính riêng ở vòng này, U23 Việt Nam cũng có thành tích đối đầu hơn hẳn U23 Malaysia. Trong 2 lần gặp nhau trước đó ở bán kết SEA Games 2003 và SEA Games 2005, U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của cố HLV Alfred Riedl đều thắng. Lần gần nhất U23 Malaysia biết đến mùi huy chương vàng SEA Games là năm 2011, còn U23 Việt Nam đang đứng trên đỉnh cao với tấm huy chương vàng năm 2019.
Trong 6 lần đối đầu gần nhất ở AFF Cup và vòng loại World Cup, HLV Park cùng học trò thắng 5, hòa 1. Không chỉ hơn hẳn về những số liệu thành tích, U23 Việt Nam cũng được đánh giá cao hơn Malaysia cả về lực lượng lẫn phong độ hiện tại. U23 Việt Nam là chủ nhà, đã giành ngôi đầu bảng A với 10 điểm mà không để thủng lưới bàn nào. Ở bảng B, U23 Malaysia cũng bất bại, giành 8 điểm, ghi 9 bàn nhưng để thua tới 6 bàn.
HLV Park Hang-seo chia sẻ: “Những con số đó chứng minh U23 Malaysia có hàng công tốt nhưng cũng bộc lộ thiếu sót ở hàng thủ. Nếu chúng ta tập trung và có thể tận dụng tốt cơ hội, đồng thời phòng ngự tốt thì có thể giành kết quả tốt trước đối thủ này”.
Để chuẩn bị cho trận bán kết với U23 Việt Nam, HLV trưởng Brad Maloney cũng đã xoay tua đội hình ở lượt cuối khi U23 Malaysia gặp Campuchia. Tuy nhiên, đội vẫn gặp bất lợi hơn khi chỉ được nghỉ 1 ngày, không được tập làm quen sân chính, sẽ phải thi đấu với đội chủ nhà trước sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả.
“Chúng tôi rất tôn trọng U23 Việt Nam, nhưng không đội nào muốn phải kéo dài thời gian thi đấu tới hiệp phụ, U23 Malaysia sẽ cố gắng giải quyết trận đấu trong 90 phút”, HLV Brad Maloney chia sẻ.
U23 Việt Nam được kỳ vọng sẽ nối dài thành tích ấn tượng nhờ dàn cầu thủ đồng đều và điểm tựa ở những cầu thủ quá tuổi như Hoàng Đức, Hùng Dũng và Tiến Linh. Hùng Dũng đã ghi 2 bàn quan trọng vào lưới Indonesia và Myanmar, được các đối thủ khen ngợi.
Bên phía U23 Malaysia, HLV Brad Maloney vẫn úp mở khả năng ra sân của 2 quân bài quan trọng trên hàng công là Luqman Hakim và Hadi Fayyadh. Họ đã đóng góp tới 5 trong 9 bàn thắng của “Hổ Mã Lai” ở vòng bảng. HLV Park cho biết đã nghiên cứu hai cầu thủ này, nhưng không đánh giá họ quá cao.
Trước trận đấu với đội chủ nhà, U23 Malaysia nhiều khả năng sẽ triển khai lối chơi phòng ngự phản công với sơ đồ 3 trung vệ quen thuộc từ đầu giải. Tuy nhiên, đây là điều đã được ban huấn luyện U23 Việt Nam tính toán và có phương án đối phó. Đây cũng không phải lần đầu thầy trò HLV Park đương đầu với thử thách từ đầu giải.
Sau trận đấu với đội hình dự bị ở trận gặp Timor Leste, trước U23 Malaysia, U23 Việt Nam nhiều khả năng sẽ trở lại với đội hình mạnh nhất.
