Bên cạnh U23 Lào, đội bóng đã quật ngã Malaysia để giành một vé vào bán kết U23 Đông Nam Á 2022, Timor Leste cũng là một hiện tượng của giải đấu khi loại chủ nhà Campuchia từ vòng bảng. Họ trở thành một trong 4 đội hay nhất và sẽ gặp U23 Việt Nam tại bán kết vào tối 24/2. Đây là đội bóng mà thầy trò HLV Đinh Thế Nam cần phải đặc biệt dè chừng.
So với U23 Việt Nam, đội bóng gồm nhiều cầu thủ chỉ mới đá các giải hạng dưới, ít có dịp thi đấu các giải quốc tế, U23 Timor Leste là điều ngược lại. Họ tham dự U23 Đông Nam Á với đội hình trẻ trung gồm các cầu thủ tuổi từ 17 đến 20, chỉ có đúng một sự thay đổi so với lực lượng vừa tham dự AFF Cup 2020 tại Singapore năm ngoái. Ở giải này, tuyển Timor Leste không có điểm nào sau 4 trận toàn thua nhưng đổi lại là những bài học quý giá.
 |
| U23 Timor Leste có những cá nhân chơi ngẫu hứng trên hàng công nhưng cũng dễ mắc sai lầm ở hàng thủ. Ảnh: AFF. |
Trước AFF Cup khoảng một tháng, tại vòng loại U23 châu Á 2022, U23 Timor Leste với lực lượng gần tương tự đã gây bất ngờ khi cầm hòa 2-2 trước Singapore và thắng Philippines 1-0 để đứng thứ 3 bảng H.
HLV trưởng U23 Timor Leste, Fabio Maciel da Silva, chính là người dẫn dắt tuyển quốc gia nước này thời gian qua. Chủ trương trọng dụng cầu thủ trẻ giúp ông phát hiện và trình làng những nhân tố triển vọng như Elias Mesquita, Mouzinho de Lima, Paulo Gali hay Joao Bosco Halle.
Trong đó, Mouzinho đã ghi 2 bàn giúp U23 Timor Leste hòa Philippines và thắng Brunei trước khi cùng đồng đội thắng tiếp Campuchia để vào bán kết. Bên cạnh đó, Zenivio Mota, cầu thủ mới 16 tuổi đã ra mắt ở AFF Cup 2020 và ghi bàn ở vòng loại U23 châu Á 2022, cũng gây chú ý khi là một trong hai gương mặt trẻ nhất giải năm nay.
HLV trưởng U23 Timor Leste thừa nhận những trải nghiệm ở AFF Cup là lợi thế của các cầu thủ trước trận bán kết với U23 Việt Nam. Bên cạnh đó, U23 Timor Leste còn có lợi thế về nhân sự khi không có cầu thủ nào mắc Covid-19 tính tới trưa ngày 23/2. Việc phải đấu với đối thủ có đầy đủ lực lượng, lại được nghỉ nhiều hơn 2 ngày sẽ là thử thách không nhỏ cho đội hình sứt mẻ của U23 Việt Nam.
Trước hàng loạt khó khăn và bất lợi, U23 Việt Nam không phải không có cơ hội bởi nếu so về chuyên môn thì U23 Timor Leste không quá vượt trội. Nhìn vào màn trình diễn vừa qua ở vòng bảng, có thể thấy cách chơi của đối thủ trẻ Timor Leste khá ngẫu hứng và mang đậm dấu ấn cá nhân.
Ở trận hòa Philippines, U23 Timor Leste có hai lần dẫn trước và đều không bảo vệ được thành quả. Những bàn thắng của U23 Timor Leste đến sau một pha hưởng phạt đền tranh cãi và một tình huống độc diễn. Các bàn thua của Timor Leste đến cũng đến dễ dàng sau các sai lầm cá nhân từ hàng thủ thiếu kinh nghiệm.
Trong 2 trận thắng còn lại, U23 Timor Leste dễ dàng vượt qua Brunei quá yếu và phải nhờ đến may mắn mới thắng được Campuchia sau khi cầu thủ đối phương đá phản lưới nhà. Để vượt qua Timor Leste, U23 Việt Nam cần tận dụng tốt những tình huống cố định và tránh mắc sai lầm.
HLV trưởng U23 Việt Nam ông Đinh Thế Nam chia sẻ: “U23 Timor Leste là tập thể có tinh thần và thể lực rất tốt. Ngoài ra, tôi còn biết một số cầu thủ của họ từ các giải trẻ trước đây. Tôi đánh giá rất cao đối thủ này".
