Đây là điều mà hiếm khi các đội bóng ở Đông Nam Á làm được, bởi Nhật Bản có trình độ vượt trội.
“Tôi rất thất vọng về kết quả. Các cầu thủ Nhật Bản đã mắc quá nhiều sai lầm ở trận đấu này. Thái Lan thể hiện rõ họ là một đối thủ đáng gờm với lối chơi linh hoạt, cộng thêm sự nhanh nhẹn của các cầu thủ khiến chúng tôi không thể giữ được thế trận chủ động một cách xuyên suốt”, HLV Hajime Moriyasu của U23 Nhật Bản cho biết.
U23 Nhật Bản thực chất là đội U20 của quốc gia này, được xây dựng ngay từ bây giờ để hướng đến Olympic 2020 trên sân nhà. Đội bóng này được chăm chút rất kỹ lưỡng. Liên đoàn bóng đá Nhật Bản (JFA) đã quyết định bổ nhiệm cựu tiền vệ ĐTQG Hajime Moriyasu dẫn dắt đội.
 |
| U23 Thái Lan có chiến thắng ấn tượng trước đại diện đến từ nền bóng đá hàng đầu châu lục. Ảnh: Tùng Lê. |
Ông là một trong những HLV có hồ sơ đẹp nhất ở J.League. Trước khi nhận nhiệm vụ cùng U23 Nhật Bản, ông đã đưa Sanfrecce Hiroshima 3 lần vô địch J.League vào các năm 2012, 2013 và 2015. Bên cạnh đó, chiến lược gia sinh năm 1968 cũng đưa CLB này giành HCĐ tại FIFA Club World Cup 2015.
Vì thế dù không cử sang đội hình mạnh nhất, U23 Nhật Bản vẫn được đánh giá cao hơn Thái Lan. Tuy nhiên đội bóng Đông Nam Á đã khiến đối phương bất ngờ khi thể hiện lối chơi chủ động, biết cách tận dụng sai lầm của đối thủ cũng như có những pha xử lý đẳng cấp.
Theo HLV Zoran Yankovich, chiến thắng trước Nhật Bản rất quan trọng với đội bóng của ông. Ông nói: “Tôi đã nói với các cầu thủ trước trận đấu rằng phải tin tưởng vào bản thân mình, đặc biệt khi gặp các đội hàng đầu. Vào cuối trận đấu, Thái Lan có chút lo âu nhưng nhìn chung tôi hài lòng về kết quả. Các cầu thủ đáp ứng tốt yêu cầu mà tôi đề ra”.
 |
| Chiến thắng trước Nhật Bản sẽ giúp những cầu thủ U23 Thái Lan tự tin hơn hướng đến sân chơi châu lục. Ảnh: Tùng Lê. |
Chiến lược gia mang trong mình 2 dòng máu Serbia - Bulgari được Hiệp hội bóng đá Thái Lan (FAT) trao trọng trách dẫn dắt U23 nước này, với tham vọng vượt qua vòng bảng VCK U23 châu Á. Theo kết quả bốc thăm, họ sẽ gặp Nhật Bản, CHDCND Triều Tiên và Palestine.
Yankovich tin rằng, U23 Thái Lan đang có lứa cầu thủ tài năng, đồng đều hơn thế hệ trước. Tuy nhiên vấn đề của họ là thiếu kinh nghiệm, vì thế những trận đấu với các đội hàng đầu châu Á sẽ giúp họ tự tin hơn. Đây là lý do khiến Thái Lan chủ động đổi bảng đấu giải U23 quốc tế, để các cầu thủ có hai bài test chất lượng khi gặp Nhật Bản, Triều Tiên.
